異世界弓師～作るおっさんと、射るエルフ～

弓師とエルフ

二十九話 美味しい食事、明日への活力

「いただきます！」
「いただき、ます」
『いただきまー』
『いただきますですわー！』

　テーブルに並んだ料理を見て、思わず頬が緩む。

　鮮やかな緑の野菜が敷き詰められた上に寝そべるプランツバードの蒸し焼き、さらにその上にはオレンジ色のプリメソース。

　キノコと豆のスープはシンプルに塩胡椒の味付けながら、最後の仕上げに入れた肉の脂がいいアクセント。

　俺が家で作る簡単料理よりも、見栄えがいい……！

「ではさっそく……」

　まずは自分も手伝ったスープから。
　木のお椀わんに入っているので、熱いスープが入っていても難なく手に持てる。
　火傷しないように気を付けながら、そーっとお椀のふちを口元に寄せる。

「っ！　美味しい！」

　シンプルに塩胡椒で味付けしたスープは、自分にも馴染みある味。
　ちょっとだけクセのある、コンソメスープって感じだ。

　豆はほっこり煮えていて、噛むとすぐに形が無くなる。
　逆にキノコはほどよい弾力もあり、全部一緒に噛むとちょうどいい噛み応えだ。

『ンマー』
『よく見かけるキノコですが、このようなお味なんですねぇ』
「特に寒い季節には、欠かせないスープです」
「あーたしかに。身体の芯から温まりそうだな」

　次いで本日のメイン、プランツバードの蒸し焼き。

　表面は焦げ目、断面はしっとりとした蒸し加減。
　最高だ。
　そこに掛かるプリメソース。これだけが未知数。

「どれどれ」

　一口分の肉をフォークで刺して、じっくりと観察してみる。
　トロトロに煮込まれたプリメの実だが、ほどよい果肉感が残っている。
　セローがためらうことなく口に肉を頬張るのを見て、俺も続いた。

「──っ」


　う、…………うまーーい！！！！


「口に合うか？」
「お、お……美味しい……！！」
「それはよかった」
『ンマンマ』
『風のお方はそればっかり！　もう少し具体的な感想はないんですの？　ええ、ないんでしょうねぇ』
『うるせー』

　口に入れた瞬間に判明した、プリメの実の既視感。

　梅だ！！
　いや、ただの梅じゃない。
　鑑定魔法で視たように、恐らく熱を加えることで生じたこの甘み。
　杏子あんずのような特徴も併せもっている。

　プリメ自身が梅の強い酸味と杏子の甘さを持っていて、それをさらにジャム風に加工することで甘酸っぱいソースになっている。
　さらにそこへ肉に追加した塩！！
　これがイイ！

　口に入れた瞬間は純粋なソースと肉の味を楽しめる。
　ただ、噛むごとに肉の表面に掛けられた塩が勢力を増していき、ソースの酸味と甘味、そこへ塩味がプラスされてグッジョブだ。
　たとえるなら塩胡椒がよくきいたねぎまに、甘いタレを掛けて食べる。あの感覚だ。

　また蒸し焼きにしたことで香ばしさはそのままに、歯ごたえがあるというよりは噛みやすく、ソースが絡まりやすい。
　これまたグッジョブだ。

「いや、素晴らしいなほんと……」
「そんなに気に入ってくれたか」
「そりゃーもう」
「野菜で巻いてもおいしいぞ」
「！？」

　まるで焼き肉をサンチュで巻くかのような食べ方。
　合わないわけがない！
　自炊男子に憧れる俺は、元々尊敬しているミラウッドに対しさらなる尊敬の念を抱いた。

　美味しい食事により、明日への活力が充填じゅうてんされた気がする。