女性が少ない世界に転生した控えめ伯爵令嬢、なぜか五人の婚約候補に選ばれて少しずつ恋を知っていきます

25. 甘い香り「リュシアン視点」

――それは、王都へ香が送られる数日前のこと。

森がざわついた。

魔物の群れが、一点へ向かって動いている。

ばらけない。

迷わない。

「……集まっている？」

リュシアンは即座に外周へ出る。

やがて小型魔狼が飛び出した。

だが狙いは兵ではない。

石壁の隅。

物資箱の陰。

「そこか！」

剣が閃く。

無駄のない動き。



中型一体を含む小規模な群れ。

激しい応酬の末、魔物は全滅。


負傷者五名。

死者なし。

静寂が戻る。

リュシアンは、魔物が集中していた地点へ急ぐ。

物資箱の陰。

リュシアンは拾い上げる。

焦げ跡はない。

「……燃えていない？」

鼻を近づける。

かすかな甘さ。

「外気揮発型か」

隣国の禁制品の噂を思い出す。

焚く必要はない。

包みから出して、封を切れば発動する。

だから設置者は知識がなくてもいい。

（だが、普通は隠す）

隠蔽魔法もなく、
地面にそのまま。

これは計画的犯行というより――

「……短慮」

視線が細まる。


数日前、砦を訪れた令嬢がいた。

華やかな香水を纏い、
軽やかに笑っていた少女。

あの時、この匂いはしなかった。

だが、持っていただけなら気付けない。

置いてから揮発したのなら辻褄は合う。

（……もしかしたら）

だが、断定はしない。

証拠はない。

偶然、第三者が置いた可能性もある。

あるいは誰かが意図的に、
訪問者へ疑いを向けるために。

戦場で“思い込み”は命取りだ。

リュシアンは小さく息を吐く。

「……先日、砦を訪れた令嬢がいた旨も、報告に添えるか」

事実のみを書く。

推測ではなく。

それが隊長としての務め。

魔物が“そこ”を目掛けたのは、
濃度が最も高い地点だったから。

小型中心だったのも納得できる。

量が少ない。

大規模な戦略とは思えない。

だが、禁制品は禁制品。

誰の手によるものかは、王都で調べればいい。

香を布で包み、封じる。


その時、ふと胸の奥が熱を帯びる。

（エリシア嬢に、会いたい）

どう判断するか、ではない。

ただ顔が見たい。

あの静かな瞳。


自分が見落としたものがあるなら、きっと彼女は気付く。

いや――

理由などいらない。

会いたい。

リュシアンは静かに立ち上がる。

「王都へ送る」

甘い香りは、微かに残っている。


小さな悪意かもしれない。

偶然かもしれない。

だが火種は火種だ。

そしてそれは、王都へ送られることとなった。