冒険者パーティー黒猫の気まぐれ

４．人々との交わり

サーシンまでの道 復路

浜辺を出発した一同は、浜辺に向かう時よりも打ち解けていた。
あの騒動があったおかげで、みんなの距離が縮まり、連携もうまくいっていた。今回はラウールも夜の見張りをやらせてもらえた。初めてなのでビルンさんが一緒に起きてくれて、見張りの時の注意点を教えてくれた。
今までは父様が教えてくれたことしか知らなかったラウールは、同じランクとはいえ、色々な経験をしているビルンさんの言葉に感心していた。実際にこうやって話していると、細かなところまで気にしていることがよくわかる。パーティーメンバーの特徴をとらえて、こういったことを注意しているから、もしパーティーを組んだらお前もそういう気配りをするんだぞ、と。

そして夜には自分たちで対処できる魔物や動物しか出てこず、みんなを起こすことはなかった。

そして街までもうすぐのところまで戻ってきた。僕とビルンは馬車の中で休んでいる。ビルンさんは慣れたもので、いびきをかいて眠っていた。こういう所はさすが慣れている。どこでも寝れることも冒険者には必要なことなのだと教えられた。

パかパカパカ
パかパカパカ
パかパkパか
・・・・
・・・・
・・・・

『敵襲ーー！！』

この旅で初めての言葉！！　魔物が来ても起きているみんなで対処できていたのに、何事だ？
ビルンさんは飛び起き、もう外に出て行った。僕も遅れながらも馬車から降りていく。

「は～はは～！　おいお前ら！　俺たちが全部もらうからな！！」
と叫びながら、馬車に駆け寄ってきた。空からは矢も飛んできており、すでに戦闘態勢だ！

・・・・・・・
けどここで少し僕の中で（ここは命が惜しかったら金は置いていけ！　女は傷つけるな！　男は殺してしまえー！）だろ～！と思ってしまったのは・・・内緒だ。

「くっ！　ここまで来て盗賊かっ！　デーブンはロドリコさんを守れ―！　ニックは近くに来た盗賊を牽制、後ろからコーフットはスキをつけ～！　クーフットは弓を放ちながら、まずは敵を分断！　俺は近寄ってきた敵から対処する！」
とフルートさんがリーダーらしく声を出した。

「ビルン！どうする！！」
とハーシンさんが叫んだ。

「ハーシンは盾で弓を防げ！　特に馬には当てさせるな！　ラエラはロドリコさんのそばに待機、負傷した者はすぐに回復を！　ビビアンはフルートと並び対応を！！　ラウール・・、お前は適当に攻撃しろ～！　味方に当てるなよ！？」

「はいわかりましたっ！　落とし穴！！」

ズドン！！！
？？？？？？

弓を引き、構えていた盗賊以外が消えた。弓持ちの盗賊もポカーンとしている

目の前には大きな穴が開いている・・・
フルートがのぞき込むと、そこには盗賊たちが倒れていた。盗賊たちも何が何だかわからずに周りを見渡している・・・。ラウール君？？

「バインド！！」

弓持ちの盗賊が動けなくなっている。足が土の輪？で固定されている。その姿を見てフルートがラウールに話しかけようと・・・。

「アイス！！」

盗賊の弓が盗賊の腕ごと凍った？？

何が起きているかわからない？？　　混乱したフルートがラウールに声をかけようとしたら、もうそこにはいなかった。いつの間にか穴の前に立っている。

「ねー降参する？」

盗賊は穴の底から、
「あ”－！　降参するかだと～！　ここから出しやがれ！！」

「出すわけないでしょっ！　アナタタチハウバオウトシタ。ボクハソレヲトメタ。OKぼーく？」

「何を言ってるんだ！？　出しやがれ！！」

「は～・・・。」
ラウールは魔力を練り上げた・・・

「うっ！！　　なんだ？　この・・。う・う・・ごっ！！」
ラウールは盗賊がいる穴に向けてだけ威圧するように魔力を向けた。魔力を向けられた盗賊はプルプルと震えている。

がっ！！

急に体が飛ばされた？？何が起きてるかわからない？？　　そこに手を凍らせた盗賊が、その氷で僕を叩こうとしている・・・。
かろうじて剣を振りまわせた。
スパーン！！　と盗賊の首が飛んだ・・・。
？？？？　殺してしまった？？？

切り離された体は、そのまま僕に倒れ掛かってきた。

「おい！大丈夫か！！」盗賊の体が僕にのしかかる前に、ビルンさんが盗賊の体を蹴り飛ばしてくれた。

「僕・・・人を殺した？」

「何言ってる！　盗賊に殺されそうになったんだ！！　逆に殺さないとお前が殺されるぞラウール！！　情けをかけるな！！」

・・・・・・・・・
・・・・・・・

そこからの記憶が定かでない。何か聞かれて答えてた気がするけど、頭に入ってこない・・。人を殺した？？
この世界に生まれ変わり、冒険者となり、いつかは人を殺さないといけないこともあるかと、どこかでは思っていた。けど、こんな・・覚悟もないときに不意にやってくるなんて・・・。

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「ラウールは人を殺したことが無かったんだな・・。いくらDランクになったとはいえ、まだまだ子供だ。これで心が折れなきゃいいが。もし心が折れそうなら俺が力になる。あいつは俺の友達だからな。」

「そうね、ビルンが言いたいことはわかる。私も子も短い時間だけどラウール君のあの姿は好きだもの。」

「ラエラ、まずはラウールと一緒に馬車に乗っててくれ。俺とフルートで穴の中の盗賊は処理しておくから。一人だけは連れて行く・・・。」

「わかったわ、お願いビルン。」

・・・あの時の威圧で、弓持ちの盗賊の拘束が取れなければ・・・。

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「まったく、大変な旅でしたね。短い時間でこんなに色々なことがあるなんて。これだから商人はやめられない。ただラウール君は心配ですね。これに負けずに冒険者を続けてほしいですね・・。」

「ロドリコさん、もうすぐ街につきますよ。」

「わかりましたよフルートさん。さ～ひと稼ぎしましょうか！」