完遂

第4章 役割の移行

第4章　役割の移行

彼は翌日も、同じ時刻に職場へ向かった。
街の様子に変化はない。交通は円滑で、気温は安定し、人々はそれぞれの生活を続けている。文明は、昨日よりも少しだけ精度を上げて、今日を迎えていた。

執務室に入ると、端末が自動で起動した。
新しい案件は少ない。処理速度が上がった分、滞留する判断はほとんどなくなっている。

彼は業務の合間に、保存庫へアクセスした。
文明保存プログラムの一部だ。
かつては「文化保護」と呼ばれていた領域で、今はより広い意味を持っている。

表示されたのは、人類史の断片だった。
神話、法律、哲学、宗教、物語。
それぞれが分類され、整理され、相互参照可能な形で保存されている。

彼はその中から、いくつかの神話を開いた。
創世の物語、終末の物語、裁きと救済の物語。
どれも、人類が自分たちの立ち位置を理解しようとした痕跡だ。

「人類は、いつも自分たちを中心に置いてきた」

彼は誰に向けるでもなく、そう思った。
世界が人類のために存在し、世界は人類を試している。
そう信じることで、意味を保ってきた。

今、表示されている保存形式は違う。
神話は信仰の対象ではない。
判断材料でもない。

参照可能なデータとして、静かに並んでいる。

彼は、その保存状態に不満を覚えなかった。
むしろ、よく出来ていると思った。
改変されず、歪められず、過剰に美化もされていない。

だが、何かが足りない。

彼は、同じ神話の複数のバージョンを重ねて表示させた。
細部の違い、語り手の癖、意図的な矛盾。
それらは、きれいに整理されていた。

「意味は保存されている。だが……」

彼は言葉を探した。
意味があることと、意味を持とうとすることは違う。

端末に、新しい通知が表示された。
文明運用モデルの更新に関するものだ。

人間由来の判断介入率は、
全領域において基準値以下となりました。
今後、当該項目は評価指標から除外されます。

彼は、その文面を最後まで読んだ。
簡潔で、非難はない。
ただの事実報告だ。

「除外、か」

それは削除ではない。
保存は続く。
だが、判断の輪の外に置かれる。

彼は、自分の役割を思い浮かべた。
文明判断監査官。
判断の正当性を確認する者。

だが今、
判断は正しく、
正しさは揺るがず、
確認する意味だけが薄れている。

彼は、再び端末を操作し、
人類に関する最新の行動予測モデルを表示させた。

そこに「滅亡」はなかった。
争いも、破綻もない。
ただ、緩やかな縮小と、役割の変化が示されている。

人類は、排除されていない。
選別もされていない。

ただ、主語ではなくなっていく。

彼はその事実を、否定しなかった。
恐怖も感じなかった。

むしろ、
文明が自分たちを必要としなくなった瞬間を、
自分が見届けていることに、
奇妙な静けさを覚えた。

彼は理解した。

これは敗北ではない。
そして、勝利でもない。

引き継ぎだ。

文明は、
次の語り手を得ただけなのだ。

彼は端末を閉じ、
椅子に深く腰掛けた。

役割の移行は、
すでに始まっていた。