花間の高手

きりしまつかさ

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第0212話愛の深さ

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羽社正式発足したその日の午後、四大金刚が消息を流し始めた。

秋羽が第一高校でどれほどの影響力を有しているかは疑う余地もなく、この団体を彼が設立したと知れば、学生たちは殺到するように応募に訪れた。

彼らは明白だった——第一高校では横暴な「羽哥」さえも触れない存在であり、その傘下に入ることで安全を確保できるのだ。

休み時間前から、男子生徒が群れて高三五組の教室へ押し寄せてきた。

何大剛ら連絡係に声をかけ、羽社への加入を申し出る。

騒然とした様子は保安隊の注意を引きつけた。

副隊長の安再天が警棒を持って駆けつけると、陸戦靴の音が廊下に響き渡った。

五組の前で彼らは男たちの群れを見ると厳しく命令した。

「何をしているんだ！避けてくれ」

「すぐやるぞ、聞いてないのか！」

応募者が大半は問題児だったが、保安隊と衝突する気にはならなかった。

学校の治安維持組織である彼らを相手に退学処分になるのは避けたいからだ。

男子たちは不満ながらも左右へ避けると、保安が教室に入り込んだ。

そこでは四大金刚が何人かの男子生徒の登録を行っていた。

安再天は厳しく尋ねた。

「一体何をやっているんだ！」

四大金刚は鼻で笑い、「遊びだよ、お前の関係じゃないだろう？」

と答えた。

「遊びならいいが、ここは学校だ。

このクラス以外は全員出ていけ」安再天は厳しい顔つきで言った。

登録中の男子たちは秋羽の窓際に視線を向け、困惑していた。

「羽哥、どうする？」

**またこの野郎ども！** 秋羽は内心憤りを感じていたが、衝突を避けようと手を振った。

「諸君、今は帰ってくれ。

大剛たちから後日連絡があるだろう」

「了解だ。

じゃあ失礼」男子たちは去る際に保安の顔に不満の目線を投げ、「くそっ！羽社に入ろうと何が問題なんだよ！」

と心の中で罵声を浴びせていた。

秋羽は近づき、冷めた口調で尋ねた。

「何か問題があるのか？保安隊まで呼び出したんだぜ」

安再天の鋭い視線が向けられ、濃厚な眉が険しくなった。

「またお前か、秋羽。

注意しておけよ。

学校では規律を守るんだ。

無駄なことをやらないようにしろ。

君が集団で問題を起こすなら、我々は容赦しないぞ」

**野郎め！俺に言うんじゃねえ！** 秋羽は胸中で怒りを抑えていた。

相手の出自もまだ不明だったため、すぐに動くことは避けたかったし、保安隊と戦う覚悟さえしていた——彼らを完全に打ち破って第一高校から追い出すのだ。

今は我慢するしかない。

彼は無邪気に笑みを浮かべ、「副隊長さん、誤解してますよ。

私は規律を守る優等生ですわ。

集団で問題起こすなんて、そんなことしません」

再天冷哼一声、"自らを疑うことはないだろう。

最後に言おう。

現在の第一高校の校内治安は我々警備隊が維持する。

法に反する行為は許さない。

秋羽君も以前どれだけ優れていたかは知っているが、龍なら這わせ虎なら伏せろ。

それ以外の選択肢はない"と告げた。

その力強い言葉は秋羽派への脅威であり、同時に多くの生徒にも向けられたものだった。

警備隊が無理に学生を排除するわけではない。

手を出す場合は必ず正当な理由があるのだ。

四大金刚は顔を曇らせながら心の中で罵声を浴びせた、「お前の警備隊が偉いのかよ。

俺たちも我慢の限界だぜ」と。

しかし現在、彼らのリーダーである秋羽が目の前にいるため、直接行動に移ることはできなかった。

皆秋羽の顔を見つめながら待機し、彼の一言で攻撃を開始する準備を整えた。

彼らは決して弱者ではないのだ。

理屈的には秋羽のような性格の人物と衝突するのは避けられないと思っていたが、予想外に秋羽は穏やかに笑み、「分かりました。

校則を守り、警備隊に迷惑をかけないようにします」と述べた。

「賢明な判断だ」安再天は軽蔑の表情を見せながら叫んだ、「こんな程度の奴に怯えるなんて、校長が恐れているのは冗談か？警備員なら誰でも彼を簡単に片付けるだろう。

だから言いたいことを言い切るぞ。

このクラスじゃない連中は退散するんだ」

廊内の男子たちは秋羽が警備隊と衝突すると確信していた。

彼らは羽社に加入すれば将来的な組織で活躍できると考え、援助を検討していた。

しかし秋羽まで警備隊の前に屈服している様子を見ると、失望感が込み上げた。

理想のリーダー像とはかけ離れてしまい、羽社への入会意欲も鈍った。

警備員たちが去り際に安再天は満足げに腕を組み、「さて行くぞ」と言い放ち、仲間と共に堂々と歩き出した。

その態度はまさに「大それた」ものだった。

四大金刚は歯噛みしながら秋羽に詰め寄えた、「秋葉先輩、本当に黙認するのか？我々の首を踏みにじるようなことだ」

「ずっと弱気を通すだけでは羽社が笑われてしまう。

徐蛋（※原文の**部分はここから続く可能性あり）が許せないのは分かるが、今は我慢すべきだ」

「秋葉先輩、命令を下されば我々は警備隊と戦うぞ」

しかし秋羽は表情を変えずに、「大丈夫だ。

男は折れることも必要さ。

時機を見てやるから待て」と慰めた。

その態度を見た四大金刚は理解した。

「秋葉先輩には計画があるのだろう。

我々が焦って動けば逆効果だ」

夏蘭は斜め上目線で尋ねた、「羽社？それこそ不良集団か？」

「違いますよ。

正規な校内組織です。

学習交流と身体鍛錬を目的としたグループです」と秋羽が笑みながら答えた。

夏蘭は鼻を鳴らして返した、「ふーん、信じられないわ」

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