私の可愛い悪役令嬢様

学園

21

「アシュリィ様、元気出してください～」

　いや、別に落ち込んでいる訳では。
　アシュレイが去り、私はまだ混乱している。彼が私を…好き。

　ブチギレ告白…ムードなんざありゃしない。以前聞いたお父様とお母さんの馴れ初め思い出すわ～。
　何処からともなく現れたトレイシーも風のように去り、次に三人衆が。お父様達も…さては覗いてたな？


「ねえアシュリィ、君はアシュレイ好き？」

　そりゃ、どっちかと言わなくても好きだ。ただ…恋愛としてはどうなんだ？ぐるぐると同じ思考がループする。考えが纏まらない…
　ここで考えても仕方ない。お世話になってる屋敷に帰ろうと立ち上がった瞬間。

　お父様が何かを察知、全員隠れるよう指示する。私を残して…
　原因はすぐ分かった。逃げたはずのアシュレイが戻ってきたのだ。


「アシュリィ！！」
「アシュ…レイ…」

　ハアハアと肩で息をして、私の両肩を掴む。


「…待ってくれ！！」

　はっ？

「あの…さっきのはオレの本心だ！！けど、その…ちゃんと言いてえんだ！！」

　もう聞いてるんですが。

「お前に相応しい男になったらもう一度言う！覚えてろ！！」
「あ…！」

　なんと私に一切口を開かせずまた逃げた。
　…それまでに私も、答えを出そう…



「陛下、どう思われますか？」
「うーん…これは…早いとこ城を改装しなきゃ！」
「「「えー！？」」」
「勇者がウチのお姫様を攫いに来るよ！大人として全力で叩き潰さねば！」


　大人気ねえ！と誰もが思った。





　それからアシュレイは、私と目を合わすと赤くなって逸らすようになった。意識してるのがバレバレで…こっちまで照れるわい。
　なんか…水着が恥ずかしくなってきたぞ…？海水浴はやめて、ディスター城でまったりお菓子パーティー。


「いやあ…ナイトリー嬢がいないだけで平和だなあ」

　確かに。ここなら凸される心配は万に一つも無い…そうだ。

「ねえ、スプリングフィールド嬢の事教えてよ」
「ちゃんと言えるじゃないの…」

　もう１人の問題児。なんか私を避けてるけど、一部で威張り散らしてる侯爵令嬢。放っておいても問題ないが、何が目的なのかハッキリさせたい。
　…そういえばアルの事狙ってるんだっけ。リリーがいるから惑わされる事はなくても、ちょっと心配かな。

「そうだ。今年になってディーデリックと行動してたら、全然近寄って来ないんだ」
「去年までは酷かったわよね…私達がお茶してるところに許可してないのに同席したり」
「剣術の授業で、やたら差し入れされてたらしいね」
「ちゃんと全部断ってたよ」
「女性は追い出そうとしても、オレとかジェイド殿下には見向きもしなかったな」


　行動が分からん…情報班！！

「「はいっ！！」」

　メディアはお任せ、トゥリン兄妹の出番だ！！

「では私からご報告を。お察しの通り、パメラ・スプリングフィールド令嬢は魔族を恐れていると思われます」
「次はマルガレーテです！彼女の言動には、侯爵夫妻も困っているそうですわ。家は関係無く、彼女の暴走みたいです」
「令嬢本人はアルバート殿下狙い。成績は良いけど周囲の評判は最悪。ちょくちょくマナーがなってません」
「超常識な「下の者が親しくもない上の者に話し掛けてはいけない」すら守れていない」
「ナイトリー令嬢は「人間はみんな平等でしょ！？」な感じですけど…彼女はちょっと違うような」
「「同じ世間知らずでも、ナイトリー令嬢は世間を知ろうとしない。スプリングフィールド令嬢は世間を知った上で無視している」」


　ふむ…分かるのはこれくらい。他の評判は全部似たり寄ったり。

　やっぱ…直接問い詰めるしかないかあ。



　これ以上考えても意味は無い。私達は海に山に森に…夏を満喫した。
　ベイラーに帰る時、お父様が私に耳打ちをしてきた。

「冬も帰って来るよね？」
「うん！お迎えよろしく」
「うん、それまでに改装しておくよ！」

　…何を？


　ベイラーでは友人とショッピングをして、課題をやって、鍛錬をして。中々に充実した夏期休暇だったのではあるまいか！？

　私は毎晩寝る前にアシュレイの事を考えるようになった。彼をどう思っているのか、どうなりたいのか。…まだ答えは出ないや。
　例えばディード。彼との結婚は考えられない。数百年後は分からないけど、今は無いと断言できる。
　ではトレイシー。正直言って、彼は私のタイプだと思う。でも…パリスもいるし…分かんないなあ。



　あー、恋愛とかガラじゃないのに！
　モヤモヤを抱えたまま、休暇は終わりを告げた。