花間の高手

きりしまつかさ

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第0244話真の姿

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一夜にして秋羽が皆の心目の中での良好なイメージを完全に崩壊させた。

特に林雪珊と夏蘭は彼に対して失望し、その素朴な外見の下には汚い卑劣な心臓が隠されていると確信した。

この男は他人の敗類そのものだ。

小蓮の悲痛な泣き声を聞きつけた趙伯は怒りで血沸き立つほどだった。

彼は銃口を震わせながら、その混蛋を撃ち殺したい衝動に駆られていた。

「赵伯、まずは銃をおろしてください」林雪珊が危険を感じて銃口を押さえつけた。

秋羽は裸のままベッドに座り、隣の女性を憎々しく見つめながら心の中で罵声を浴びせていた。

彼は暗黙裡に「この野郎、何もしていないのにこんな醜態を晒してやがる」と呟いていた。

「お前には終わりだ」夏蘭は狂気じみに叫んだ。

「明らかだろう？　この男の言い訳など聞かせない」

秋羽はため息と共に告げた。

「信じようが信じまいが、私は冤罪だと断言する」

「お前が冤罪？」

夏蘭が冷笑を浮かべて質問した。

「それらはお前が引きちぎったものだろう？　（地上に散乱している女性の下着破片を指して）」

秋羽は驚愕し、沈黙の後に牙を剥いて答えた。

「はい。

」嘘をついたところで信用されないことを悟っていたからだ。

「それでお前が小蓮を裸にして何をしたつもりだったのか？　（夏蘭が顔色を変えた）　私は自分の身近な護衛がこんな卑劣な男とは知らず、最近まで好意的に思っていたのに……」

「えっ……」秋羽は答えに詰まった。

実際には衣服を引きちぎる際に相手の身体を触ろうとした衝動があったのだ。

小蓮が被子で体を隠しながら飛び起き、二人の姉妹に向かって叫んだ。

「大小姐、表小姐！　この畜生秋羽は私の清白を汚した！　私は生きたいとは思わない……」

普段は笑顔の多い小蓮が涙と鼻水でぐしゃぐしゃになりながら訴える様子に林雪珊と夏蘭も共感して涙を流す。

林雪珊だけが冷静さを取り戻し、「秋羽！　今すぐ謝罪して許されるようにしなさい！」

と命令した。

その言葉に秋羽は逆上し、冷たく笑って返した。

「謝る？　お前のことを殴りたいくらいだ」

裸身を意識しながら立ち上がろうとしたが、すぐに座り直した。

林雪珊は激怒した。

秋羽に優しい言葉を言ってもらい、自分が仲裁して少額の賠償金で解決させようと思っていたが、その男は犯罪者と化していた。

強姦後も犯人を殴ろうとするなど、明らかに法外な暴行だ。

彼女は眉を顰めながら厳しく責した。

「秋雨、一体どうしたいのか？　罪を犯しても反省しないのか」

小蓮の泣き声がさらに大きくなった。

「あいつは畜生よ！　強姦だけでなく、あの二人の女性に隠し持つ欲望まであるわ……私が苦しんでいる最中に、お前の名前を叫んでいたわ。

明らかに私を貴方たちと混同させようとしているの」

「この野郎！」

夏蘭は憤りで声が震えた。

「雪珊姉、こんな連中とは話す必要はないわ。

趙伯さん、すぐに警察に電話して！」

林雪珊は慌てて制止した。

「待って──強姦罪なら最低5年刑だわ。

秋羽の人生を台無しにするのはどうか？　貴方たちも同じ被害者なのよ」

「そんなことより、この悪魔を捕まえないと！」

趙伯が肩に背負った双筒猟銃からスマホを取り出し110番に通話した。

「警察さんですか。

事件を起こしましたので──」

通報後、趙伯は小蓮の肩を優しく叩いた。

「お嬢ちゃん、泣かずにね。

すぐ警察さんが来ますよ。

この悪ガキを捕まえてくれるわ」

林雪珊はため息をついた。

彼女の美しい目には隠し切れない悲しみが宿っていた。

小蓮の肩を持ちながら力なく言った。

「小蓮、出てきて──服を着て。

蘭蘭もここから離れなさい。

羽──秋羽も服を着せてあげて」

小蓮は涙ながらに立ち上がった。

廊下で背中を向けると、彼女の顔に笑みが浮かんだ。

「姑さん（※姑：嫁の義理の母親）との戦い？　まだお前のレベルじゃ勝てないわよ。

刑務所のパン食を待ってなさい」

隣室に戻ると服を着た小蓮は、胸中で笑みを浮かべていた。

二人の姉妹も部屋から出てきて廊下に並んだ。

互いを見合いながら、言葉にできない悲しみを感じていた。

趙伯は猟銃を構えて険しい表情で命令した。

「早く服を着せろ！　この悪ガキ」

「くそっ──俺が何をしても嫌疑から逃れられないのか？」

秋羽は枕を投げ捨てながら呪った。

「小蓮、お前と決着をつけよう。

貴方が俺の頭に糞を落としたなど許さないわ」

奇妙なことに警察の出動速度は異常に速かった。

もしかしたらこの男の人柄が良いからか──約15分後、警車二台が林家別荘前に到着した。

五人の警察官が降りて急いで敷地内へ走り込み建物に入った。

警察の来訪で二人の姉妹は顔色を変えた。

趙伯が来客に状況を説明し、室内では写真撮影が始まった──床に散らかった衣服の断片を収集するなど。

間もなく手錠をかけられた秋羽が警察に連行され、被害者の小蓮と証人の林雪珊・夏蘭も同行した。

警車が去ると別荘は静まり返り霧が立ち込めた。

一斉に市公安局へ連れられ、秋羽は取り調べ室に入れられた。

三人の女性はホールで供述調書を取られる。

小蓮は涙ながらに事件の顛末を語り始めた──

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