転生帰録──鵺が啼く空は虚ろ

第五章 邂逅

第15話 知る権利

「口を挟んで申し訳ないけど、お祖父様の研究室は核シェルター並でね。万が一彼が鵺ぬえ化したとしても、絶対に外には出さない自信はあった」
　
　皓矢こうやがしれっと言う。妹への怒りを自分に向けるように。
　その目論見通り、永はるかは皓矢を物凄い形相で睨みつけた。
　
「お祖父様も僕も、最悪、鵺化した彼に殺される覚悟はしていたよ。星弥せいや諸共ね」
　
「黙れ、クソガキ」
　
　どうせ口だけの殊勝な態度だと永は切り捨てる。
　だが、言葉通りに受け取った星弥はショックを隠せずに呟いた。
　
「わたし、本当に何もわかってなかった……」
　
　この場において、丸く収める言葉を言える者はいなかった。自然と沈黙に包まれる。

　
　　
　少しの間の後、それを破ったのは蕾生らいおだった。
　
「永」
　
「どうした、ライくん？　まだ気分悪い？」
　
　呼ばれて振り返った永の顔はいつもと同じで優しかった。
　
「いや……お前が今まで言わずにいたこと、全部話してくんねえか」
　
「……」
　
　その優しさに、今まで甘え過ぎていたのかもしれない。
　
「もう、隠す必要もないだろ」
　
　だから、これからは全てを分け合いたい。そんな気持ちを込めると、永もそれを理解したように頷いた。
　
「……そうだね、君はきちんと自分の運命を知る権利と義務がある」
　
「ああ」
　
　大丈夫だ。心の準備はできた。
　
「わかった。もう薄暗いけど、家は──危険かな、公園でもいい？」
　
　蕾生が頷いたのと同時に皓矢は右手を微かに動かしたが、めざとい永に見つかった。
　
「おい、密偵なんか放ってみろ。この場で殺す」
　
　永の敵意も可愛い虚勢だととっている皓矢は、苦笑しながら右手を下ろした。
　
「君に殺されるほどヤワではないけど。わかったよ」
　
　皓矢を少し気にした後、鈴心も永に駆け寄る。
　
「私も参ります」
　
「もちろん」
　
　永がにっこり笑って答えると、鈴心は遠慮がちに星弥の方を向いて言った。
　
「星弥は家で待っていてください、ね？」
　
「うん。わたしはどう考えても邪魔だから」
　
　一歩引いて遠慮した星弥に、蕾生はやっと声をかける気持ちになった。
　
「──銀騎しらき」
　
「？」
　
「今日のことは気にしなくていい。俺は、大丈夫だから」
　
「──ありがとう」
　
　そこでやっと少し笑った星弥の瞳が潤んでいるのを蕾生は見た。
　今日のことは誰が悪いとか、許す許さないの話ではないのだと。全ては運命に翻弄された結果なのだと、蕾生は実感したのだった。