勘当されたい悪役は自由に生きる

学園１年生編

sideエリゼ

「おはよう」

「……おはよう」


　なんでこの精霊王(笑)は、朝っぱらからボクんちにいるんだ？
　時計を確認するが、何度見ても朝７時。人んちのダイニングで優雅に茶を飲んでやがる。


「パスカル君、おかわりいかが？」

「いただきます」

「いただくな！！！」

　全く！！話があるとは聞いていたが、こんな早くに来るとは聞いていないぞ！母上もなんでここにいる！！
　…しかも、気になる事が。ボクは席に座り朝食を用意するよう言ってから問うてみた。


「…おい。なんだその顔は？」

「………昨日、お祖父様に殴られた」

　パスカルは、左の頬を青く腫れさせていた。
　殴られたって…セレネが止めなかったのか？

「俺がセレネに手を出さないように言ったんだ。
　まあ…結局我慢できなくて、俺が殴られた瞬間にお祖父様も吹っ飛ばされたが。死なないよう加減はしてくれた」

「そうか…」


　ボクはあまり、痛々しいのは好きじゃない。
　面倒だが治してやる。すると奴は「…ありがとう」と呟いた。


　しかし、昨日か…確実にあの令嬢が絡んでるな…。

「お前、昨日首都にいただろ？」

「…やっぱりあれはエリゼだったか」

　ボクはさっさと朝食を済ませる。コイツには言いたい事聞きたい事、山程あるんでな。


「エリゼ、お友達に失礼な事言っては駄目よ？」

「こいつも中々失礼だけどな！？
　ほら、ボクの部屋行くぞ！」

「いや、出掛ける支度をしてくれ」

「は？どこ行くんだ」

「皇宮」


　………なんで！！？




　※※※




　結局セレネに乗せられ、皇宮に来てしまった。


「なんなんだお前は一体？今年末で忙しいのだが。
　急に『話があるんで明日行きます』なんて送って来て…」


　そして当然、向かうはルシアンの部屋。
　どうやらルシアンもコイツの奇行に困惑しているようだ。

「殿下は以前、俺を応援すると言ったでしょうが。
　早速ですが、相談があります。エリゼも聞いてくれ」


　パスカルはそう言って、ルシアンより先にソファーに座り神妙な顔をする。
　何か、重大な事態が…！？少し怖くなったボク達は、それ以上何も言わずにパスカルの向かい側に並んで座った。

　そしてパスカルは口を開いた。


「………エリゼ」

「…なんだ…？」

　ボクはごくりと喉を鳴らし、続きを待つ。



「………昨日、一緒にいた女性。あれは誰だ？」


「「…………は？？？」」


　昨日…って、エレナセレスの事、だよな？
　誰って…なんで？


「セレネもその時、お前と一緒にいただろ。だがセレネは、「エリゼはいたが、同行者は分からん」としか言わない。
　だからもう、直接聞く事にした」

　セレネ…そういや、ボクの事は口止めしなかったもんな…。セレネはパスカルの肩に乗っている。ボクと目が合うと…すいっと逸らしやがった。


「おい、なんの話だ…？」

　ルシアンが小声で聞いてくる。そりゃ訳分からんだろうよ。


「昨日の夜、ボクはエレナと２人で歩いていた。その現場をコイツに見られた。詳細は後で話す」

「はあ…」


　今はこれで納得しろ。それよりも、何故エレナを気にする？
　まさか…惚れたか？顔はセレスのままだもんな…コイツはセレスの顔が好きなのか？
　いやでも、それならシャルロットの事も好きなのか？…まっさかー。


「で、誰なんだ？」

「…名前はエレナ・デュラン。それ以上は…お前の用件によって教える」

「…………」


　パスカルは何も言わない。
　暫く沈黙が続いていたが…ぐいっと紅茶を煽って、観念したのか言葉を続けた。


「…以前セレスタンが、あの女性の写真を大事に持ち歩いていたんだ」

「「ブファッ！！！」」

「つまり…デュラン嬢は、セレスタンの想い人なんだろう！？失恋したばかりだという…！なのに何故お前と一緒に、しかも手を繋いで歩いていた！？
　まさか…お前は、デュラン嬢を奪ったのか…！？」

「待て待て待て待てっ！！！」

　なんつー勘違いを！！？しかもボクが間男みたいな言い方やめろ！！
　ああもう、ルシアンは笑いを堪えちゃってるじゃんか！！なんて答えればいいんだ…！

「彼女は、その、だな」

「エリゼにしては歯切れが悪いな。やはり、大声で言えないような関係なのか…！？」


「違っ、だ、そっ………エレナはボクの婚約者だ！！！！」

「「えええーーーーー！！！？？」」



　…やってしまった…もう引き返せねえ…。


「あの、えっと…ボク達は親が決めた許嫁同士で。
　婚約者なんだから、クリスマスを一緒に過ごしても問題ないだろう？」

「それは、そうだが…婚約者、いたのか…」

「………うん」


「(おいエリゼ…そんな適当言っていいのか…！？)」

「(他にどうしろってんだ！？ボクに兄しかいないのは知ってるんだよコイツ！！)」

　頼むからもう、これ以上突っ込まないでくれ。だがそのボクの願いは届かない。


「じゃあ…お前はセレスタンには友情以上何も無いな？デュラン嬢一筋なんだな？」

「おう…ボクは男には興味無いから…。
　婚約者しか見てないから…安心しろ…」

「よし…だがセレスタンが彼女を慕っているのは確かだろう？忘れられずに写真を持っているなんて…俺は、傷心につけ込むような真似はしたくない…」


「「…………」」


　パスカルが男らしいのは結構だが。
　えーと…どういう状況？



　　　エリゼ♡エレナ
　　　　　　　　♡⇅？
　パスカル♡→セレスタン


「こういう事だろ」

「なんつー四角関係！！！」

　ルシアンが紙に書き出した。ボクを巻き込むな！実際はこうだ！！


　セレスタン→♡？←←←♡♡♡パスカル


「どうだ！！！」

「え、セレスも♡なのか？」

「ああ、まだ気になる程度だが」

「セレスタン…君はやはり、女性のほうがいいのか…？俺だって君以外の男なんざ死んでも嫌だが…ブツブツ」

「あー…人間って…ほんっっっとうに面倒くさいぞ……」







　数十分後。脱線しまくっていたがなんとか話題を戻す。


「エレナとセレスタンはなんでもない！！面識はあるが、セレスには最初からボクの婚約者だと紹介してある！！！
　嘘だと思うのならセレスに聞いてみろ、お前はセレスの言葉も疑うのか！！？」

「い、いや…お前がそこまで言うのならそうなんだろう。分かった、信じる。
　だがそうなると…彼の失恋相手とは…？」

「知らん！！！」

　知ってるけどな。
　はー…疲れた。後でセレスに口裏合わせるよう言っておこう。

　ボクはお茶を飲み、さっきから怒鳴ってばかりで痛い喉を潤す。
　さて、エレナは片付いた。次はパスカルの番だ。


「パスカル。お前こそ…昨日一緒に歩いていた女は誰だ？」

「ああ…あれはお祖父様が、俺の婚約者にしようとしている侯爵令嬢だ。
　だが当然受ける気は無い。昨日は無理矢理ああなったが…ちゃんと彼女本人にも、お祖父様にも婚約する気は無いと伝えた。
　まあ…その所為で殴られた訳だが」

「殴られた？どういう事だ？」

「コイツ今朝、顔面腫らしてウチに来たんだよ」

　ボクの言葉に、ルシアンは顔を顰めた。気持ちは分かる、ボクだって同じだ。

「それで…「言う事を聞けぬのであれば、廃嫡も視野に入れる」と言われた」

「「はあ！！？」」

「まあ、俺はそれでもいいけど。でもなあ…」

　良いのかよ。自由だな…平民になるって事だぞ？

「俺は別に、構わん。だが…セレスタンに苦労はかけたくない…」

　おおっとぉ？コイツの中ではセレスとの明るい未来が展開されているな？一度コイツの頭ん中を覗いてみたい。


「もしもそうなった場合、侯爵家の後継はどうなる？他に男児はいなかっただろう」

「あー…実は俺、下に弟か妹が生まれるんです。その子が男だったら…お祖父様は本当に、俺を追い出すかもしれませんね」

「へー、おめでとう。
　……でだ、お前はその侯爵令嬢は、まっっったく好きじゃないんだな？」

「断言する」

「ちょっと録音するから、もっかい」

「なんで！？」

　セレスに聞かせるんだよ！あーもう、なんでボクがこんな面倒な事を！


『クリスマスの夜一緒に歩いていた女性は、祖父の命令でエスコートしていただけ。恋愛感情は全く無いと断言する』


　…よし。これでいいか。
　今度セレスに会ったら聞かせよう。年末で忙しいから、暫く会えないんだよな。



「それで…結局なんで私は巻き込まれたんだ？今の会話、私要らなかったよな？」

　そういやそうだ。なんでルシアンも？
　相談って言ってたよな。


「……さっき廃嫡の話をしましたけど。俺は本当に構わないと思っている。
　お祖父様は家の為と言って縁談をいくつも持って来るが…その実、自分の思い通りに家族を支配したいだけだから。
　まあ貴族である以上、政略結婚も必要だとは思ってるさ。でも…それでも、足掻きたいんだ…。
　…俺はセレスタンと結婚したくて、同性婚の法案が可決出来るよう調べていた」

「「ボフォア！！？」」

　ボクとルシアンはまたも同時に吹き出した。
　コイツは！一々スケールがデカい！！！


「だが、今の立場では…何十年掛かるか分からない。
　俺が侯爵なら…もしくは父上が全面協力してくれれば、なんとかなりそうなんだ。
　実際他国では同性婚が普通のとこもあるし。でも…父上はお祖父様に頭が上がらない。俺が男に惚れ込んでいるなど…言えるはずもない。
　長い時間を掛けて…その間に彼が、誰かと結ばれてしまったらと考えると…！」


　…なんかもう、コイツにはセレスが女だって言っていいんじゃないか？って思う。
　そうすれば…全員幸せになれるのに。全部伯爵のせいだ…！


「だから、もう…駆け落ちするしかねえ、と思って」

「「飛躍しすぎだ！！！」」

　なんでだよ！！？結婚に拘らなくても、ただ一緒にいたいって思わないのか！？


「俺は…誰よりもセレスタンの近くにいたいんだ！妹のロッティよりも、兄(貴分)のナハト様よりも！
　彼の隣は俺のものだと、誰に憚る事なく宣言したいんだ！」

「……お前、独占欲強かったのか…」

　ルシアンの言葉にボクも頷く。
　はー、恋愛って大変だな。


「そうですか？好きな人の一番でありたい、側にいたい。触れ合いたい、俺だけを見て欲しい…そう願うのは、普通だと思ってましたが…」

　そう言われると、そうなのかな？
　これで他の男とは会話もさせねえ、家から出さねえだったら異常だが。

　うーん…それで、相談って？



「だから…そろそろ…特別な関係になりたいんです！！
　でも俺、女性も口説いた事も無いのに…男相手に何をすればいいんですか！？
　強引な人が好き、ぐいぐい引っ張ってくれる人が好きって言ってたけど…どこまで踏み込んでいいのか、ラインが分からん！！！」


「「………………」」


　パスカルは頭を抱えながら言った。
　それを…ボク達に相談してどうすんの？力になれると思ってるのか？


「………あー。その、セレスは…女性を口説く感じでいいと思うぞ…？」

「何を言ってるんですか、彼だって立派な男性でしょう。
　殿下もエリゼも、もしも俺に口説かれたら…どう思います？俺だったら俺をぶん殴る」




　想像してみた。

　セレスの部屋にあった本を参考に…。


　パスカルに愛を囁かれるボク。
　手を繋いで、額をこつんとされるボク。
　ちょっとした拍子に事故で口付けをしてしまい、気まずい雰囲気になるボク達。
　後ろからパスカルに抱き締められるボク。


　……殺意が湧くわ。


「そうだな…ボクだったら…パスカルを亡き者にし、悲恋として終わらせる」

「俺が何をしたって言うんだ！？
　…で、最悪駆け落ちするにも彼の同意が必要だし…無理矢理連れ去るのは嫌だし…そんな事したら俺、ロッティに殺されるし…」

「………前から思っていたが。どうしてお前はラサーニュ嬢はロッティで、セレスはセレスタンと呼ぶ？」

　あ、ボクもそれ気になってた。
　ルシアンに訊ねられたパスカルは、もじもじと頬を赤らめた。きしょい。



「その…愛称は…特別な関係になった時に、呼びたいっていうか…」



　めん　どく　せえ！！！


　今ボクとルシアンの心は１つだ。



「なあ、もうたらふく酒飲ませて突撃させるか」

「そうだな、また兄上の部屋から拝借するか」

「セレスは素面にさせとけよ、ややこしい事になるから」

「それとこの男が暴走した時止めるよう、私達も待機していなくてはな」

「本当はシャーリィと呼びたいんだが…彼が困るし。ならいっそ２人の時だけならいいかな？と思うけど、今は２人きりになるのは自重してるし…」

「というかコイツ、フェンリルと契約してるんだから…祖父さんより立場上じゃないか？」

「その通りだがな。マクロン本人が精霊様の威光を借りたくないって考えなんだろう」

「ふーん…ボクだったら借りまくるのにな」

「其方が契約者じゃなくて良かったわ」

「ああ…昨日の夜も、シャーリィと過ごせたらどれだけ幸福だったか。
　でもそうしたら、俺は彼を家に帰したくない、ずっと一緒にいたいと願う。あわよくば………はっっっ！！？俺は何を……！？」




「あー…めんど。シャーリィに会いに行こうかな…」



　こうしてボク達は、年末というクソ忙しい時期を…１日パスカルに付き合わされる事となったのだった。