障王

泉出康一

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第1章『チハーヤ編〜ポヤウェスト編』

第21障『空飛ぶ鉄板』

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インキャーン王国、闘技場、コート内にて…

ラッシーとジャックが戦っている。

「コレで終わりだ…！ア～ハ～ハ～ハ～ハ～！！！『感嘆の波動劇ラムダーハンド』！！！」

衝撃波がラッシーを襲う。

「『自走エスコ』！！！」

すると、衝撃波の進行方向が変わり、ジャックに跳ね返ってきた。

「俺の『自走エスコ』は進行させる能力。地面だろうと、向かい風だろうと、俺の思いのまま動かせる！」

ジャックは実況席の方へ飛ばされた。

「ア～レ～！！！」

実況席にて…

ジャックが実況席の机の上に落ちてきた。

「こんにちは～！！！」
「はい、こんにちは。」

コート内にて…

ラッシーがシーオとワンチャの元へやってきた。

「ごめん、倒し損ねた…」
「どうするよ⁈ワンチャンやれるか⁈」

シーオは少し悩んだ後に妙案が閃いたようだ。

「…ワンチャ。とびきりデカいの頼む。」
「お、おう…！『鉄板メルター』！！！」

ワンチャンは縦横3m程の鉄板を創造した。

「（ドピュっと何する気だ…？）」

ワンチャはその巨大な鉄板を軽く上に投げた。

「ジャンプして鉄板に掴まれ！」

次の瞬間、シーオ達はジャンプした後、鉄板に掴まった。

「『物操コンヒュ』！！！」

すると、鉄板はシーオ達を連れて上昇した。

実況席にて…

「なんと！ワンチャ選手が作り出した巨大な鉄板をシーオ選手が操作！これは空飛ぶ絨毯ならぬ空飛ぶ鉄板！どんどん上に上昇していくぅ！」

コート内にて…

シーオ達は鉄板に乗り、天井近くまで上昇した。

「（何故だ⁈シーオのタレントは、他の物に触れたら解除されるはず…なのに何故、鉄板に人が乗れんだ…⁈俺の早合点だったのか…⁈）」

いや、ニキの考えは外れてはいなかった。

「（俺の『物操コンヒュ』は、操作中の物体が他の物体に触れれば解除される。しかし、操作する前にワンチャとラッシーが鉄板に掴まっていたのなら、それは操作対象物の付属品として解除対象の他物体では無くなる！）」

シーオが言う付属品とは、タレント発動時に操作対象物に接触している物体を意味する。今の場合、ワンチャとラッシーがそれだ。
シーオの『物操コンヒュ』は、生物には効果が無い。しかし今、ワンチャとラッシーは操作対象物の付属品として操作される。この２つの矛盾により、以下の条件が成り立つ。
操作対象物の付属品が生物の場合、操作対象にはならないが解除対象にもならない。
つまり、ラッシーとワンチャが操作中の鉄板に触れても、『物操コンヒュ』が解除されないのだ。また、シーオ自身もタレント発動時に操作対象物に触れている為、解除対象から外される。これらの条件により、彼らは鉄板に乗り、宙を飛ぶ事が出来たのだ。

「まさかアイツら、第3クオーター終了まで、あぁやってドピュっと浮いてるつもりか⁈」
「えっちゃ、でもボールはこっちあんねんで。今のうちやん。点取ろうや。」

その時、ニキは言った。

「いや、第3クオーター終了まで1分を切った。60点差をひっくり返すのは無理だ。それに、インターバルでオナブとマツイが回復して立て直されたら、第4クオーターじゃもう巻き返せねぇ。」

それを聞いたナツカは頭を抱えてしまった。

「つまり、ワシらが勝つ為には、この第3クオーターでアイツら全員戦闘不能にしねぇとダメって事か…」

そこへ、実況席からジャックが帰ってきた。

「俺に任せろ～！！！アハハ～ン！！！『感嘆の波動劇ラムダーハンド』！！！」

ジャックは上空のシーオ達に向けて、衝撃波を放った。

「来たぞ！ラッシー！」
「おう！『自走エスコ』！！！」

ラッシーが衝撃波を跳ね返した。
衝撃波がナツカ達を襲う。

「ちゃぁぁぁあ！！！」
「アラ～～～！！！」

ナツカ達は吹き飛ばされた。

「いってぇ…頭打った…」
「あれ？？？俺ってもしかして役立たずぅ？？？」

ジャックはやっと自身の身の丈がわかったようだ。
エッチャは自身の上を跳ねていくボールを見て、何か思いついたようだ。

「えっちゃ、それなら…！『球丸マルク』！！！」

エッチャは床の一部を球体化させた。

「はい、雷尿。」

雷尿はその球を受け取った。エッチャが何を考えているのか雷尿はすぐにわかった。

「ドピュっと喰らえッ！」

雷尿はその球をシーオ達に向けて放った。

「鉄板に当てて操作を解除する気か。」
「跳ね返すか？」

ラッシーはタレントを使おうとしたが、シーオの前に手を出した。

「いや、あの程度、回避できる。それに、当たったところですぐ様タレントを発動すれば、連続で飛んでいられる。ラッシーはPSIを温存しておけ。もう残り少ないだろ。」
「わかった。」

シーオが鉄板を操作しようとしたその時、雷尿は叫んだ。

「『勃起ビルド』！！！」

次の瞬間、雷尿が放った球が巨大・硬質化した。

「「「でかぁ⁈」」」

シーオ達は回避できない。

「ワンチャンやられる…⁈」
「いや！まだだ！『物操コンヒュ』解除！」

シーオは鉄板の操作を解除した。そして、シーオは飛んできた巨大・硬質化した球に触れた。

「『物操コンヒュ』！！！」

シーオは飛んできたその巨大な球を操作し、ナツカ達の元へ飛ばした。

「やめろ！その高さから落ちたら、ドピュっと死ぬぞ！」

シーオの『物操コンヒュ』の対象は一物体のみ。巨大・硬質化した球を操っている今、落下を防ぐ手段はない。雷尿もそれを何となく分かっていた。

「覚悟の上だッ！」

シーオはラッシーとワンチャの顔を見た。

「2人とも、ごめん…」

しかし、ラッシーとワンチャの顔は笑っている。

「謝んなよ。」
「そやぞ。ワンチャンやれる！」

シーオはそんな2人に、心から感謝した。

「…あぁ！」

巨大・硬質化した球がナツカ達に向かって飛んでくる。

「えっちゃ、ナツカ！」
「てやんでぃ！」

その時、シーオはあることに気づき絶望した。

「（そうだ…！ナツカ・チハーヤには『微分魔法』があったんだ…！）」

死ぬ覚悟で報いた一球。しかし、ナツカの『微分魔法』なら、その方向を変える事ができる。全くの無意味、そうシーオは後悔した。

「微分魔法！『y＝0ホライゾン』！！！」

次の瞬間、ナツカはシーオ達の落下方向を変えた。

「「「⁈」」」

シーオ達は地面に落下する寸前に、落下速度の向きが床と水平に変わり、致命傷を免れた。

「なんで…⁈」

巨大・硬質化した球がナツカ達の目の前まで迫ってきた。

「すまねぇ、みんな…もうPSIが無ぇ…！」

ナツカはもう微分魔法を使えない。
ニキは雷尿に助けを求めた。

「雷尿のだんな！『勃起ビルド』を！」
「ごめん…俺ももう、ドピュっとPSI切れだ…！」
「いや、そうじゃなくて…！」

ニキにはまだ言いたいことがあったがもう間に合わない。

「えっちゃ、死ぬぅぅう！」
「アハ～！！！オワタ～！！！」

皆、反射的に目を瞑り、衝撃に備えた。
しかし、なかなか衝撃はこなかった。
恐る恐る目を開けると、ナツカ達の目の前で巨大・硬質化した球が静止していた。

「えっ…」

シーオが球を止めたのだ。

「なぜ俺たちを助けた…？あの場合、俺たちが死んでも、お前らの反則負けにはならない。そうだろ？」

シーオは実況席にいたイオに目を合わせた。

「え、えぇ。死者が出ても、それが相手チームの直接的な攻撃でない、かつ、故意でない場合、反則負けにはなりません。先の状況も、それに該当するでしょう。」

シーオはナツカ達に話しかけた。

「まさか知らなかったのか。」

それにエッチャが答える。

「えっちゃ、知ってるわ。」

すると、シーオは再び問いかけた。

「じゃあ、どうしてだ⁈」

エッチャに代わり、ナツカが答える。

「死ぬ事は無ぇって思っただけダ。」
「え…？」
「たかが試合で死ぬなんてアホらしいダろ。」

雷尿もナツカに続く。

「ドピュっとナツカの言う通りだ。命を賭けるなんて馬鹿らしいよ。」
「でも俺が『物操コンヒュ』を解除しなかったら、お前ら怪我じゃすまなかったぞ…？」
「でも、ドピュっと止めてくれたじゃないか。」
「…」

その時、ニキが雷尿に耳打ちした。

「そもそも雷尿のだんなが、あの時にタレントを解けばよかったんじゃねぇですかい？アッシらに球が当たる直前に。」
「あっ…」

雷尿はやっと気づいたようだ。それを誤魔化すかの如く、雷尿は構えを取った。

「さ、さぁ！仕切り直しだ！ドピュっとかかって来い！」

ラッシーとワンチャは構えた。しかし、シーオは構えを取らなかった。

「もうやめよう。ワンチャ、ラッシー。」
「何でだ！あと数10秒だ！それさえ凌げれば、第4クオーターで仕切り直せる！」
「そやぞ！しかもコイツら弱ってるし！ワンチャンやれる！」
「それはこっちも同じだ。それに、コイツらの事、知っちまったからな。もう殴れねぇよ。」

ラッシーは構を解いた。

「シーオ…」

シーオは雷尿に話しかけた。

「俺たちの負けだ。今度、普通のバスケやろうぜ。」

雷尿も構を解いた。

「あぁ！」

実況席にて…

「シーオ選手！なんと自ら負けを宣言しました！そして見て下さい！彼らの姿を！戦いを通して友情が芽生えております！熱い！まるで少年漫画のようです！」

コート内にて…

「次の試合、頑張れよ！」
「もちろん！」

雷尿とシーオは握手を交わそうと、手を伸ばした。

「隙ありぃ！！！『感嘆の波動劇ラムダーハンド』！！！」

次の瞬間、ジャックは衝撃波を創造し、シーオ達を吹き飛ばした。

「うわぁぁぁぁあ！！！」

シーオ達は壁に激突し、気絶した。

「おっしゃぁぁあ！！！俺の勝ちぃぃいぃいぃいぃいぃい！！！」

雷尿はジャックを見た。

「…お前、何してんの？」

第1試合、勝者、チーム『カメッセッセ』。

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