【変神（ヘンシン）】で俺の考えた最強ヒロインをプロデュース！…したはずが、彼女たちの熾烈な争奪戦のターゲットになってました！？

第8章 絶望の戯曲と希望のプリズム

心を一つに！ 届け、愛と奇跡のファイナルシャワー

「素晴らしい！ 素晴らしいぞ、役者たち！ それでこそ、私の悲劇は、より一層、美しく輝くのだ！」

新武装を手に、僕の描いた脚本（シナリオ）通りに反撃を開始したプリズム・ナイツ。
その圧倒的な輝きの前に、追い詰められたはずの演出家、カミヤは、しかし、狂気的に嗤っていた。
彼の瞳の奥で、これまでとは比較にならぬほど、禍々しく、そして、凝縮された絶望の光が、その輝きを増している。

「だが、どんな名優にも、舞台から降りる時は来る！ そして、その幕引きは、華やかであればあるほど良い！」

カミヤは、天に両腕を突き上げた。
民衆の絶望、魔獣たちの憎悪、そして、彼自身の歪んだ美学。
王都に渦巻く、ありとあらゆる負のエネルギーが、彼の身体へと、まるで渦を巻くように収束していく。

「さあ、諸君、刮目したまえ！ これこそが、私の描く悲劇の、最終章（グランドフィナーレ）！」

ゴゴゴゴゴゴゴゴッッッ！

地が揺れ、空が泣き叫ぶ。
神々しかったはずの黄金の鎧が、バキバキと音を立てて砕け散る。
だが、それは破壊ではなかった。内側から溢れ出す、より強大な力に耐えきれず、新たな姿へと『孵化』しているのだ。

砕けた黄金の鎧の破片は、黒い茨のように変質し、カミヤの肉体に禍々しく食い込んでいく。
その顔には、涙を流す、純白の仮面が張り付き、その奥で、狂気に爛々と輝く瞳だけが、僕たちを睥睨していた。
もはや、そこに英雄の面影はない。
ただ、絶望を糧とし、悲劇を愛する、異形の魔王が、そこに立っていた。

「見よ！ 我が名は、『悲劇の魔王（ロード・オブ・トラジェディ）』！ 君たちの希望を喰らい、絶望の涙で世界を満たす、新たなる物語の始まりだ！」

その宣言と共に、悲劇の魔王と化したカミヤの身体から、漆黒の衝撃波が放たれた。

「「「きゃあああああっ！」」」

プリズム・ナイツの三人が、いとも容易く吹き飛ばされる。
変身は解けていない。だが、その光は、蝋燭の火のように、か弱く揺らめいていた。

「な…なんて力なの…！」
炎の大剣『フレイム・カリバー』を杖代わりにして、リゼットが苦悶の声を上げる。

「次元が違います…！ これまでの攻撃が、まるで通用しません…！」
氷の双剣『ブリザード・エッジ』を構え直し、クラウディアが戦慄に目を見開く。

「皆さん、しっかりしてくださいです…！」
慈愛の聖杖『セラフィック・ハーツ』を輝かせ、エミリアが必死に二人の傷を癒やすが、その回復速度が、魔王の放つ邪悪なオーラによるダメージに、追いついていない。

『――全員、聞け！』

時計塔の司令室から、僕の、極限まで集中力を高めた声が飛ぶ。
モニターに映し出された敵のエネルギーパターンは、もはや解析不能なほどに複雑怪奇な波形を描いていた。だが、それでも！

『奴の攻撃には、予備動作がある！ 黒い茨が蠢き、仮面の涙が濃くなった時、最大出力の攻撃が来る！ 全力で回避しろ！』
僕の分析が、かろうじて三人を導く、命綱だった。

「悲劇に、筋書きは不要！ あるのは、ただ、圧倒的な絶望のみ！」

魔王が、地を蹴る。
その速度は、音速を超えていた。
リゼットの背後に、漆黒の影が、音もなく現れる。

「しまっ…！」
反応が、遅れる。
黒い茨と化した腕が、無慈悲に振り下ろされる。

「フレア！」
クラウディアの悲鳴。
だが、その一撃がリゼットの身体を貫く、その寸前。

ガキンッ！

信じられない光景が、展開された。
僕が、時計塔から飛び降り、その背中に装備したブースターを吹かせて、リゼットと魔王の間に滑り込んでいたのだ。
左腕に装備した、試作品の防御フィールド発生装置が、火花を散らしながら、魔王の一撃を、かろうじて受け止めている。

「アルト！？」
「な…なぜ、あなたがここに…！？」
「プロデューサー自ら、舞台に上がるつもりかね？ よかろう、最初の犠牲者（いけにえ）は、お前にくれてやる！」

魔王の腕に、さらに力が込められる。
ミシミシと、防御フィールドに亀裂が走る。もって、あと数秒。

「僕は、プロデューサーだ。最高の役者たちが、最高の演技をするための舞台を整えるのが、僕の仕事だ！」

僕は、不敵に笑うと、右腕に隠していた、最後の切り札のスイッチを入れた。
『指向性・高エネルギー荷電粒子砲、試作品17号』。僕の科学力の、現時点での最高傑作。

「そして、最高の舞台には、最高の照明（スポットライト）が、必要だろう！」

ゼロ距離から放たれた、純白の閃光。
それは、魔王の身体を、真正面から飲み込んでいった。

「ぐおおおおおおっ！？」
至近距離からの、想定外の一撃。
さすがの魔王も、たまらず数メートル後方へと吹き飛び、その身体から、黒い煙が上がる。

だが、その代償は、大きかった。
僕の身体もまた、その反動と爆風に耐えきれず、操り人形の糸が切れたように、宙を舞い、瓦礫の山へと叩きつけられた。

「アルトぉぉぉぉぉっ！！」
リゼットの、絶叫が響く。

「アルトさん！」
「レヴィナス！」

三人が、僕の元へと駆け寄ってくる。
薄れゆく意識の中、僕は、血を吐きながらも、必死に、彼女たちに伝えた。

「…俺は、大丈夫だ…」
「それより…聞け…。俺の、最高の…ヒロインたち…」
「心を…一つにするんだ…。君たちの、俺への想いが…本当なら…きっと、奇跡は起きる…」
「そうすれば…勝てる…」

そこで、僕の意識は、ぷつりと、途切れた。

「アルト…？ 嘘でしょ…？ ねぇ、目を開けてよ、アルト！」
リゼットが、僕の身体を揺さぶるが、反応はない。

「…そんな…」
クラウディアが、膝から崩れ落ちる。

「アルトさんが…わたくしたちを庇って…」
エミリアの瞳から、大粒の涙が零れ落ちる。

三人の心が、絶望に染まりかけた、その時。
カミヤの、嘲笑う声が響き渡った。

「素晴らしい！ 実に、素晴らしいぞ！ 愛する男を目の前で失い、悲嘆に暮れるヒロインたち！ これこそが、私が求めていた、最高の悲劇だ！」
魔王は、恍惚とした表情で、両腕を広げる。
「さあ、お前たちも、彼の後を追わせてやろう！ この、悲劇の魔王の、最終奥義でな！」

カミヤの身体から、王都を覆うほどの、巨大な漆黒のエネルギー球体が、生まれつつあった。
世界の終わりを告げる、絶望の太陽。

リゼットは、涙を拭った。
クラウディアは、ゆっくりと立ち上がった。
エミリアは、祈るように、胸の前で手を組んだ。

――違う。
アルトは、まだ、死んでなんかいない。

――そうだわ。
彼は、私たちに、最後の希望を託してくれた。

――はいです。
私たちの、心を、一つに。

三人の少女の視線が、交錯する。
そこに、もう、ライバルとしての嫉妬も、遠慮も、何もない。
ただ、一つの、共通の想いだけがあった。

「「「大好きな、アルトを、私たちが、絶対に守る！」」」

その、純粋な愛の叫びが、トリガーだった。
リゼットの炎が、クラウディアの氷が、エミリアの光が、それぞれの身体から溢れ出し、天へと昇っていく。
赤、青、緑。
三色の光が、天の中心で混じり合い、一つの、巨大な、虹色の輝きへと変わっていった。
それは、僕が、彼女たちを信じて、密かにプリズム・チャームに組み込んでいた、禁断の合体プログラム。
三人の『アルトへの愛』という感情の波形が、完全にシンクロした時にのみ発動する、奇跡の最終奥義。

「な、なんだ、あの光は…！？」
カミヤが、初めて、焦りの声を上げる。

三人は、手を繋ぎ、声を、心を、一つに重ねた。

「「「私たちの、愛と、希望と、欲望の全てを懸けて！」」」
「「「あなたを、物理的に、浄化します！」」」

「「「プリズム・ファイナル・ラブシャワーッッッ！！！」」」

天から降り注ぐ、虹色の光の奔流。
それは、愛という名の、絶対的な肯定のエネルギー。
どんな憎悪も、どんな絶望も、その前では、あまりにも無力。

「馬鹿な…！ 私の悲劇が、こんな、安っぽい愛の物語に、上書きされてたまるかぁぁぁっ！」
カミヤもまた、完成した漆黒の太陽を、虹色の光へと放つ。
「喰らえ！ ジ・エンド・オブ・トラジェディ！」

絶望の黒と、希望の虹が、王都の上空で、激突した。
世界から、音が消える。
光が、全てを白く染め上げていく。

その光景を。
瓦礫の山に倒れていたはずの僕、アルト・フォン・レヴィナスは、薄っすらと目を開け、確かに、見ていた。
口の端に、満足げな笑みを浮かべて。

（…ああ、見事だよ、プリズム・ナイツ）
（君たちこそが、僕の、最高の…傑作だ）

勝敗は、まだ、決していない。
だが、僕には、もう、わかっていた。
この物語の、本当の結末が。
僕の愛した、最高のヒロインたちが紡ぎ出す、ハッピーエンドの、輝きが。