色んなことが、ふと、気になって

２０２３年 １１月

ゾウムシとハチ

　居候達が冬眠に入ったらしく、すっかり実家のうちの植木達は静かになってます。
　
　今はほぼ毎日、猫が悪さをしに来てないかを見て回り、時々水やりをしているだけの日々。ちょっとさびしいですね。
　スイセンは２つだけ花を咲かせようと準備していて、あれだけ食い荒らされたタマスダレは、また葉っぱを伸ばしつつあります。自然って強いなあ。

　そんな中、どうも最近いい匂いがするんですよ。

「スイセンってまだ咲く前からこんなに匂いがしたかなあ」

　そう思って鼻を近づけるけど、そこから匂いがしてるようなしてないような。うーん、なんだろうか……
　　
　そんなことを思ってたら、ふと、気がつきました。

「あ、これか」

　スイセンやタマスダレのあるところ、そこにニョキッと生えてるのが、

「ヒイラギ」

　なんです。

　これは確か、節分の時にもらってきたヒイラギを土にさしてたら、勝手に根っ子を出して育った木です。それ以来、もう結構長い間住み着いてます。

　これまでもずっと白い花を咲かせてて、それは見てたんですが、こんなにいい匂いしたかなあとびっくりしています。おそらく、これまでは咲いてても「咲いてるな」だけで終わってたのが、今は居候達を色々チェックしたりして、ヒイラギの花にも近づく機会が増えたからでしょう。

　それでですね、その白い花になんだか小さい虫がついてるんですよ。甲虫みたいなんですが、よくよく見たら鼻が長い。

「えっと、もしかしてこれ、ゾウムシって種類かな」

　おそらく実物は見た記憶がありません。その名前を聞いたことがあるぐらい。ゾウとつくぐらいですから、私の中ではカブトムシぐらいのイメージがありました。ですが、ヒイラギの花にくっついてるのは、５、６ミリぐらい。顔はゾウだけど、大きさはゾウじゃないよね。

　調べてみたら、ゾウムシの大きさって、

「数ミリから数センチ」

　らしいので、どうやらゾウムシで間違いがないようです。へえ、こんな子だったのか。

　感心しながら見ていたら、

「あ、ハチもいる」

　なんだか小さくて丸っこい、毛が生えた「ザ・ハチ」という感じの子もブンブン飛んでる。
　
　ハチは刺される可能性もあるし、ヒイラギの内側を行き来してるので、あまりはっきり見ることはできなかったんですが、多分ミツバチじゃないかなあ。
　
　ミツバチにも「ニホンミツバチ」と「セイヨウミツバチ」の２種類があるけど、私にはとても区別が付きません。でも、気持ち的には「ニホンミツバチ」だったらいいのにな、と思ってます。「ニホンミツバチ」がそのへんにいるのかどうか、知らんけど。

　もしかしたら、うちのヒイラギの花から取った花粉がおいしいはちみつになるかも知れない。そう思うとなんだかうれしくなりました。