私の可愛い悪役令嬢様

幼少期

32

「これで全部かな」
「よし、ありがとうトロ。大体把握出来た。
　そろそろ部屋戻っても良いかな…」
「僕らには見せられないってことは、やっぱ…」
「…何考えてんだお前！！」
「こっちのセリフだよ…顔赤くしちゃって」


　アシュレイお年頃ですから。
　ちなみにトロは、純粋にお嬢様の怪我を気にしているだけである。




　そうして屋敷内の散策を終えて部屋に戻ってきた。

「そういやお前、仕事は？」
「今日は君達のサポートが仕事だって」


　部屋をノックし、出迎えたのは…


「「うわっっ！！」」
「…ってラッシュ！びっくりしたあ…！」


　ラッシュは２人を抱えて部屋に放り投げ、ドアを閉める。そしてまた門番に戻るのだ。
　
　ああ、ラッシュはお嬢様の守護を了承した。やっぱお嬢様の魅力にメロメロに…という訳では無いらしい。
　私の熱意に圧されたってのと、多分私の側より仕事があるって思ったんだろうね…。私は自分でどうとでも出来るし。
　ラッシュの仕事は、私、アシュレイ、トロくん以外の人間がお嬢様に触れようとしたら止める事。でもお嬢様が「この人は大丈夫」と言えば良し。
　武器を持って襲いかかって来られたら、死なない程度に吹っ飛ばす事。他の細かい事は自己判断に任す。
　

「「……」」
「あ、おかえり。どう？お嬢様、素敵でしょう！」
「「………」」

　ちょっと…なんか言ってよ。もしかして…これ気にしてる？



「な、なんでお前まで短くなってんだよっ！！？」
「イメチェンさ！！」
「はああーーー！！？」
「…止める暇も無かったわ」


　アシュレイもトロくんも、私がバッサリと髪を切った事に驚いている。
　ふふふ、今の私はサイド長めのショートボブだ！パッと見少年執事って感じ？長さ的にはアシュレイといい勝負だ。
　でもねえ、髪の長さなんて私にとっちゃ大した事ないんだよなあ。前世のヘアカタログを見せてやりたいわ。ショートヘアの魅力を分かってない！！

　語りたいとこだがもう夕方だし、まずお嬢様のご飯だね。
　お嬢様、普段食事は？大体貴族って食堂で食べるでしょ。あ、ダイニングルームって言うべきか。



「…前は部屋に食事が運ばれてたけれど、今はそれすらも無いわ。
　だから自分で取りに行くの。食事をちょうだいって言えば、無言で出てくるわ。使用人と同じ物だけど…」

　…まあ、食事を出さないよりマシと考えよう。



「じゃあ今日からオレらが交代で取りに行くか」
「少なかったら、食材勝手に使ってアレンジしよう」
「あの…２人も一緒に食べてくれる？１人の食事はもう嫌なの…。トロは駄目だし…」


　はい喜んでー！！！お嬢様が可愛すぎる…アシュレイと私でぎゅーっとする。ほら、トロくんも来いってば。
　こういう時トロくんは遠慮するんだよねえ。使用人だからって言って。そんな君にいい言葉を教えよう。それはそれ、これはこれ！！
　本来主人と食事なんて許されないけど…知った事か！「いやあ、私ら客人なんで」でごり押す。



「今日は挨拶も兼ねて、２人で行ってきます」
「ちょっと遅くなるかもしれないけど、ラッシュが側にいますから。頼むよ、ラッシュ！」
─心得た─
「ほい、トロくんも。私みんなに話したい事もあるし、君も一緒に食べるよ。今日だけね」
「ああ、オレも。トロも聞いてくれ」
「えええ？いいのかなあ…？」


　ぐだぐだ言うトロくんを引き摺り廊下に出る。






　さて…そろそろいいかな？

「トロくん、聞きたい事あるんだけど、いい？」
「だよねえ…なんでも聞いて」
「大前提として、お嬢様はこの屋敷で虐げられています。トロくんは？お嬢様と仲の良いトロくんもいじめとかあるの？」
「それが、無いんだよ」
「やっぱりか…。さっきオレら散策してた時な、何人かの使用人に会ったんだ。
　そんで、オレとアシュリィが執事見習いで来るのは聞いてたらしい。もちろん、お嬢様の執事として。
　でもなあ…敵意とか一切無かったんだよな。オレら、自分達以外は全員敵！って意気込んで来ただろ？
　どころか頑張ってね、とか言われるし…拍子抜けっつーか…」
「ふむ…ちょっとそれに関しては、夜じっくり話し合うよ。とにかく！今は屋敷の人達に友好的に接する事。
　お嬢様を悪く言われても、「自分はそう思いませんけどね」くらいに留めとく事。いいね？」


　アシュレイが頷いたのを確認し、厨房に急ぐ。トロくんは複雑そうな表情をしている。…今まで、この屋敷でお嬢様を１人で守ってくれてありがとね。



「ここか…すいませーん」
「ん？おお、お前らが見習い執事かい、ちびっこいなあ！」
「あら、可愛いわねえ。でも男の子と女の子って聞いてたけど…」
「あ、私女です」
「あらやだ！どうしたのその髪型！？」
「ふっふっふ、おかしいでしょう。でも、ステキだと思いません？常識抜きに考えたら」
「ま、まあ、確かに？可愛いけど…」

　厨房にいたのは４人。料理長っぽいのと女将さんって感じの人が話しかけてきた。


「それより、ボク達食事を貰いに来ました。リリーお嬢様とボク達３人。４人分ください。
　それと使用人は専用の食事スペースがあると聞いてますけど、ボク達毎日お嬢様と食べますので、毎回貰いに来ますね」
「……おうよ！今用意すっから、ちと待ってな」

　そう言って２人共奥に引っ込んだ。



「どう思う？」
「そうだね…なんて言ったらいいんだろ。ちょっと気持ち悪い…」
「オレも…」



　その後出された食事をワゴンに乗せて、とっとと移動する。内容は…まあ良し。貴族のお嬢様にお出しするモンじゃないが…栄養は問題無いだろう。





　そしてお嬢様の部屋で食事する。お嬢様が楽しそうでなによりです。


「それで２人は、お話があるんでしょ？」
「そうそう、アシュレイからどうぞ」
「ん…実は…」


　…ふむふむ。つまりアシュレイはスラムの仲間…いや家族達を探したいと。そんでその目的の為に執事になりたかった。それを謝罪したいと。


「なんで謝罪するのかしら？」
「へ…？いやだって…こう…お嬢様を護りたい気持ちに嘘はないけど、利用してるような気がしまして…ですね？」
「いや、謝罪いらないよ？ねえアシュリィちゃん」
「その通り。むしろあんたが「オレはスラムから解放されたんだっ！過去は忘れて自由に生きるぜヒャッハー！！」とか言う方が嫌だわ」
「言わねーよ！？」
「じゃあいいじゃん。利用出来るものはなんでも利用しなさいよ。私は一緒に執事の勉強して、ずっとあんたの本気を見てきたんだぞ。
　お嬢様を護りたい気持ち、その為の努力に嘘は無い。というより、私だって微力ながら協力するよ？ねえお嬢様」
「ええそうよ。私も…出来る事は少ないと思うけれど、手伝える事があったら遠慮なく言って？ねえトロ」
「そうそう。僕は何も出来ないかもしれないけど…愚痴や弱音くらいいつでも聞くよ」
「……」


　アシュレイ、そんな事考えてたのか。
　教会に初めて来た時から、ずっと悩んでたのは気付いてた。ご飯食べててもちびっ子達と遊んでる時も。お手伝いしてる間もお風呂…は知らん。

　多分ずっと…ここに家族がいればって思ってたんだね。目の前で家族を失うのは…そりゃ辛いよ…
　無事でいてくれればいいけど…流石に楽観は出来ない。でも調査は早い方がいい。
　そしてアシュレイの、権力ちからのある貴族と繋がりたいってのに可笑しな所はないぞ。
　…ハロルドさんには話したんだよね？伯爵家で何か調査してくれている可能性もある。


「………ぅ…」

　…うお！？アシュレイ泣いてらっしゃる！？
　えーと、えーと、えーっと…！お嬢様もトロくんもあたふたするしかねえ！
　トロくん、そのデザートのミカンに親指つっこんでハンドパワ～ってやつ、私が教えたんじゃん！アシュレイも知ってるよ！！見事にテンパってるね。


「わり…もう、大丈夫だから…。早く言わなくて、ごめんな。今度から…すぐに相談するから」
「えーっと、あ、そうだ！私もみんなに報告があるんだけど！」
「何々！？」
「すっごく聞きたいわ！」
「…あははっオレも！」


　ふいー。…みんな、受け入れてくれるといいけど…
　私が真顔になったもんだから、みんなも真剣な顔をする。





「私自身まだ受け入れられてないんだけど…私…私…」


　３人が緊張してるのが伝わる。ええい、ままよ！


「私…人間じゃないかもしれないの…！」
「「「…は？」」」
「だから…っ純粋な人間じゃないんだって！もしかしたら魔族かもしれないし、それすらも違うかもしれない…！」



　…………長い、沈黙が。




「「「人間だと思ってたの！！？」」」




　……おん？

「どどど、どういう意味よーーー！！！？」

　何この反応！？すんごいカミングアウトじゃん！ここは「お前が何者だろうと、オレ達との友情は変わらない…！」とか言うとこでしょーーー！！？

「いや友情は変わんねーけど！今更だろーが！」
「あなたのステータス、詳しい数字は知らないけど人間のものじゃないわよね？」
「魔族どころか、魔王様って言われても納得するよ？」


　んな…！三者三様に言いたい放題言ってくれる…！いや人間離れしてるのは分かってたけど！人間じゃないとは思わなかったの！！！


「はあ、緊張して損したわ。早く食べちゃいましょう」
「そうですね」
「アシュリィ、冷めるぞ？」
「もう…！もおーーー！！！」



　清水の舞台から飛び降りる気持ちでカミングアウトしたのに…！

　でも…みんな笑ってるから…ま・いっか！！