花間の高手

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第0245話 断たれた手

小蓮は容姿端麗で、整った顔立ちと見事な体型が涙を浮かべた表情にさらに引き立つ。

数人の男性警察官は胸の内で苛立ちを募らせていた。

こんな水物のような家庭教師が犯人に狙われたなど、理不尽にも程がある。

小蓮は自身の証言を裏付けるため、格子模様のシャツの袖を捲り上げて腕を見せた。

そこには青紫色の痣が浮かんでいた。

「警察さん、ご覧ください……これが犯人が私を絞め付けた痕です。

でもそれでも逃げ切れませんでした……」

涙声でそう告げる小蓮に、男たちの胸中はさらに煮えたぎる。

どれだけ良い娘だろう、自分の彼女よりずっと美しかろうと愚痴が口から溢れる。

「安心してください。

我々警察も悪人を許さない。

もし秋羽という男が犯人に成り果てたなら、法の制裁を受けるでしょう」

林雪珊と夏蘭は反対側で夜に見た光景を報告し、筆記を終えた。

約一時間後、三人は公安局を後にした。

別の三名の警察官は秋羽を取り調べ室へ連行する。

そのうちの太った警官が彼を突き飛ばして中に入れ、「しゃがめ」と命じた。

秋羽は振り返って睨みつけると、相手も険しい表情で「見んなよ、殴りたいほどだぜ、強姦犯……」

秋羽は目頭を押さえながら嘆く。

「俺の人生がこれじゃねえか……云萱や干姐たちに知られたらどうする。

このままでは一生婚期も来ないんじゃないか」

しかし彼はすぐに気を取り直す。

悲しみは一瞬で消えて、とにかく生き延びるしかないのだ。

犯人用の鉄椅子に座り込んだ。

その態度を見て太った警官が憤然と叫ぶ。

「何だと！ お前が座っていいわけか？ 立ちなさい」

秋羽は軽蔑的な視線を投げ返し、「疲れたんだよ。

座れないもん……アドバイス一つだけ言わせろ、お前の態度はいずれ雷に打たれるぞ」

「この野郎！ どうやったら許すか……」警官は激昂して電気棍を握り、バチバチと光を発しながら近づく。

「老田、待てよ。

俺が一言アドバイスするぜ。

この男は以前にも一度来たことがあるんだ。

下の派出所の肖副所長と二人の警備員を殴ったんだぜ。

その夜も終わらなかったのに、無罪で出たんだぜ」

「えっ？ 副所長にまで手が出したのか？ 通常なら重い判決になるはずだぜ。

この男は何か裏があるんだろうな……」

「だからこそ、我慢しろってことさ。

本当に殴りつけると問題が起きるかもしれないぜ」

「ああ、そうだったのか！ 俺も見たことがあるぜ。

あの男の顔を見ると面馴染みだぜ。

前市長の黄老にまで関係があるらしいぜ」

冷汗をかく老田は普段から犯人を叩きつけることで威張りたがる警官だが、この男には何か大きな背景があるようだ。

気焰は一気に消え、「冗談じゃねえよ！ あんまりなだけだぜ」と言い訳するのであった。



明らかに、三名の警察は犯人の背後に潜む力に怯えていたため、尋問を強行せずに済んだ。

秋羽が態度で示す威圧感ならば、一発殴り飛ばしてやろうという衝動もあったが、そのようなリスクは避けたのである。

尋問は形式通り進められた。

警察たちが机の向こう側に座って犯罪過程を質問する一方、秋羽は当然ながら否認し、「冤罪だ」と主張した。

最初は短い応答で返す程度だったが、やがてうつらと目を閉じ、「眠りたいんだよ、しばらく休ませてくれ」と言い放ち、一切の反応を示さなくなった。

犯人の無気味な態度に三人の警察は顔を見合わせた。

同時に「この男は手強い」と確信したのである。

なぜなら、他の犯罪者が警視庁を侮辱するなどあり得ないからだ。

その結果、彼らも尋問を中断し、お茶を飲みながら部屋で雑談を始めた。

夜が明けた翌日、秋羽が目覚めたときには交代の警察は去り、新たな五名の警察が審議室に集まっていた。

その中には彼が認識していた二人もいた。

国字顔で整った容姿の刑事長・吴启正と、颯爽とした女警官・周晓蕾だった。

秋羽を見つめる吴启正は険しい表情を浮かべ、幸災的な冷笑を浮かべていた。

内心では「やっと捕まった」と罵声を浴びせていた。

一方の周晓蕾は無感情に秋羽を一瞥し、複雑な心境でため息をついた。

「多行不義必自毙だわ…この子の一生が台無しじゃないか」

「世人の冷ややかな目を向けられても構わない。

己の心に問うてみれば無罪だ」と秋羽は言い放った。

（続く）