イケボすぎる兄が、『義妹の中の人』をやったらバズった件について

のびすけ。

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第10章『“妹”ポジは、誰にも渡さない。』

『負けられない戦いが、そこにある』

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「はいっ、お兄ちゃん、朝ごはんできてるよー！」

「……って、ひより？　なんでエプロン着けてるんだ？」

「ふふん。今日はひよりが作ったの。パンと目玉焼きと、あと、甘めの卵焼き。お兄ちゃんの好きなやつ」

「ああ……うん。ありがとう。すごいな、朝から」

そう言いながらも、お兄ちゃんはちょっと驚いた顔で席についた。

……ふふっ、その顔が見たかったんだ。

“妹”だからって、ただ受け身でいるだけじゃ、誰かに奪われちゃうかもしれない。

だったら私は、もっと“近くにいる女の子”にならなきゃ。

「はい、あーんして？」

「……あーんは自分でできるから」

「えーっ、そこは素直にあーんってしてくれてもいいじゃん」

「……じゃあ、あーん」

ぱくっ。

……うそ、した。

しかも、こっち見ながらちょっと笑った。

あーもう……それ、反則。

胸がどくどくする。

お兄ちゃんのくせに、無意識で女の子の心を揺さぶってくるなんて――。

「……ねえ、お兄ちゃん」

「ん？」

「ひよりの作ったごはん、美味しい？」

「うん。普通に美味しい」

「“普通に”って言い方が微妙なんだけど……」

「……いや、ほんとに美味しい。ありがとな、ひより」

その声に、ちょっとだけ照れたような優しさが混じっていて。

私はうれしくて、うれしくて、

なのにちょっとだけ泣きそうになった。

だって、お兄ちゃんはこうやって――

“優しさ”だけで、私のことを特別にしてしまうから。

昼。

お兄ちゃんが仕事の資料をまとめてる間、私は飲み物を差し入れた。

「はい、ホットレモン。喉にいいやつ」

「お、ありがと。気が利くなぁ」

「えへへ。妹ですからっ」

笑顔で誤魔化すけど、本当はもっと近づきたくて――

もっと“女の子”として見てほしくて。

気づいてほしい、この気持ちに。

気づいて――でも、怖い。

もし気づかれて、拒まれたらって思うと、踏み出すのが怖くて。

だけど、それでも私は……

負けたくない。

夜。

リビングで、二人で並んでソファに座って、

何気ないバラエティ番組を見ていた。

肩が、少しだけ触れる距離。

ソファの隙間が、なんだかすごくもどかしい。

「……ね、お兄ちゃん」

「ん？」

「もしさ。ひよりが、妹じゃなかったら……どんな女の子だと思う？」

「え？」

お兄ちゃんは、テレビに向いていた顔をこちらに向けて、少し驚いた表情を浮かべる。

「いや、ふと思っただけ。もし私たちが他人だったら、クラスメイトとか、幼なじみとかだったら……お兄ちゃん、私のこと好きになってくれたと思う？」

「……」

沈黙。

お兄ちゃんは真剣な顔で、少し考えていた。

そして――

「たぶん、好きになってたと思う」

「…………っ！」

言葉が、まるで鼓膜じゃなくて、心臓に響いた気がした。

「えっ、それって、ど、ど、どういう意味……？」

「ひよりって、明るくて、一生懸命で、気がつくし……

かわいいし、放っておけないところもあるし……」

「えっ、えっ……待って待って、今“かわいい”って言ったよね！？　言ったよね！？！？」

「……うん、言った」

「う、うわああああ……！！」

私は勢いよくソファに倒れ込んだ。

ちょっと、無理。心臓止まる。

顔、ぜったい真っ赤。鼻から変な声出そう。

「な、な、なんで急に爆弾みたいなこと言うの……！？」

「ひよりが聞いたんだろ」

「う、うぅ……お兄ちゃんのくせに、ほんと、ズルい……」

“妹”ってだけじゃない、“女の子”としての私に向けてくれた、その言葉。

本当かどうかなんて、もうどうでもよくなるくらい――

うれしくて、くすぐったくて、胸がぎゅっとなる。

……でも。

こんな言葉、いつまでも聞けるわけじゃないかもしれない。

だから私は、勇気を出した。

「……あのさ、今日……いっしょに寝てもいい？」

「……は？」

「そ、そ、そのっ、変な意味じゃなくてっ！

なんか、ちょっと寂しくて……。子どものころみたいに、一緒に、寝るだけ……」

「……わかった。ひよりがそう言うなら」

「ほんとっ！？」

お兄ちゃんは、ほんのちょっとだけ戸惑った表情を見せたあと、

いつもの優しい笑顔で、こくんと頷いた。

私はそのまま、うれしさを隠せなくて、ぱたぱたと階段を上がった。

今日は――

“妹”としてじゃなく、“女の子”として、

ほんの少しだけ、勝てた気がする。

……明日も、勝ちに行くからね。

ぜったい、お兄ちゃんを私だけのものにするんだから。

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