三日夜の餅はハイティーと共に

第八章 暗雲

25．式部さんと内侍さん

　ふたりが寄り添って部屋を出て行くと、あたしは大きくため息をついた。
　あー疲れた。

　でも、伊靖君と少輔さんの恋は成就させることができたし、良かった。
　心配してたんだよね密かに。
　明後日には三日夜の餅かな？
　
　あーあ。あたしの三日夜の餅は、いつになるんだろう。
　秋の除目が延期になったってことは、まだカミングアウトできないってことだよね。
　あたしは元信様と一緒になりたいって…

　「姫様…」
　気が付くと、式部さんと内侍さんが傍に来ていた。

　「少輔のこと…ありがとうございます…」
　とふたりで言って、床に手をつき頭を下げる。

　「わたくしどもも、以前から話を聞いて居りまして、心配していたのでございます。
　姫様の温情で、想いを遂げしかも居場所もできて」

　あ、そうなんだ。
　結構、女房さん同士の交流というか、情報のやり取りもあるんだな。
　同じ職場で働いてるんだから、当然か。

　「伊靖の来ているときは、休みにしてあげたいの。
　あなた達に負担かけちゃうんだけど…」
　申し訳ないと言うと、ふたりは笑って「とんでもないことですわ！」と首を振った。

　「姫様が生き返られてから、わたくしどもも毎日がとても楽しゅうございますの。
　姫様付きの女房でいることに、名誉を感じておりますわ。
　衛門とてそれは同じでございます」

　「物の怪憑きの月子姫だけどね。
　中宮様を毒殺しようとしたみたいだし。
　それに、東宮殿下の謀反の教唆をしたらしいわ」
　
　あたしは自虐的に言って微笑む。
　伊都子姫ごめんね、とんでもない不名誉だよね…

　「それは捏造された冤罪だということは、皆が承知しております。
　わたくしどもはどこまでも姫様と一緒でございます」

　ふたりはにっこり笑う。
　「姫様がどこのどなたであっても」