最強魔術師、ルカの誤算～追放された元パーティーで全く合わなかった剣士職、別人と組んだら最強コンビな件～

魔術師と剣士

第三十二話 王都セント・メーレンス

　あの後も、異様に快適な道をひたすら走り抜け、予想よりも遥かに早く王都へ辿り着いた。
　魔力をエリファスへの風魔法にしか消耗しなかったので、休憩も少しだけで済み、ポーションの補給だけで体力も補えたからだ。

　おまけにセンの森の道に明るいエリファスも加わり、迷わずに進むことができた。
　時刻は闇のよるの十時頃。

「おおおぉ、ルーシェントとはまた違った、大きい街だぁ！」

「夜にうるさいぞ、ヴァルハイト」

「だってー、王都！　って感じ！」

「分かったから静かにしろ！」

「ふふ、仲が良いんですね」

　誰がだ！

　そう言いたいところではあるが。
　
　超絶美形のエリファスが微笑むと、それだけで反論できない。
　今が昼であれば、花のような微笑みを見た者たちが大変な騒ぎを起こすに違いない。

　夜で、本当に良かった。

「ヒルダの屋敷に行かれるのですか？　夜も遅いので、ご一緒しても？」

　元々は明日訪問する予定だったらしい。
　僕の魔法も手伝って、予想外に早く王都へ着いたのだから、あてもないだろう。

「もちろんだ、師匠も友と会えるのなら喜ぶだろう。今の時間であれば、まだ起きているはずだ」

「お～、美女と名高いヒルデガルド殿とお会い出来るの、楽しみ♪」

「またお前は……」

　師匠の父君であるグランツ公爵は、グランツ領の領主として本邸におり、王都には住んでいない。
　王都にある屋敷は、兄君と師匠が主人として構えている別宅だ。
　王国騎士団の団長である兄君は、城にある宿舎で寝泊まりすることも多い。

　実質、師匠が主に仕切っている。

「こっちだ」

　大通りを城に向かって歩き続けると、大きな屋敷が立ち並ぶエリアに入ってきた。

　こんなに早く、里帰りをすることになるとは。
　夢にも思わなかったな。

「……む！」

　我が家ともいえる屋敷が見えてきたところで、何やら悪寒を感じた。
　……身に覚えのある、悪寒だ。

「ーーうふふふふふふ」

　やはり、と言ったように己の魔法で僕の魔力を感知したのだろう。
　入り口の門に、師匠ーーヒルデガルドが立っていた。

「ルぅーーーーカぁーーーー！！！！　おかえりいいいいい！！！！」

「！？」

　そのままこちらに向けて駆けてくる。

　バカか、馬鹿なのか！？

「あぁ、……ただいま」

　さっと身を翻して避ければ、石畳の道の上に盛大に滑り倒れた。

　貴族の屋敷が広いおかげで、近所の迷惑にはならない範囲の出迎えだ。

「－－－－ちょっとお！！　抱きしめてくれても、いいじゃない！！」
　
　擦りむいた膝の傷を瞬時に水魔法で癒し、身を起こした。
　回復魔法が苦手なくせに、無駄な魔力を使うんじゃない。

「あんな勢いで来られたら、避けるに決まってるだろ！」

　相変わらず、僕に対する愛情表現だけが大げさだ。

「……わお。ヒルデガルド殿って、ルカちゃんの前ではこんな感じなんだ……。もっと、こう。クールビューティーかと……」

「相変わらず、弟子を可愛がってますねヒルダ」

「あーらエリファス、久しぶり。相変わらず腹立つくらい、美しいわね。それと、………………どなた？」

　師匠がきょとん、と返せばヴァルハイトはとんでもないことを言いだす。

「初めましてー♪　ルカちゃんとプラハトでパーティー組むことになった、ヴァルハイト・ルースでーす！　えーっと、何ていうか、ルカちゃんの……友達？」

「誰が友達だ、ただの同行者だろう」

「ーーーー何ですって？」

　始まった。
　絶対こうなると分かっていたから、事前にヴァルハイトへ口封じをしておけば良かった。

「オトモダチ……？　ルカの、友人……！？」

「えっとー、そう、です？」

「ヒルダ……、早く中へ案内してもらえると助かるのですが」

「なーーーーに言ってんのよ！！　初めてうちにお友達が泊まるなんて、母親として一大イベントなのよ！？　これが、落ち着いていられる！？」

「はぁ…………」

　相変わらずだ。弟子バカの次は親バカになる。

　確かに友とやらを自宅に招いたことなど無いし、それどころか魔法学校でそんな存在も居なかったため、師匠が興奮するのも分かるには分かるのだが。

　今は、そんな場合ではない。

「師匠……、分かっているとは思うが。今はそんな余裕はないぞ」

「－－－－もう、分かってるわよ！　お友達が来て嬉しかっただけよ、たまには母親気分も味わいたいじゃない！」

「何か分かんないけど、良かったねルカちゃん！」

「良くない！」

「だって誰かさんは手紙の一つも寄越さないで旅してるし？　初めての贈り物が『人』だったし？」

「そ、それはすまなかったと思っているが……」

「ルカちゃんって……、センスがずれてるね？」

「悪かったな！」

「ほらほら、仲良いのは分かりましたので、中に入りましょう？」

「仲良くない！」

「あら～、ルカが人とこんなに楽しく話してるの、初めて見たわ！」

「はぁ…………、もういいから、中に入らせてくれ」

　僕は全てを諦めた。