冒険者パーティー黒猫の気まぐれ

７．王国から共和国へ

貴族様からのご依頼

突然、護衛依頼を打診された。

このタイミングでなぜ？

僕はそろそろ隣の国に行こうと思っている。わざわざ護衛依頼を受けていると時間が取られる。
しかし隣の国へ行くとなると・・・。
それでもご貴族様の依頼？指名でなければ何とか躱せるか？

ギルマスはまた口を開いた。
「この依頼は明確には指名依頼ではない。しかしラウールを見た貴族が、あの男ならと話をしていた。できたら受けてやってほしい。俺の友でもあるから。」

それを聞いていたカシマスは、
「私はおまけですかね・・・。Sランクなのに・・。」
少しいじけている雰囲気を感じた。

「ちがうちがう・・。カシマスは指名だ。カシマスと【希望の家】のメンバー10名程度の人員を指名している。そこにラウールも入れてほしいと言う希望だ。しかし、あんなことがあったから、強制はできないという事だった。」

あんなこと、どんなこと？
「あんなことって、なんのことですか？」

「お前が貴族の子に絡まれたことだ。あの時に間に入ったカーシンが今回の依頼者だ。」

間に入ってくれた人物・・・。確かに穏やかに解決してくれた。でも僕は特に覚えられるほどの事はしていない。ただどうするか困っていただけなんだけど・・。
そんな思いが顔に出ていたのか、

「お前は何もせずに躱していた。しかし見るものが見ると強者と言うのはわかるんだよ。カーシンはお前を強者と見た。だからこその指名だ。」

ん～、強者？雰囲気？わからない・・・。僕も時々は感じるけど、強者ってわかるのかな？
「僕は何もしていませんよ。ただ困っていただけで。強者ってわかるものなんですか？」

そこにカシマスが口を挟んできた。カシマスとギルマスが言うには、僕が強いという事だ。
僕が強くて、僕に実力が近い人がいないから僕にはわかりにくい感覚だと言う。
・・・僕は納得はしないが、考えてみた。僕が強いと感じた人は・・・、確かににあまりいない。
強者の雰囲気は・・・。カシマスさんやギルマス？かな。盗賊のリーダーにも感じなかったし。
そう考えると、自分より強い人間はあまり知らなかったことにようやく気付いた。

「確かに・・。自分でいうのは恥ずかしいけど、あまり強いって感じた人間っていなかった。めんどくさいと思える人はいっぱいいたけど。」

「めんどくさいって・・。俺の事でないだろうな・・・。」
ギルマスはジトっとした目で見てきた。

いくらつぶらな目でもかわいくないですからね、ごついのは・・。

しかし、ここまでの話しになっていると依頼は断りづらい。受けるのはいいけど、誰をどこまで、どうやって？そして、駄目貴族だとさすがにごめんだ。

「どんな人を護衛するんですか。その人によっては考えますけど？。」

そういうと、ギルマスは自分の知っている情報を教えてくれた。

クロース・フエフート：共和国について学ぶために留学する。国民にとって良いところを取り入れる事があれば、王国に還元するために：グレーの髪：ザンバラ頭の短髪：くだけた性格：男：15歳：１７０㎝の身長、細マッチョ。

「性格はいいぞ。貴族であって、平民にも平等の家柄だ。ま～3年前に見たのが最後で、後はこの前来たカーシンに聞いただけだけどな！　っはっは！」

笑いごとですか・・・
「わかりました。受けますよ。本当は貴族から遠ざかりたかったんですけど、どうせならいい貴族とかかわりになったほうがまだましですから。ギルマスが言うなら、いい人でしょ？」

「いい奴だぞ。俺と友になれるくらいだからな、この大雑把な俺と！」

頭が痛くなる、自分でおおざっぱって・・・。
「わかりました。依頼を受理することを伝えてください。そしてカシマスさん、逃げないでくださいよ、何があっても・・・。」

カシマスはビクッとした。何かあるのかと・・。

「（は～貴族には関り会いたくなくて早く出発しようと思っていたら・・・。うまくいかないな。そして、ここは娘の護衛を頼む！　　　　だろっ）」