夢は職業婦人〜カラクリ御曹司と偽お嬢様の恋

第十六章 最終学年

１２9、曖昧な未来はさよなら

秋も深まってきたところ、庭で櫻は散歩をしていた。

ナカは心配して一緒についてきた。
「櫻お嬢様、もう夜になってきてるからご一緒しますね。」

その優しさに櫻は感謝した。
「ねえ、ナカさん」
「はい。」
「私ね、このところずっと悩んでたの。」
「はい。」
「気が付いてた？」
「うーん、そうですね。」
「こんなこと言われても困っちゃいますよね。」
「それはそうですね。」
「はっきり言いますね。」
「私ね、ちょっと何か抜けた気がするんです。」
「わかってました。」
「え？」

その後、二人はしばらく無言で庭を歩いた。
落ち葉を踏むさくっとした音だけが響く。

「ナカさん。」
「はい。」
「私、未来が怖かったんです。」
「誰でもですよ。」
「でも、私今が幸せすぎて。」
「それはそうですね。」
「あら？本音ですか？」
「そうです。」
「ナカさん、本音言ってっくれて嬉しいです。」
「私は櫻お嬢様が羨ましくもあります。でも、今の自分の生き方も好きです。」
「私、ナカさんのこと尊敬してます。」
「もし、もう一回未来があったら、一緒に女中したいですね。」
「私もこの家で働いてみたかった。」
「でもお嬢様でいる方がいいでしょう？」
「それは。」
「でも、知ってます。前にも言った通り。お嬢様がご苦労されたこと。」
「はい。地獄でした。」
「ここの職場はとても整ってます。」
「整ってる？」
「佐藤様、ご主人様がしっかりなさってるっから。」
「私、条件のいい奉公先に行ったことありませんでした。」
「こんなに言い方なのに。」
「でも、私も無知だったんです。だから女学校に行きたくて。」
「ナカもこの家に来て、ちゃんと言うことを知りました。」
「ちゃんと言うこと？」
「たとえば、ご主人様が間違ってることを言っていたら、きちんと訂正したり。」
「あら？」
「それは最初は勇気が入りました。でも、長い目で見るとご主人様の恥にならないからいいことだって。」
「たとえば？」
「わかりやすく言うと、新聞を読んでいなくて昨日の知識のままだった時、進言します。」
「そんなことまで。」
「櫻お嬢様にだったら、海苔ついてますよとか。」
「あ、そんなことありましたね。」
「気が付いてるのに言わないのは簡単です。でも、本当の親切は勇気を持って伝えることです。」
「あの、ナカさん。」
「はい。」
「また、未来の話が具体的になったら相談してもいいですか？」
「それはもちろん。」

櫻は曖昧な未来を訣別した。
そして、二人はどんぐりを見つけ、大切にハンカチに包んで持ち帰ったのであった。