うちの冷蔵庫がダンジョンになった

ダンジョンスタンピード第二波 火炎

まるで戦時下のような様相を呈してきた景色。

過去、第二次世界大戦の最中。東京大空襲のあった際には、みなこんな焦燥感に駆られながら逃げ惑っていたのだろうか…。

『『『ブラバババババババ…ッ！！！！』』』

「む、またヘリか。退避！みんな、急いで物陰に隠れろ！」
「「「は、はい！」」」

武装した自衛隊ヘリがしきりに上空を飛んでいる。モンスターを駆逐する為に。

だがそんななかオレ達は瀬来さんを除いては金ぴかで、非常によく目立つ。なかでもオレはモンスターチックな姿そのまんまなので、特に誤射をされかねない。しかも日本語を話しているのに、自衛官さん達に日本人だとなかなか信じてもらえなかった信頼と実績まである始末。

な訳で自衛隊ヘリが飛んでくる度に、こうして物陰に隠れてはやり過ごし移動を続けていたのだった。

「…ふぅ、やっと行ってくれたね」
「ホンマ、こないに胆が冷えるもんなんやなぁ…」

地上にはモンスター、上空には自衛隊ヘリと、移動は遅々として進まない。

「……」

だがそれでも移動を続けないと、母親の心配な瑠羽がまた厄介駄々っ子と化してしまう。

「瑠羽、もう少しだよ。きっと無事に、お母さんに会えるからね」
「…はい」

…。

だが、そうして移動を続けるオレ達の前に、またしても在り得ない存在が敵として立ちはだかった。

『ヴゥワァアアアン！ヴゥワアアアン…ッ！！』

行く手を塞ぐようにして現れたのは、白い高級外車。

有名なドイツ製の、日本でも金持ちに見られたい人間が大好きな車だ。それが威嚇をするかの如く、激しくアクセルを吹かしている。さらにはすでに何かを轢いたらしく、車体のフロント部分は醜く歪み血で赤く染まっている。

「江月さん、あれ…」
「うむ、どうもモンスターと間違えられているらしい。違うと示すのに手を振ってみよう」

こちらは紛らわしい恰好をしているのだ。なのでモンスターと間違われても致し方ない。そう思いアクセルを吹かす車に向け手を振ってみるが、白い高級外車は一層威嚇をするように激しくエンジン音を轟き響かせ返してきた。

「むむッ！手を振るだけでなく、マルやバツをハンドサインで送っても通じないだと！？」
「コーチ…！」

「うぅむ…。どうやら相手は、見境がなくなってしまっているらしい」
「ちょっ、どないするん…？」

『ヴワアアアアアァァアン…ッ！！』

その問いかけに答える前に、斬りつけるようにハンドルを切って頭をこちらに向けた白い高級外車。

アスファルトにタイヤのスピン音を鳴らしながら急発進。そんな高い排気量を誇る高級外車が、暗闇を走り抜けるような凄まじい勢いで迫ってくる。

「みんな、姿勢を低くしてオレの後ろに…！」

近付くことで視え難かったフロントガラスの向こう。

そこに短髪のメガネ小太り男性がハンドルを握っているのが確認できた。その男性に向け腕を突きだし、両の手の平をひらき停止を促す。が、男はそれに構わずに…いや、むしろニヤけた笑みをさらに深め車を加速させた。

おおむね真っ直ぐにしか走れない車を躱す事は、容易い。

だが一度躱したとて、この調子ではまたすぐに襲ってくるのだろう。そしてもはや車はすぐ目の前。ニヤけ短髪メガネの小太りが、ぶつかった際の衝撃に備えハンドルを硬く握っているのがよく視て取れる。

「なんと、愚かな…。喰らえ、ジャンプ台のポーズッ！！」

白い高級外車と接触するその寸前。オレは素早くジャンプ台のポーズをとる。

両脚を肩幅以上に開いて前屈し、右手を前に、左手を後ろにと真っ直ぐ伸ばす。そう、エアロビなんかでよくやっている、あの格好だ。そして残っていた片側の増設アームをしっかりと伸ばすのも、忘れない。

結果、オレは白い高級外車に綺麗に轢かれ、オレを轢いた白い高級外車は綺麗に跳ね上がって宙を舞う。

『ヴワアアアァァア～～～～ン…ッ！！』

飛んだまま宙で左に3/4回転した白い高級外車が２．６秒ほど滑空。

そうしてフロント部分から着地し、オレンジ色の火花を散らしながら逆さで滑って行く。きっとさぞ、驚きと興奮に満ちた愉快な空の旅だったことだろう。

「コーチッ！」
「江月さん、大丈夫！？」

「ああ、なんともない。だが、おもいきり轢かれてしまったよ」
「ホンマ災難やったねェ、背中にくっきりタイヤの跡ついとるよ？」

「う～む参ったな、これはもう人身事故じゃないか」
「いきなり車で撥ねようとするなんて、ほんとヒドイわよね！私文句言ってやるわ！」

「万智、ちょっと待ちぃ！いきなり車で人撥ねようなんてする頭おかしいのに、不用意に近づいたらアカンよ！」
「あ、それもそうか…！」

「あの…。でも事故が起きてるから、助けに行ったほうが…」
「瑠羽ちゃん、あのな…。もしコォチがおらんかったら、あの車に轢かれとったのウチらの方やで？それにまず、『事故起こしてすいません、大丈夫ですか』って向こうから謝りに来るのが筋やない？？」

「え…と、でも車も逆さまになってるし…、運転手さんも怪我してるんじゃ…」

『ボンッ！！』

起きた事態にどうするべきかと彼女らが相談していると、当の高級外車が真っ赤な火を噴いて燃え上がった。どうやらガソリンに引火してしまったらしい。

『ぼぉぉおおぉおおおお～～～ッ！！』

ふぅむ、コレは酷い。コレでは熱くてまったく近づけないな。ま…火葬の手間が省けて良かったじゃないか。

じゃ、そういうことで。

「ぎゃああああああ～～ッ！」


…。


モンスターの他に、二度も人間の襲撃を受けたオレ達。

まったくなんてことだ。

この酷い混乱に、精神の箍が緩んでしまったとでもいうのか。ただまぁ平時でも精神の箍が緩みきって他人を襲う輩は常日頃から沸いていたので、なにも混乱のせいとばかりも言いきれないだろう。

うむ、気を付けろ。チャンスがあればこれ幸いと悪事に走るクズは、常にすぐそばに存在するのだ。

…。

午後６時。

しかしそんなこんなでやっとこ糧品宅のある住宅地までやって来たのだが、なんとここでも瑠羽の住んでいるマンションが燃えていた。

「そんなッ！おかあさん！おかあさぁ～んッ！！」
「あ、待つんだ瑠羽！」

火事の火元は１階、だがその上には瑠羽の家が。そんな火の手の上がった自宅を視て混乱をきたした瑠羽が、止めるのも聞かずに走り出してしまう。

暗闇が燃え上がった炎で赤く染まり、熱波が唸りをあげて逆巻いている。またしても火事。マンションの駐車場には建物から避難した人達と、それを襲いに来たモンスターとで追いかけっこ状態。そんな中に瑠羽は飛び込んで行ってしまった。

「瑠羽ちゃんはウチが！コォチは火事の方を…！」

早くもマンションの階段にとりつき駆け上がっていく瑠羽を、仁菜さんが追ってくれる。

「よし、しかしこのモンスターの数は…」
「江月さん、あの靴ベラ貸して！モンスターは私がなんとかするから！」

左手にエクスカリバールを構えた瀬来さんが、高周波ブレードっぽい力を秘めたミスリル靴箆を要求。そういえば３人とも初日にはしっかりと持っていたカメムシ盾を、いつの間にか失くしてしまっている。

「解った、気を付けるんだぞ」
「うん、解ってる！うおおぉ～ッ！」

ミスリル靴箆を受け取った瀬来さんがその先端を白く発光させると、気合と共に混乱の駐車場へと斬り込んでいく。

『『『ぶぉぉぉおおッ！ごぉおおおおぉッ！！』』』

と、その間にも火勢はどんどんと勢いを増す。

「クッ…こちらもぐずぐずとしていられない！チャクラオン…！御霊フルブラストッ！！」
『『『びゅきぃーんッ！』』』

魔力を高め御霊たちをフル召喚。

するとすぐに輝く虹色の光と共にピクシークィーンが現れ、胸からは小さな塩太郎が生え、義足からはレッドスライムがうねうねと湧き出てくる。

「よし、こちら側からは消火が難しい。南側に回り込むぞ！」

…。

『『『ぶわぁぁあ～ッ！ごぉおおおおおぉ～～ッ！！』』』

そうしてマンションの南面に回り込むと、こちらは駐車場側よりも一層火の燃え方が激しい。だが…。

「たのむピクシークィーン！空気を遮ってくれ！」
「………（スン）！」

ピクシークィーンが風を操り火災現場の周りに空気の動かない層を作りだすと、激しく燃えていた炎の勢いが目にみえて衰えていく。

「塩太郎は断炎板を！レッドスライムは遊水道から水をひいてくるんだッ！」

（…ッ！…ッ！…ッ！！）
『うにゅにゅ～ん…！』

『『『ずばんッ！ずばーんッ！！』』』

塩太郎の生み出した分厚い岩塩の板が、延焼している部屋へと次々に突き刺さっていく。そう、塩は簡単に燃えたりはしない。だからこれで、だいぶ延焼も抑えられるはず。

しかしこうまでしても炎の勢いは治まらない。どうやらガス管がやられてしまっているようだ。

日本の神話では伊邪那岐命が火の神・軻遇突智カグツチを殺してしまったから火はコントロールの出来ないモノとされているが、いかにも何とも御し難い。

「むむむ…！だがレッドスライムが水を確保して戻るまではなんとしても押え込まねば！溢れ出ろ粘液ッ…そして荒ぶる炎を覆い尽くせッ！粘液大奔流ッ！！」

そうだ。今こそ我が粘液の力を見せる時、いざッ！

『『『うぞぞぞぞぞ…きゅばあ！ぶじゅゅううううううぅぅ！！！！』』』

スライムのようにうねうねと動く粘液の津波が炎に触れると、たちまちモウモウと白煙が沸き起こり激しい蒸発音が響き渡る。

『『『ぶじゅゅううううううぅぅ……！！！！』』』

だが、押し負けてはいない…。なぜならば、粘液は炎に対しても強いから。

通常、激しく焼けている可燃物に水をかけても熱が残っていれば、蒸発してしまったり流れ落ちてしまえば再び発火現象を起こしてしまう。だがしつこくその場に留まり続ける粘液ならば、唯の水とはひと味もふた味も違うのだ。

しつこくそこに存在し続ける事で、燃焼に必要な酸素の供給を絶つことができるから。

『（うにゅうううう…！つんつん）』
「おお、待っていたぞレッドスライム！よし、合体攻撃だ！それ、ハイドロアタック！！」

と、そこに遊水道から長細いホースのような姿となって水をひいてきてくれたレッドスライム。そこで力を合わせ、今度は粘性の高い消火用水を燃え盛る炎に向けて浴びせかける。

『『『ぶばしゅうううう～～！！！』』』

１階の火元となった部屋とその両隣。そして上にある２階３階の５部屋が全焼してしまった。が、御霊たちの協力によって、６階にある瑠羽の家は無事守ることが出来た。

うぅむ、なにやら火に祟られまくる一日だったが、結果オーライ。うむ！これぞチームワークの勝利だ。