プライド

3

慶太は車の中でひたすら無言だった。

帰宅すると、湯船にお湯を張った。

｢慶太、ごめん｣

俺は慶太を力いっぱい抱き締めた。

｢どうして、広斗が謝るのさ...｣

｢お前を探し出せなかったこと、俺のせいで...辛い思いをさせたこと｣

泣きたいのは慶太の筈なのに涙が溢れた。

｢本当にごめん｣

｢謝るのは俺の方だよ｣

慶太の話しによれば、バイトから帰宅中、喧嘩中だった為に帰宅の足を止め、公園で道草していたところを裕司に声を掛けられたらしい。

元気のない慶太に、ストレス解消に飲みでも行くか、と誘われたが飲みに行くでもなく慶太は拉致された。

気がついたら裸で横たわり、裕司に犯された後だった。

それから1週間、裕司を含め、裕司の友人2人もたまに含め、犯されていたとのことだった。

｢軽々しく誘いに乗ってごめん、広斗｣

｢一生のトラウマになるな...｣

俺は大人気なく、涙で鼻を啜る。

｢大丈夫だよ、あんなの。事故としか思ってない。ただ、広斗を心配させて、傷つけたこと、凄く反省してる。ごめんなさい｣

慶太にギュッと抱きすくめられた。

気がつけば、身長は俺より上回ってる。

少しずつ、慶太が大人になっているのがわかる。

｢子供と大人の境界線、てなんだろうな｣

｢なに？｣

｢ううん、独り言｣

訝しげな慶太の眼差しはまだ少し子供らしさと、少しの大人っぽさで、無限の可能性を秘めている。

｢お前の母さんも心配してたよ｣

｢母さんが？｣

｢うん｣
 
｢行ったの？家｣

｢ああ。お前のことも明奈ちゃんのことも、お母さんは愛しているよ｣

慶太がほんとに？という顔をした。

｢近々、2人で会いに行こう？｣

｢うん...｣

明日でいい、と言うのに、慶太はバイト先に辞める旨を報告していた。

電話越しに、そうなの？君はムードメーカーだったし、残念だね、という店長さんの優しく思いやりに満ちた声が聞こえる。
    
久しぶりに慶太とショッピングに出かけた。

なにやら買いたいものがあるらしい。

帰宅したら夕飯の支度。

チキンのガーリックソテー、カプレーゼ、コーンスープにライス。

これまた久しぶりに2人で食事、嬉しかった。

｢やっぱり美味しい｣

｢たくさん作ったからお代わりしていいからな｣

｢また2人で色んなとこ行きたいよ｣

｢俺もそう思う｣

テーブルを挟んで向かい合って座り、一緒に微笑んだ。