闘破蒼穹（とうはそうきゅう）

0100

第0130話 7星突破

その平静になった少年を眺めながら、ムウズは眉をひそめ、手にした大刀の力を強めた。

冷笑道「まだ飛べないだろう」。

大きく歩みを進める彼は、シオランに向かってゆっくりと近づいていった。

距離が縮まった瞬間、足元を踏ん反り返るように跳ね上がり、空気を切り裂く大刀を振り下ろした。

シオランの顔に暗い影が広がった。

斗師（ドーシ）と斗者（ドウしゃ）という段階は根本的に異なり、彼の今の実力ではムウズとの十回戦も難しい。

回避能力を活かし、体を斜めに傾けながら後退したシオランは、ムウズの試み的な攻撃を避けると、突然左側に移動してから、体内の斗気（ドウき）を駆り出し、右手で黒い重錘（ジュウけい）を構えた。

頭頂部から迫る凶悪な風圧を感じながらも、ムウズは慌てなかった。

大刀を上げてシオランの顔に振り下ろした。

「ドン！」

金属同士がぶつかり、火花が飛び散った。

初めての斗師との戦いであるシオランは、重錘から伝わる強力な風圧で数歩後退し、ようやくそれを跳ね返した。

一方、ムウズは僅か半歩だけ後退するだけで体勢を立て直した。

「団長！三当家（さんとうか）の仇討ちだ！」

周囲の狼頭傭兵たちが叫んだ。

「殺せ！」

シオランの一撃で劣勢になった瞬間、全員が興奮して叫んだ。

ムウズは目を細め、シオランの手にした黒い重錘を見つめて驚きの表情を作った。

その後、冷やかに笑みながらシオランを睨んだ。

「これだけなら武器を返せ」と要求する。

シオランは疲れたように掌を開いて見せ、ゆっくりと目を閉じた。

ムウズは眉根を寄せ、彼の動きが何か重大な変化を示唆しているのか不安になった。

周囲の傭兵たちもその異様な態度に動揺し、武器を握り直した。

突然、空気が激しく渦巻き始めたことにムウズは顔色を変えた。

慎重に大刀を構え、シオランへと近づいていった。

傭兵たちが互いに目配りを交わす中、ムウズの表情はますます険しかった。



「神を装う連中、死ね！」

歩みを進める。

攻撃範囲に入ったムセイの顔に、ぞっとするほど醜い笑みが広がる。

大刀を振り上げ、蕭炎（ショウエン）の首元へと鋭く劈きつけた。

「遅れました…」

閉じていた目は突然開いた。

蕭炎の口から冷たい言葉が吐かれる。

手中の玄重尺（げんちょうせき）を猛然と持ち上げ、その身に宿る灼熱は初めて彼の意志で制御された。

「炎分噬浪尺！」

蕭炎の喝声と共に、深淵の上にある天地のエネルギーが突然動き出した。

目に見える力が引き寄せられるように、全てが彼手中の玄重尺へと注ぎ込まれた。

そしてそのエネルギーが暴走するにつれ、玄重尺からはさらに増すばかりの熱を放ち、刻まれた異様な模様は赤々と輝き始めた。

喝声と共に体内から湧き出る斗気は潮のように押し寄せるが、瞬く間に虚しく消えていった。

蕭炎は舌で秘めていた回復丹（かいふくだん）を呑み込み、ようやく重い重りの玄重尺を振るう。

その赤々とした巨斧が空間を切り裂くと、見る影もなく歪んだ虚ろな光が広がった。

体内に残された最後の斗気を注入した瞬間、玄重尺の先端から突然閃いた半丈の月形の炎の刃は、ムセイへと直撃する。

その異様な攻撃を見た瞬間、ムセイの瞳孔が針のように細くなる。

「凝気術（ぎょうきじゅつ）？」

彼は思わず息を詰めた。

この技は少なくとも大斗師（たいとうし）級でなければ不可能なのに、眼前の少年がそれを発動したのか？

その混乱の隙に、ムセイは深呼吸して大刀を振るった。

「風刃刀舞！」

淡青色の斗気を刀身に纏い、彼の最高の技を繰り出す。

突然爆発した炎の月が周囲の観客たちの視界から消えた瞬間、深淵の底から雷鳴のような轟音が響き渡った。

「ドォォォ！」



雷鳴と共に、穆蛇が立っていた場所から土砂が天高く飛び散り、突然地面から逆立ちして飛び出る影が現れた。

その足は地面に深く食い込んでおり、急いで十数メートル後方に退いた直後に巨木に体当たりをした。

巨樹が爆発のように崩れると同時に、ようやく人影の動きが止まった。

人々が目を凝らすと、狼狽するその人物は二星闘士・穆蛇だった。

皆の視線が集中する中で、穆蛇の顔色が少し驚きと蒼白さを帯びていた。

彼らは次に土飛ばしした方向へ目を向けた。

そこから十数メートル先まで広がる亀裂が静止し、その中心には深さ1m以上、幅半メートルの深い穴が存在していた。

刺眼な坑洞を見つめながら、穆蛇の顔色はさらに蒼白くなり、周囲の人々の頭に眩暈をもたらした。

八星程度の闘者が二星闘士・穆蛇をここまで追い詰めるとは残酷な現実だった。

その事実は人々の口角を引き裂くほど引き攣った。

泥埃がようやく落ちると、少年は重尺を手にし、ゆっくりと視界に入ってきた。

彼の顔色もまた蒼白で、黒い瞳孔からは寒気が漂っていた。

この地階術技の反動は危機を招いたが、その威力は斗者と闘師の間隔を埋めた。

激しく咳んだ少年は回気丹を取り出し口に放ち、周囲の傭兵たちの視線を鋭く睨みつけた。

先日の圧倒的な姿勢により、彼らは怯えて目をそらした。

「彼を殺せ！今すぐ動け！」

穆蛇は支え役の傭兵を粗暴に押しのけて叫んだ。

手のひらが裂け血で袖を濡らせ、顔には狂気じみた表情が広がっていた。

少年の実力を目の当たりにしたことで、この経験豊富なリーダーは恐怖を感じていた。

「こんな敵は誰もが悪夢だ。

もし反悔薬があればなら……」などと考えながらも、現実はそんな薬は存在しない。

だからこそ穆蛇の恐怖は狂暴な殺意へと変化した。

彼は今や宝物すら構わずに少年を排除しようとしていた。

「死ね！もう限界だぞ！」

穆蛇が叫ぶと、周囲の傭兵たちは武器を握りしめながら慎重に近づいていった。

崖際に立つ少年を見据えると、穆蛇は獰悪な笑みを浮かべて言った。

「すまない、お前の希望は叶わない」

顔面に狂気の表情が広がる穆蛇を見上げた少年は、頬に血色が差し返された。

突然、背後に半メートルもある漆黒の翼が飛び出した。

人々は再び衝撃を受けた。

少年が双翼を羽ばたくと、崖から跳躍して向こう側の山へ向かってゆらゆらと飛んだ。

「今日の殺害は記憶に残る。

来日には必ず返す」

その背中が暗闇に消えるまで、上空に冷たい笑い声が回転していた。