花間の高手

きりしまつかさ

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第0203話カップルTシャツ

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夏蘭の電話を受けた秋羽は慌てて起き上がり、着替えを急いで外に出た。

すぐに上階へ行きドアをノックすると、開けられた瞬間、憔悴した表情の夏蘭がピンクのショートスリープウェアで立っていた。

レースの首元から白く透き通る肌が覗き、しなやかな身体がほのかに透けて見えた。

眼前の可愛らしい女性を眺める余裕はなかった。

室内に漂う甘い香りが秋羽の眉をひそかせ、部屋に入ると「具合はどう？」

と尋ねた。

深呼吸すると確かにその匂いは感じられ、三師叔によれば失伝した幻覚薬だが、誰も使わないはずだと疑問視しながら周囲を探り始めた。

「頭痛でぼんやりしてて、目が重いの……風邪とは違うわ」

「うん」部屋を一周見回すと異変はなく、ドア前で蹲み首を伸ばし錠孔に近づく。

やっと細かい痕を見つけた秋羽は立ち上がり声を潜め告げた。

「夏蘭、あることを伝えよう。

聞いても驚かないように」

不気味な様子に「どうしたの？」

と尋ねる夏蘭に真実を語った。

「昨日夜中に部屋に入ってきた人がいる……」

「えっ」即座に否定する夏蘭。

「そんなことないわ、窓はしっかり閉められてたしドアもロックしてた。

それに音がしなかったわ」

秋羽は苦しげな表情で告げた。

「侵入者は特殊な道具を使い開けたんだ。

貴女は……耳を塞いでいても気づかなかったかもしれない。

幻覚薬の効果だから……」

「天ああ」驚愕の夏蘭が震える声で訊ねる。

「秋羽、冗談よね？」

首を横に振ると「間違いなく、この匂いは昏睡状態にするんだよ。

目覚めた時は頭痛と眠気があり、腕を曲げたら肘関節が痺れる感覚があるはずだ。

試してみようか」

「ええ」言われるまま白く透き通る両腕を曲げる夏蘭は驚いた。

「本当に違和感があるわ！つまり貴方の言う通り侵入者がいるんだ……あ、変態犯人かもしれないわね！私の処女がその野郎に……」

恐怖で涙目になり胸元を撫でる夏蘭。

その動きは秋羽の視線を引きつけた。

喉仏が動くように唾を飲み込みながら「それは分からないな……」と頬を掻いた。

「向こう側には綺麗な娘がいるから、男なら我慢できないかもしれない」

「あーっ！どうしようこの可哀想な状況！」

焦りで声を上げる夏蘭の鼓動は揺らめき、涙が頬を伝う。

秋羽はこれまでこんな状況に直面したことがなく、少々手詰まりを感じていた。

夏蘭が可憐な様子を見せると、その深刻さを悟った。

保镖として雇い主の身を守れなかった場合、清白を汚すような結果になれば重大な失職だ。

その考えだけで額に冷汗が滲む。

急ぎながら「もしパンツに損傷がないなら清白は保たれているはず。

逆に……」と口にするが、未完の言葉にもかかわらず意味は明確だった。

逆の場合は侵入された可能性があり、相手を傷つけるためには言い表せなかった。

「えっ……これはいい案だ……」夏蘭は六神無閑になり、緊急時には思考を省略してスカートを上げて下腹部を見たが、同年代の男性が目の前にいることを忘れていた。

秋羽はその光景に好奇心で目を凝らし、極細いパンツが最も重要な部位を隠していることに気づく。

ミッキーマウスのデザインが可愛らしい一方、白く滑らかな肌が露わになっている部分を見て、思わず「うわっ、超かわいい！　見たいものだ！」

と心の中で叫んだ。

夏蘭は秋羽の熱い視線に気付かず、パンツをチェックしながら「大丈夫みたい……損傷箇所はないよう……」と言いながら、長い脚を交互に曲げ直す。

その動きでミッキーマウスが揺れ動く様子を見て、秋羽の心臓はバクバクと早鐘を打った。

「あーっ！　どうしてそんな目をしているの？」

夏蘭は突然羞恥を感じてスカートを下ろし、怒りで叫んだ。

秋羽も頬が赤くなり、「えっと……何も見てないんです。

ただ様子を見せていただけです……よかった、清白は保たれていました……」と弁解する。

「きゃー！　なんて卑劣なやつ！」

夏蘭は足を踏ん張りながら牙を剥いた。

「そんなことまで見られるなんて許せないわ！」

ドアが開く音と共に、黒いナイトウェアに身を包んだ林雪珊が入ってきた。

彼女は表妹の悲鳴を聞きつけ、何事かと駆け付けたのだ。

秋羽も同じ部屋にいたため、彼女の視線は赤面した秋羽に向く。

「蘭ちゃん、どうしたの？」

林雪珊は困惑しながら尋ねる。

夏蘭が「あいつが私をいじめてるんです」と告げると、林雪珊は即座に秋羽を睨みつけた。

「小羽！　一体どういうこと？　こんな時間に蘭ちゃんの部屋にいるなんて……」

「えっ！　比喩的に言っているだけです！　何もしていないんですよ！」

秋羽は額に手を当てて叫んだ。

しかし、ある程度の信頼関係がある林雪珊は秋羽が優しい男だと感じていたため、彼女は夏蘭に尋ねた。

「蘭ちゃん、本当に小羽が来たと言っているの？」

夏蘭も冷静になり、秋羽が最初に言ったことを表姐に伝えた。

すると林雪珊は驚愕し、「まさか盗賊が侵入したなんて……どうしよう？」

と慌てた。

「これは単なる盗賊じゃありません。

プロ級の犯人です」と秋羽は冷静に対応。

「まずは動機を突き止めましょう。

次に……」

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