華と光と恋心

プロローグ

　母親に突然告げられた言葉に動きを止めたのは本作の主人公である川野辺かわのべ桔梗ききょう。
高校２年に無事進級が決まり、春休みを満喫していた桔梗に母親が言った言葉はこうである。

「お父さんが栄転で海外赴任が決まったからお母さんも付いて行くわね。」

お母さんも付いて行くわね？
「は？」
「聞こえなかった？」
「いや、聞こえたからこのリアクションなのだが…。」
長めの前髪の隙間から母を見つめる。
「どういうこと？」
「父さん海外赴任、母さん付いてく、あたしは？どうするのだ？１人暮らし？」
「違う違う、引っ越すのよ、大都会に。」
「？？？」
は？どゆこと？
「何だ？赴任先が海外の大都会？」
「そうじゃなくて、桔梗は日本、昔あなたが小さい頃住んでたでしょ？そこに引っ越すのよ、勿論桔梗だけね。」
「あー、その、分かるような説明を求む。」

桔梗の父親はある企業に勤めているのだが、まだ桔梗が幼い頃、その企業がある地方都市に大掛かりな支社を展開することになり、優秀な父親がその支社長に大抜擢され、この地方都市に引っ越した。
そして今回、海外支社を展開するに当たり、父親がその支社の支社長に抜擢。再びの栄転である。
桔梗は何処か抜けている、と言うかズレてはいるものの頭はいい。
英語は話せるが父親が栄転するのはフランス支社。
母親は優秀な娘ならそのうちフランス語も話せるようになるでしょ、と思ったものの、日本から離れさせるのも…と、都会に住んでた頃のお隣さんに相談したところ、
「そういうことなら家で預かるわよ～！」
と快諾してくれたので、だったら預かってもらおう、となったらしい。

「確かに友達から離れたフランスに住むよか同じ日本のがいいが…。」
あたしに何も言わずに決めた？
てか、それどの道友達と離れることになるな。
「覚えてる？昔住んでたときの幼馴染みのこと。」
あたしが現状を受け入れる時間はないのだろうか…？
「いや、あんまり…。」
「あら薄情、でも再会したら思い出すかもね。」
これはもう…。
受け入れるしかないんだろうな。
「てかさ、このままここであたしが１人暮らしをするという選択肢はないのか？」
「あら忘れた？ここ、会社が用意してくれた要は社宅みたいなものよ、お父さんがフランス行くんだから借り続けられないでしょ。」
「…。」
これは絶対、
１人暮らし用のアパートを借りるという選択肢は？
と言ったところで、
ないわよ。
とか、
そんなの勿体ないじゃないの。
とか言われて一刀両断だろうなぁ。
「ちょっと出てくる。」
桔梗はスマホ片手にリビングから出て行った。
あれは間違いなくあそこに向かったわね！
「連絡入れておこっと。」





　狭霧光希さぎりみつき。
桔梗がこの地に引っ越してからの付き合いのいわゆる幼馴染みであり親友。
それでは桔梗と光希の出会いに時間を巻き戻そう。
光希の父はその世界では有名な狭霧流古武術の本家師範。
そんな狭霧家に長男に遅れること５年後に生を受けたのが光希。
幼い頃から道場で鍛錬を積み、メキメキと実力を伸ばしてきた。
そんな光希が小学１年生のとき、道場に入門してきたのが桔梗。
２人はそこからの付き合いなのだ。
何故桔梗が道場に入門したかは、いずれお話するとして…。

桔梗が連絡もなく訪ねて来るのはいつものことなので部屋に通し、向かい合って座ると母親が飲み物を持ってきてすぐに退室。
「直接光希の部屋、珍しい。」
狭霧家に桔梗が遊びに来た場合、長い付き合いであるため大抵リビングで光希の家族と一緒に過ごすことが多い。
「連絡あったからな。」
テーブルの上に置いたままのスマホをちょんちょんと指しながら言った。
「母さんか。」
「まぁな。」
「じゃあ引っ越しのことも？」
「聞いた。」
「そっか…。」
「行くんだろ？」
「それしかないから…。」
ずぅぅぅぅん、と落ち込む桔梗。
それを見ながら
ここに置いてくれ、何て甘ったれたことは言わないんだよな。
「偉いなお前は。」
うなだれた桔梗の頭をポンポンしてやる。
偉い？何故？
と思いながらも光希を見つめ、またうなだれる。
「どした？」
「光希と離れるの、何よりも辛い…。」
くっ…！
可愛いこと言うじゃねぇかこいつ！
「安心しろよ、どうにかするさ。」
「どうにかって…。」
どうにかなるの？
「信用出来ねぇか？」
「まさか。」
光希があたしに嘘つくわけないし、出来ないこと出来る何て無責任なことも言わない。
「じゃあ先行って待ってろ。」
「分かった。」

そんなわけで春休みの最中、桔梗は住み慣れた場所から大都会へと旅立つことになったわけだ…。