男子校の寮母さん！

初めましての生徒さん

「おっはよぉ、もー、お腹空いちゃっ……なにこのいい匂いっ！サクちゃん、料理の腕でも磨いてきたの！？いや、そこらのレストランよりいい匂いだね！？かなり遠くまで修行にいったんじゃない！？」

大食堂で、料理を並べていると、チャラチャラした男の子が、忙しい反応を見せながら、いの一番に入ってきた。


「は？いや、ちげぇよ。チビの料理だ。」
「チビ……？」

首をかしげながら、彼は周りを見渡す。そして、私を視界に留めたらしく、驚愕の表情を浮かべた。目があったので、へらりと笑い、頭を下げる。

「おはようございます。」
「このかわいいこ、ダレーーー！？」

褒められながら絶叫されるなんて初めてである。
ちゃらちゃらしたこに、先輩は新人の寮父だと紹介してくれた。名前まで紹介しているが、なぜ知っているのだろうか。こちらは先輩の名前知らないのですが。

「あ、そうなの……いやこんなかわいいこ、すぐお婿さん候補に選ばれると思うんだけど…寮父ってことは、成人してるんだよね？なんで働いてるの？」

チャラチャラした男の子は、心底意味がわからないとでもいうように眉を潜めた。

「えっ！？あ、いやぁ、お見合い相手が、僕は好みの容姿をしていなかったらしくて……」
「へぇ。まぁ、頼りにはならなそうだもんねぇ……でもま、容姿の好みとかが一致するかは運だし、災難だったね。」

あわてて適当な言い訳をしたら貶されてフォローされた。それが男子高校生の慰めかたなのね、上級テクニックである。

「あ、俺は高等部２年の、朝比奈　薫(あさひな　かおる)。薫って呼んでね、新人さん。で、きっと自己紹介してなさそうだから代わりにするけど、君の先輩で口が悪い不良みたいな寮父長は、月影　朔也(つきかげ　さくや)。」
(親切な子…！！)

観察眼？推理力？何と言えばいいかわからないが、気が利く子らしい。


よろしくおねがいします、と頭を下げたところで、ぞろぞろ、と生徒たちがやってくる。

みんな、なんだこの匂い！？うまそう！などと驚いてくれている。



しかし、ひと席だけ空いてしまっていた。

寝坊だろうか、と月影先輩に尋ねれば、

『アイツはいつも食事を食べに来ない引きこもりだから、みんなが食べ終わったあとに、部屋の前に料理を置いておくらしい。冷めてしまってもったいないが、そうするしかない、』と首をふりながら教えてくれた。


そうなんですね、と少し気になりながら、納得したふりをして、みんなで朝食をとった。