忍び働き口入れ(時代小説新人賞最終選考落選歴あり、別名義、別作品)

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　小平次にとって、父の太平次は自慢の父親だった。
　誰からも慕われ、忍びとしての業前も将軍家御庭番の者にも劣らぬと噂されていた。だが、ある日。

　死体で見つかった。降って湧いたような御家騒動の最中でのことだ。
　町屋の路上で首を裂かれて事切れていた。
　屋敷へと運び出された、無念の表情で冷たくなった父が、自分の父親であることが小平次は信じられない。
　確かに見目形は太平次だった。身なりも最後に小平次が見たままだ。
　しかし、それでも心がそれを受け入れようとしなかった。
　衝撃が大きすぎて、それ以上考えが及ばない。冷静に思考を巡らせれば、誰かに忍びが命を奪われたのだから御家の先行きを心配しなければならないはずだった。だが、その事実を受け入れられないというのに、不慮の死がもたらす弊害など思いつくはずもない。
　だが、小平次の心持ちなどと関係なく時間は粛々と流れる。
　通夜が行われ、葬儀も終わった。そして、気づけば失われたのは父の命だけに留まらない。藩がお取り潰しになったのだ。
　その事実を知らされ屋敷にもどったところ、
「おや、どうしたんじゃ、茂平治。随分と背丈が縮んだのう」
　祖父の茂平治が惚けていた。
　父、仕えるべき主、そして最後に頼るべき相手のはずだった祖父までもある意味失った、その事実に小平次は呆然となる。