農家は万能！？いえいえ。ただの器用貧乏です！

第６章 罪咎

第１話 鳶鷹

　その日、五歳の誕生日を迎えた少年は、父親に手を引かれて教会へと向かった。

　付き添いの父と共に職業の啓示を受けに来たのだ。

　職業啓示の部屋の中に司祭と少年、父親が控える。

　そして、司祭の祝詞のりとで、少年の体から淡い光が零れた。

　司祭は啓示された職業を見て驚いたように慄いた。

　少年が啓示された職業は――賢者。

　王国の有史以来二人目の職業だ。

　父親は息子を左手で抱き上げその場で回る。

「すごいじゃないかっ！　シルビィー。やっぱり母さんの子だなっ！　俺に似なくてよかった。トンビが鷹だっ！」

　父親は司祭への挨拶もそこそこに家へと急ぐ。

　少年を背負って、飛ぶような速さだ。

　動きは機敏だが、右足の動きがぎこちない。

　すれ違う人達へ気安く挨拶を交わし、上機嫌な笑みで立ち止まらずにひた走る。

　家に着くとドアを開けて、中の女性へ声をかける。

「聞いてくれっ！　シルビィーの職業が賢者だったっ！　自慢の息子だっ！　トンビが鷹だっ！」

　家に居た女性は、光と影しか映らない瞳でそちらを見ると、父親に近づきゆっくりと足を踏んだ。

　耐久の高い父親は、それに痛みを感じないが、言わんとすることを理解して詫びの言葉を紡ぐ。

「君の優秀さが、受け継がれたのだ。トンビは勿論、俺の事だよ」

　女性の踏み足に更に力がこもる。

「私達の子供だから、シルビィーは優しくて賢いのですよ。子供の前で親が自分を卑下してはいけません」

　浮かれていた父親は、バツが悪そうに頭をかいた。

　女性は少年の様子に気付き声をかける。

「シルビィー。どうしたの？　元気が無いわね」

　少年は、浮かない顔でそれに答えた。

「僕。――狩人がよかった」

「――狩人も立派な職業よ。でも、あなたは賢者と神様から啓示されたの。それを受け入れて、これからの人生を励まないとね」

「そうだぞ。シルビィー。賢者なんて、望んでもなれない凄い職業だ。人の為になる人生を歩め。だからって、自分が特別だなんて勘違いはするなよ。人は一人一人がかけがえのない存在なのだからな」

　そう言って父親は、左手を少年の頭にポンとのせた。

　父親と同じ、狩人になれる日を思い描いていた少年は、いじけた様にそっぽを向いた。

　父親の生業なりわいは狩人。


　名を――――ジョシュアという。