無能はいらないと追放された俺、配信始めました。神の使徒に覚醒し最強になったのでダンジョン配信で超人気配信者に！王女様も信者になってるようです

第64話 「信じる気持ち」

　力をなくした俺が行ったところで、足手まといにしかならない。それは俺も分かっていた。

「カイリ様……わたしもエリザベスさんと同じ意見です。カイリ様はこれまでいっぱい頑張ってきました。後は、ゆっくり休んで待っていてください」

「でも……」

　当たり前についていくつもりだったから、ナナにそう言われるのが悲しかった。

「お願いです。わたしを、安心させてください」

「俺が行った方が、不安ってことかよ……」

「……申し訳ありません」

　言いたいことは分かる。俺だって、ちゃんと理解してる。……多分、意地になってるんだな。
　今まで俺の力があって進んできた。俺が一番前を走ってきた。数多くを助けたし、もちろん、パーティーメンバーたちも。

　だから……俺が、ただ待っているだけってのが認められなかった。

「ねえ、カイリ……イオリちゃんからも、お願い。待っててくれた方がいいかな」

「……分かっ、たよ。俺は、ここで待ってる」

「私はカイリに付いておこう。一人にさせるわけにもいかないからな」

　シャルが俺のそばに来る。

「あ、あたしも……カイリの方についてるね」

　シャルの後に続いてソニアも俺に近寄る。ちょっと前まで、女の子二人に挟まれてドキドキしてたんだろうけど、今はなにも感じない。

　ありがたいとは思うけどさ、それ以上に、俺自身の無力さが嫌だった。

「これで、かの国に向かう者は決まったようじゃの。妾の後をついてくるが良い」

　カルード帝国に向かうのはエリザベス、ナナ、イオリ、フィオナの四人で決定してしまった。

　すたすたと歩き去っていくエリザベスを追って、みんなも歩き出す。そんな中、ナナだけがこちらに戻ってくる。

「カイリ様、そんなに不安そうにしないでください。カルード帝国は武力を重んじている国だそうですし、あの神様にだってそう簡単に負けることはないでしょう。わたしたちだって、一度はカイリ様なしでも戦えてます」

「……あぁ、そうだよな」

「だから――きっと大丈夫です。今回も、ちゃんと帰ってきますよ。カイリ様、わたしたちを信じて待っていてくださいね。カイリ様に頼られてるって思うと……すっごく、力が出るんです」

　ナナの顔には満面の笑み。……それが、ナナの精一杯の強がりだとすぐに分かった。

　怖くて怖くて、今すぐ逃げ出してしまいたい……そんな気持ちが、伝わってしまった。

　分かっているのに、俺はどうしてやることもできない。俺が行ったところで、神を相手に立ち回ることなんてできないから。

「ごめん……」

「謝らないでください。むしろこちらの方が申し訳ないと思ってます。カイリ様と一緒に戦いたいって、気持ちは本当ですから」

　ナナが俺の手を握りしめる。

「みなさんも待ってますから、そろそろ行きますね」

　ナナは俺から手を離して、少し距離を取る。

「――行ってきます」

　……また、強がりの笑顔。俺の心が、針が突き刺さったように痛む。

「行ってらっしゃい」

　小さくなっていくみんなの背中を、俺はただ見ていることしかできなかった。