転校初日

いじめ

隣の席の人が、渡さんを責め立てている。

なんで責め立てるんだ。

何を貸したのか、僕は今日が転校初日なのだから知らないが、そんなに強く責め立てて、いじめの加害者となったらどうするんだ。

隣の席の人は、たぶん悪い人ではないのに。

なぜ、渡さんをいじめるんだ。

いじめというものは、明らかになるまではいじめられている者が弱者だが、ひとたびそれが社会的に《いじめ》だと認められた瞬間、いじめていた者は加害者として弱者になり、いじめられていた者は被害者という守られる立場になるのだ。

僕は、そう思っている。

考えていても仕方ない。

考えるだけの僕は、渡さんを音楽の授業を欠席させてしまった。

「何を貸してたの？」

僕は、声を振り絞って尋ねた。

決して大きな声ではないだろう。

だが、この距離で聞こえないこともないであろう。

「え？ 何を？」

「……え？ なんか貸してたんじゃないの？」

「……貸してないけど」

貸してないのか。

貸してないのに、何を責めているのか？

いや、ここで引いていては、この子を救えない。

なんて言ってたっけ？

そうだ。

貸したじゃない、失くした話をしてたんだ。

「何を失くしたの？」

「……私はなんも、失くしてないけど」

あれ？

失くした話をしてたはずだが。

私はってことは、失くした人はいたのか。

これはもう、たぶん考えるより聞いた方が早い。

「誰が何を失くしたの？」

「……美菜子が、リコーダーを失くしたの」

みなこ？

「みなこって？」

「私」

渡さん？！

そうだ、僕は渡さんを渡さんとしか知らなかった！

渡さんは、渡 美菜子さんってことか！

ん？

失くした人は渡さん。

失くした物は、リコーダー。

つまりは、渡さんが渡さんのリコーダーを失くしたのか！！