今よりずっと、その先で。

10.気づく

僕は焦った。






まさか彼女からこんな言葉が飛び出すとは、想像もしていなかった。





「え……」





これ以上何も言うことが出来なかった。



彼女はまた真っ赤だった。




「今日誘ったのも、君と一緒にいたかったから。 君は、私と一緒にいて楽しかった？」






「楽しかった。とても楽しかったよ」





「それなら、すごく嬉しい。また遊んでね」



彼女は微笑んだ。



「じゃあ、私はここで。気を付けてね、蒼あおくん」





彼女はそのまま立ち去った。





最後に、僕の名前を呼んだ……














家に到着し、僕は考えた。



あの告白は、どうするべきなのか？


第一、「付き合って欲しい」と言われた訳じゃないから、返事なんか出来なかった。



そもそも、僕の気持ちはどうなんだろう。



よく考えた。


今日一日の僕の気持ちを。











彼女と一緒にいると楽しかった。


彼女が震えるのを見て、思わず彼女の手を握ってしまった。




彼女が抱きついてきたのを拒まなかった。

むしろ……








やっと気づいた。















僕は彼女が、永田 美波が好きなんだ。















でも、この思いはぶつけようがなかった。




彼女も自分の胸を打ち明けただけのような告白で、僕とどうにかしたいという訳じゃないのか…







一日中この疑問と葛藤して、眠りについた。






























同年8月27日


学校が始まった。




彼女は今日も「おはよう」と微笑んでくれた。


嬉しかった。














結局僕は、機会が来るまで彼女に告白するのはお預けにした。



一つは告白する勇気がない。 

振られるのが怖いとかではない。 自分の気持ちを打ち明ける勇気がない。



二つは彼女が今も同じ気持ちとは限らない。



この点に関しては僕にはどうしようもない。


夏休みが明けて、彼女の気持ちに変化があったのかないのかすら、鈍感な僕にはわからない。



だから、僕はいつも通りを選んだ。




彼女と話が出来るなら、僕はいつもの通りで構わない。


それだけで幸せだと思ったのだった。