異邦の13人ーThe 13 of Etranzeー

1章3部アラビア海航海編ーインド･ヴァルダナ王朝ー

第三十七話 マンゴー集め

　すると語部優は猿の王様ビカスに言った。
「一つだけお願いことがあります。」
「願いこと？強き者、一体なんだ？」
　猿の王様ビカスは聞くと語部優はこう答えた。
「あなた方のお助けをさせてください。何でもしますよ。」
　語部優はそう言うと猿の王様ビカスは「何でも？」と言う。「じゃ強き人間、この周りにあるマンゴーを猿共とともに取ってくれんか？」と聞いた。
「マンゴーをですか？」
「ああ、強き者よあのマンゴーのなる場所はガンジス川の沿い、もしアレが川に落ち人間の住む街まで流れてゆけば我らの食料の危機は免れん。」
　猿の王様ビカスはガンジス川に沿って生えてる木に付いたマンゴーの実が人に手に渡る事を恐れ語部優に言った。
「ええ、お任せ下さい。」
　語部優は直ぐに受け入れ猿らと共に川に沿ってなるマンゴーを木に登り、マンゴーが川に落ちぬよう慎重に働いた。
　
　語部優は汗を拭い空を見た。そこには鷹が低く旋回して飛んでいた。
「鷹があんなに低く旋回して飛んでる…」
「なぁ知っているか？鷹が低く旋回して飛ぶという事は獲物を狙っていると言う事だ。」
　アウロラが語部優に豆知識を教えた。
「神様は豆知識が得意なんですか？」
「まぁな、と言うよりも生き物は神が作り出した物だ。神がこの生き物はこう言う特性、この生き物はこう言う属性と考えながら作り出し生き物が初めて生まれる。」
　語部優に神の偉大さを教えた。語部優は「本当ですか？！」と驚きながらアウロラに言う。
　すると鷹は語部優の声にどっか去っていたた。
「あぁーあ、せっかく獲物の狙っていたのに。」
「神様は自然学論について詳しそうですよね。」
　するとアウロラは「勿論」と答えて言う。「朕は創造神アウロラ、自然を創った。数ある中で唯一の一柱なのだ…それなのに下界の人間が朕に命令と何事か？！」
「ご、ごめんなさい…。」
「分かればいいんだ少年。」
　謝る語部優に上から目線でアウロラは言った。
　猿の王様ビカスからマンゴーの収穫依頼されてから数時間。語部優の両手が塞がるまで取り続けたマンゴーの数は十五個にもなる。
　ほかの猿ら全員も片っ端から全てを取り森の中央に集められた。
「これで川沿いのマンゴーの実は全てか？」
「はい。これで全部でございます。ビカス様。」
　川沿いになる実全てを確認する猿の王様ビカスに家来の猿は言った。