斬奸剣、兄妹恋路の闇(時代小説新人賞最終選考落選歴あり、別名義、別作品)

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　仇討ちが江戸の地を踏んだことがひょんなことからもれないとも限らない、ということでふたりは夫婦者と偽って長屋では暮らしている。
　そして、お互いのことを「奥」「藤兵衛」と呼び合うことにした。
　また、これが嬉しそうなのだ。
　こちらが、「奥」と呼ぶたびに蕾が花開くような笑みを八重は浮かべる……
　盗賊の村で、酔った上で妹が口にした言葉の数々が嘘偽らざる気持ちではなかったか？　という思いがわきあがってくるが、雄彦はつとめてそれに気づかないふりをした。
　――そして、尻のむずむずするような思いで、日々仇の探索を行っている。

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　雄彦は昼は寺子屋で手習(てならい)師匠(ししょう)をこなしながら、夜は賭場をまわって仇の情報収集につとめていた。女武辺とはいえ、娘である八重を賭場に連れていくわけにはいかず、我慢してもらい裏長屋で待たせての探索だ。

　――この日も、彼は某所の大名の下屋敷のひとつで開かれている賭場にもぐりこんでいる。武家屋敷には捕吏(ほり)の手が及ばないため、外部の客も集まる。その屋敷の渡り中間(ちゅうげん)などが胴元となるが、彼らは用人に袖の下を遣って黙認を得ていた。
　大きな庭園が築かれ、数奇屋(すきや)風にしつらえられた風雅なたたずまいの屋敷の中で、
「さあ、張っておくんなさい。半方ないか、丁方どうだ」
「丁！」「半！」などという声が響いている。
　贅沢に蝋燭を何本も立てた広い座敷の中央に、幅三尺、長さ三間の白布が敷かれていた。その両側には、獲物を狙う獣の眼をした男たちが並んでいる。どの面も、まっとうな生き方とはほど遠い雰囲気だ。