秘密の仕事

5.やりがい【子供時代】

大山けんとは、ワクワクしていた。

さあて、どうやって料理をしようかなあ…

昨日の夜は寝れなかった。

あまり、やり過ぎても問題が大きくなるし、加減は必要だ。

だけど、加減はあまりしたくないなあと考えていた。

ただ、一つ決まっている事がある。


ターゲットはあけみ1人。

取巻きの男子達は、やらない。

何故なら、あけみを潰せば、とりあえず男子達は何もしないというのが、大山けんとの読みだった。


次の日。


稲本まなは休んでいた。

「僕の言う事を聞いてくれたのかなあ…ふふふ」

大山けんとはやる気に燃えた。

昼休みになり、あけみが騒いでいる。

「男子ー集合！！！」

5人ぐらいが周りに集まる。

さすがにクラス中の男子が集まる訳ではない。残りの男子は傍観者だ。

「今日さあーまなが休んでるじゃん。家に行ってさ、お見舞いしない？ははははは」

笑い方はいつも下品だ。

「お見舞い？珍しいね？心配してるの？」

1人の男子が聞いた。

「はあ？？？？心配なんかしてる訳ないじゃん！！！」

「えっ？」

「誰かさあーカエルを殺してきてよー」

「カエル？何で？」

「手ぶらじゃ失礼じゃなーいー。だから、カエル顔のまなにぴったりなカエルをプレゼントするの」

あけみの顔は悪役そのものの顔だ。
可愛い顔も目が濁っているから、気持ち悪い。

「うっっ…イヤだよ…」

流石の取巻き男子もカエル殺しは嫌なようだ。

「あけみさん。今の会話聞いていたんだけど…」

大山けんとは声をかけた。

「何よ？何か文句でもあるの？」

大山けんとに声をかけられ、動揺が隠せない。前回も話したが、大山けんとはクラスでも浮いているし、みんなが近づけられない存在だからだ。

「あけみさんと2人きりになるなら、、、
カエル殺しは僕がやってあげる」

耳元で囁いた。

「えっ？マジで？」

クラスで浮いてる存在でもかなりのイケメンに言われたら、あけみは急に乙女になった。

「あっ…ありがとう。じゃ、2人きりね…放課後、下駄箱で待っていて」


「もちろんだよ。嬉しいなあ」


放課後、僕たちは土手の河原にいた。
カエルを探しに。

「いないなあー。カエル…」

「いるよ！絶対に！あいつに渡すんだから！」


「それにしても、どうしてあけみさんは、まなさんを目の敵にしてるの？」

「えっ？理由なんてないよ！ただそこにいるから」

「理由もなしの為に、カエルは殺されるのか？」

「はあ？カエルだよ？？雨の日によく死んでるじゃん！轢かれて」

大山けんとはワクワクした、こんな腐った奴がいるなんて楽しいじゃかっ！！！と。


その時、雨が降ってきた。

「あー!雨が降ったきたから、今日は帰ろうかっ？カエルはまた明日でも…」


あけみが言いかけた時

バン！！！！！


大山けんとがあけみを四つん這いに押し倒した。

「…っっ」


「あけみさん。良くないなぁ。初志貫徹だよ。カエルがいないなら、君がカエルになればいいんじゃない？」

「何を言ってるの？どっどっいてよ！！！」


「僕からしたらカエルの命も君の命も一緒なんだよ。ケロケロだっけ？カエルの鳴き声。
君もいつも毎日毎日同じ事やってるよね？
いじめだっけ？！だっせー！まじウケる！
カエル以下だよね？君の命！」


あけみの顔がどんどん青ざめいていく。

「こんな事して、ただじゃ済まないよ…
先生に言うから！！！！」


「まじウケる！！あけみ！お前は馬鹿だあ。
先生が君の言う事を信じるとでも？」


「えっ？」


「君がやってきた事は全部動画に撮ってあります。全部…だよ。はあ、、これを警察や学校に提出する事も可能です。さあーどうする？？」


大山けんとは自分でも分かっていた。
顔のニヤケがとまらない。

「やめてよ…どうしたら良い？」

あけみは震えて震えて、大山けんとの目が見られない。

「そうだなあ…殺しはしたくない」


「こっ殺し！？！？ウソでしょう…」


「だから、したくないって言ってるだろう。命は大事にしないとね。だから、君と取引をしようかなあ…いいか？」

あけみはうなずいた。

「稲本まなをいじめるな。絶対に。わかったか？いじめないなら、この動画はどこにも流出しない」


「はっはい…」


大山けんとは実験をしてみたかったのだ。

こんな生ぬるい取引でも、あけみはやり通すか？それとも、やはり、まなをいじめるのかっ？人間と言う生き物を、あけみという生き物を試してみたかったのだ。


次の日。


稲本まなは出席していた。


あけみは震えていながらも昨日までの威勢はなくなっていた。

大山けんとは思った。

「小学生だからか？案外簡単だった。こんなもんかっ」と。


休憩時間に稲本まなが、近づいてきた。

「大山君。ありがとう」

大山けんと、人生で初めて礼を言われた。