転生王子はダラけたい

第２０章～転生王子と後期授業

ＧＷ企画 特別編 カイルの日常

ー　対抗戦後・卒業式前の時期　ー

　目を開けると、暗い視界に自室の天井が見えた。
　俺が何度か瞬きをしていると、闇妖精のキミーがひょこっと顔を出して、俺の顔をのぞき込む。
　【カイル、目が覚めたぁ？おはよーうっ！】
　毎朝のことだが、キミーはいつも明るくて元気がいい。
　闇の妖精の傾向として、大人しい性格の妖精が多いらしいが、キミーはその枠から外れている。
　【キミー、カイルが驚いちゃうだろ。毎朝言ってるのに】
　そう言ってキミーを嗜めたのは、同じく闇の妖精のキリ。
　しっかり者のキリは、後ろからそっと皆を手助けしてくれるそんな存在だ。
　前に出てくる時は、今のようにキミーを嗜める時だった。
　【いいじゃない。朝は元気に挨拶するものよ！ねぇ、キム】
　同意を求められたのは、無口なキムだ。キムは困った様子で、キミーとキリの顔を交互に見る。
　【まぁまぁ、朝からケンカしちゃ駄目だよぉ】
　のんびり屋のキオは、そのゆったりしたしゃべり方で場を和ませる。
　「キオの言う通りだな」
　俺は小さく笑って、上半身を起こした。
　【カイル、おはよう】
　甘えん坊のキキが、俺の肩にしがみつく。
　【あぁ！キキ、ずるいっ！】
　そう言って、キミーたちも俺の体にくっついた。その無邪気な闇の妖精たちに、小さく笑う。
　「キミー、キキ、キム、キリ、キオ、おはよう」
　
　闇の妖精たちに挨拶を終えた俺は、鍛錬用の服に着替えた。
　朝・夕の鍛錬は俺の日課だ。授業と授業の合間に空き時間があれば、その時も行うことがある。
　フィル様の従者として、いつでも戦えるよう、日々鍛えなくてはならないのだ。
　木刀の素振りが百を過ぎる頃、寝ぼけ眼のフィル様がやってきた。
　「おはようございます」
　「おはよう」
　フィルは微笑むと、小さくあくびをして準備体操を始める。
　「カイルはいつも早く起きるよね。自分で起きるの？」
　「はい。自然と目が覚めます」
　「うわぁ、すごいねぇ」
　素直に感心されて、何だか気恥ずかしくなる。
　「別にすごくないですよ」
　「すごいよ。僕なんかコハクに起こしてもらわないと、早朝鍛錬の時間に全然起きられなくて……」
　そう言って、ため息をつく。
　早朝鍛錬は、俺が個人的に始めたことだ。対抗戦も終わった今、フィル様が参加する必要はない。
　だが、朝の弱いフィル様が早くに起きて、今もこうして鍛錬に付き合ってくれるのは嬉しかった。
　「よし、準備体操終わり。僕、素振りするから、打ち合いの準備できるまで休んでいていいよ」
　木刀を持ったフィル様に、俺は首を振った。
　「いえ、一緒に素振りします」

　早朝鍛錬を終えた俺とフィル様は、沐浴場で汗を流し、寮の食堂でレイやトーマと一緒に朝食を取る。
　それから中等部の校舎に向かって、授業に出る。
　フィル様とは召喚学以外同じ授業を取っているので、ほとんど一緒に行動している。
　本日の授業を終え、俺と並んで歩きながら、フィル様は困ったように俺を見上げる。
　「カイルはもっと自分の時間を大事にしていいんだよ。休み時間くらいは別行動をとってもいいんだからね」
　フィル様の言葉は、俺のためを思ってのことだろう。
　身分の違う俺を、一個人として尊重して大事にしてくれる。それはとてもありがたいし、嬉しい。
　しかし、俺の優先順位は、やはりフィル様なんだよな……。
　俺が小さく唸った時、前方から聞き覚えのある声がした。
　前方とは言っても、今歩いている廊下のずっと先、校舎玄関へと続く曲がり角だ。
　だいぶ先だから、フィル様には聞こえていないだろう。
　俺がその声に意識を集中すると、それはＦ・Ｔフィル・テイラファンクラブ会長のメルティー・クロスと、ファンクラブ会員たちだった。
　「会長！フィル君とカイル君が近付いて来ます！」
　「ふふふ。今日こそはフィル君たちを我がファンクラブのお茶会に誘うわ！いつもすげなく断られてるけど、今日この後授業も用事もないことは調査済み。絶対、逃がさないわ！場合によっては、出会い頭にフィル君に抱きついちゃったりして……」
　「まぁ！会長ったら大胆っ！」
　キャイキャイと賑やかな会話が聞こえる。
　また彼女たちか……。
　ファンクラブ自体が悪いというわけではないのだが、あのメルティーに捕まると断るのに時間がかかる。
　これならば、男子生徒が主体の『フィル・テイラ見守り隊』の方がよほど安全だ。
　フィル様が丁寧に対応されることも、メルティーが諦めない要因なのかもしれないが……。
　眉を寄せる俺を、フィル様が少し不安そうに見上げる。
　「カイル、別行動しようって言ったの、誤解してる？カイルを嫌いだからじゃないからね。もっとカイル自身で学校を楽しんで欲しくってそう言ったんだよ」
　メルティーたちの会話に意識を飛ばして黙っていただけなのだが、俺が傷ついて黙り込んだと思ったらしい。
　フィル様は一生懸命、説明をする。俺は微笑んで、首を振った。
　「誤解していません。フィル様が俺のことを考えてくださっているのは、わかっています」
　そう言うと、フィル様はホッと息を吐いた。
　「そうか。じゃあ、何であんなに難しい顔して……」
　不思議そうに呟いたフィル様に、俺は慌てて言う。
　「あ、あの、フィル様。今日は回り道しませんか？」
　俺の提案に、フィル様は小首を傾げる。
　「回り道？いいけど。……カイルって時々回り道しようって言うよね」
　上目遣いでジッと見つめられ、俺はギクリとした。
　フィル様のファンを避けて、回り道をすることは今日に限ったことではないからだ。
　「そ、そうですか？」
　フィル様が気にされると思って、黙っていたがばれてしまっただろうか。
　俺が耐えきれずに視線をそらすと、フィル様はくすっと笑った。
　「ま、いいか。カイル。回り道ついでに、どっか寄っていこう」
　「はい」
　そうして俺とフィル様は、くるりと踵を返して来た道を戻ることにした。