今よりずっと、その先で。

9.夢

その後はカフェテリアに行って、

僕はカレーを、彼女はオムライスを食べた。


デザートにクレープも食べた。


その頃には、僕も彼女も火照りが引いて、また楽しくなった。




 
遊園地が夕焼けに包まれる頃、僕らは最後の締めにゴーカートを選んだ(観覧車じゃないのかと読者から多大に突っ込まれる気がするが)。




このゴーカートは彼女のお気に入りで、今日で三回目だ。



他の遊園地のゴーカートと違って敷地が広い。


「最後は勝負しようよ！」


彼女が目をあんまり輝かせて言うものなので、勝負にのることにした。


スタートはほぼ同時だったはずだ。


なのに彼女は僕より遥か先(ゴーカート5つ分)にいた。



彼女はさっきと同じように、莫大なスピードを出してどんどん進んでいく。


僕もギアをあげるが、結局追いつけないままゴールした。



「私の勝ちだねっ」


彼女はいつもの眩しすぎる笑顔で言った。











僕も彼女も大満足で帰路についた。



今日は楽しかった。



彼女にそう言おうとした瞬間だった。















「新垣くん」



彼女の方を向くと、大きな瞳が僕を捉えていた。






「今日はありがとう、とても楽しかった」


彼女は少しだけ笑ってそう言った。



「僕も楽しかった。誘ってくれてありがとう」




素直に気持ちを伝えると、彼女は急に俯いた。





「…？ どこか具合でも悪いの？」


僕は身長が随分低い彼女の顔をしゃがんで覗き込んだ。





「な、なんにもないっ…見ないでっ」


彼女に顔を隠された。







なんだかよくわからない。















暫く沈黙が流れる。




すると、道の真ん中で、彼女は立ち止まった。




僕は不思議になって、彼女の隣で止まる。



「本当にどうしたの？ なんだか様子がおかしくない？」




「新垣くん」



「どうしたの？」




















「私さ、君のことが好きなんだ。実は、4月に出会った時からずっと」