冒険者ホテルの『ホテリエ』でございます～異世界流おもてなしで最強支援？～

９．結果オーライとは、まさに

「いやーー、さすが坊ちゃんのお連れした方。ミレイちゃん、もしかしてクラス持ちなのかい？」

「えっと、自分でもハッキリと分からなくて……。所々、記憶がないんです」

　嘘ではないのだが、毎度こころ苦しい。

「おっと、すまねぇ」

「いえ、お気遣いなく。分からないことがあれば、都度申します」

「おう！　何でも聞いてくれ！」

「ーーそうですね、では。一つおうかがいしても？」

　取り急ぎ、聞いておかねばならないことがある。

「女将さんと、エドさんと。……他には従業員の方はいらっしゃらないのでしょうか？」

「あーー、やっぱ気になるよなぁ」

「何かご事情が……」

　聞いてはいけないことだったら申し訳ないが、やはり大変な場に遭遇したからには確認しておきたい。

「いや、元々は居たんだ。食堂にも宿にも数人ずつ。……しかし、最近は魔物が増えてなぁ」

「魔物が……ですか」

　それは確かに大事である。が、それと従業員との関連性とは……。

「いやね、冒険者に専属契約ってのは中々持掛けれないもんだから、傭兵やフリーのクラス持ちを護衛兼従業員として雇ってたんだよ。それで、居心地が良いってんで、次第にその奥さんや子供も手伝ってくれてね」

「家族ぐるみでお勤めいただいてたんですね」

　なるほど、元の世界でいうところの家族経営に近いものだろうか。

「そう、なんだけど。例によって半年前にアルバ・ダスクがあっただろ？　そこで一人、怪我をしてしまってね。その看病もあるだろうし、食堂を手伝ってくれていた家族は退職したんだ」

「クラス持ちは義務？　……なんですよね」

「ああ。それで、宿を手伝ってくれていたクラス持ちは、故郷に魔物が増えたってんで帰省したんだ。まぁ、それぞれ理由がある。……仕方ないんだ」

「そう、でしたか」

　その帰省した人の故郷は、もしかしたらギルドがないような地かもしれない。
　冒険者がケアできない範囲は、フリーのクラス持ちが住民から報酬を得て守っているのだろう。
　自警団があるのかもしれない。

　魔物、という。元の世界にはない特殊な事情が、この宿の雇用状況に直撃していた。

　私は、本当なら。今ここで、今すぐにでも手を挙げたい。

『私を雇っていただけませんか？』

　と。
　異世界人の私がどれほど役に立つかは知らないが、少なくとも肉体労働という意味では戦力にはなる。
　だが、それにはまずラルフに一言伝えてからでないと筋が通らない。

　この世界で、最初に助けてもらったのはラルフで。
　そのラルフにこそ恩を返さねばならないからだ。

「ーー何かあったか？」

　そう、考えているとラルフが帰ってきた。
　私たちは受付の前でやり取りしていたので、玄関から曲がってすぐ私たちを視界に映したラルフは驚いていた。

　どうしよう。

　今すぐに切り出した方が良いのか。
　それとも……。

「いやね、この辺じゃ見ない怪しいやつが来たんだが、ミレイちゃんが言葉巧みに追っ払ってくれたんだ！」

「ミレイが？」

　そう言いながらラルフはとある女性の手を引いていた。
　前掛けを着たまま外へ出たのだろう。
　恐らく、宿の女将だ。

「初めまして、ミレイちゃん。あたしはアニス。簡単に、ラルフ様から聞いたよ。記憶がないんだってね？」

「アニスさん、初めまして。……はい、おぼろげに自分のことなら多少覚えているのですが……」

「ラルフ様とも話したんだが、ミレイちゃんさえ良ければ、うちで働かないかい？」

「ええええ！？」

「「「！？」」」

　びっくりした。
　いや、正確には三人からびっくりされた。

　そりゃ、こんだけ大きな声出したら、驚かれるわ。
　だって仕方ない。まさか、女将から提案されるとは思っていなかったから。

「女将にミレイのことを話したんだ。曖昧な記憶しかないが、自分のクラスは覚えていて、宿の用心棒をしていたと」

「あ、……えっと……」

　デスヨネーー！