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第5章 流来
第36話 近接
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「エステラ君。君に協力してもらいたい。エイルミィのスタンピードを単騎で収束させた君だ。お願いできないだろうか?」
「――何をすれば良いの?」
ユストゥスはエステラに依頼する。
「スタンピードを攻撃しながら辺りに工作員がいないか探してもらいたい」
「――今回のスタンピードは混乱を目的としているのではなく。試行実験ではないかと考えていてね」
混乱が目的なら単発にする必要がない。
ドゥブロベルクのように一気に起こせば良いのだ。
「それならば、近くで見ているのではないかと見当を付けている」
「君には負担をかけるが、他の冒険者の気配が探知の邪魔をしないように。単騎で対応してもらいたい。そのように手紙をしたためるよ」
手紙を受け取るとエステラは直ぐにティラナ-タを目指した。
ж
タラリアが示した場所を目指して、エステラは闇夜を飛翔する。
ネットが捕らえた人物を確保するためだ。
近づくと迷彩の布がかがんだ人型を形作っている。
放ったネットは先が地面へと突き刺さると、返しが開いて抜けないようになる。
(――消失)
タラリアの声が頭に響く。
その声にエステラは長ナイフを抜き、迷彩を切り裂いた。
中に詰まっていたのは土くれだ。
それを見てエステラは上空へと飛び上がる。
「――広域散開……貫通」
(――準備完了)
素早く弓を引き千の矢を放つ。
放たれた矢は一本が一〇本に増えて、万の矢となって辺りに降り注いだ。
辺りが一瞬昼間のように明るくなり。
地表が弾けたように土埃が舞う。
「――どう?」
(――不明)
「――失敗した」
(――同意)
エステラは軽くため息を吐くとスタンピードの殲滅に戻っていった。
§
男はいつものように悪態をつく。
「あぁ~ん? 夜中のパターンね。俺が監視で寝むれないんだから、都市のクソ連中も寝れねぇのが当たり前だ。ドンドン騒いでくれ。頼んだぜぇ」
「なんだ? なんだ! しょぼい怪物しかでてこねぇな。つまんねぇの」
「夜中のスタンピードだと。無駄に長く生きてる老害連中がぽっくりお陀仏するんだよね。ざまぁ~」
そこに青く光る無数の矢が降り注ぐ。
「んっ! 何だ。――ヤな予感。おい。おい。おいっ! ……クソ女がっ! 誰に断って来ているんだよ。おかしいだろ」
男の計算では、ティラナ-タのギルドがスタンピードの予兆を感知して、エイルミィに連絡を走らせても、今頃やっと情報が到着するぐらいの時間だ。
仮に長距離通信でギルドが報せを送ったとしても、エイルミィを出てこの場所に現れるのはあり得ない。
偶然居合わせたとしか思えない。男はそう判断した。
「――何をすれば良いの?」
ユストゥスはエステラに依頼する。
「スタンピードを攻撃しながら辺りに工作員がいないか探してもらいたい」
「――今回のスタンピードは混乱を目的としているのではなく。試行実験ではないかと考えていてね」
混乱が目的なら単発にする必要がない。
ドゥブロベルクのように一気に起こせば良いのだ。
「それならば、近くで見ているのではないかと見当を付けている」
「君には負担をかけるが、他の冒険者の気配が探知の邪魔をしないように。単騎で対応してもらいたい。そのように手紙をしたためるよ」
手紙を受け取るとエステラは直ぐにティラナ-タを目指した。
ж
タラリアが示した場所を目指して、エステラは闇夜を飛翔する。
ネットが捕らえた人物を確保するためだ。
近づくと迷彩の布がかがんだ人型を形作っている。
放ったネットは先が地面へと突き刺さると、返しが開いて抜けないようになる。
(――消失)
タラリアの声が頭に響く。
その声にエステラは長ナイフを抜き、迷彩を切り裂いた。
中に詰まっていたのは土くれだ。
それを見てエステラは上空へと飛び上がる。
「――広域散開……貫通」
(――準備完了)
素早く弓を引き千の矢を放つ。
放たれた矢は一本が一〇本に増えて、万の矢となって辺りに降り注いだ。
辺りが一瞬昼間のように明るくなり。
地表が弾けたように土埃が舞う。
「――どう?」
(――不明)
「――失敗した」
(――同意)
エステラは軽くため息を吐くとスタンピードの殲滅に戻っていった。
§
男はいつものように悪態をつく。
「あぁ~ん? 夜中のパターンね。俺が監視で寝むれないんだから、都市のクソ連中も寝れねぇのが当たり前だ。ドンドン騒いでくれ。頼んだぜぇ」
「なんだ? なんだ! しょぼい怪物しかでてこねぇな。つまんねぇの」
「夜中のスタンピードだと。無駄に長く生きてる老害連中がぽっくりお陀仏するんだよね。ざまぁ~」
そこに青く光る無数の矢が降り注ぐ。
「んっ! 何だ。――ヤな予感。おい。おい。おいっ! ……クソ女がっ! 誰に断って来ているんだよ。おかしいだろ」
男の計算では、ティラナ-タのギルドがスタンピードの予兆を感知して、エイルミィに連絡を走らせても、今頃やっと情報が到着するぐらいの時間だ。
仮に長距離通信でギルドが報せを送ったとしても、エイルミィを出てこの場所に現れるのはあり得ない。
偶然居合わせたとしか思えない。男はそう判断した。
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