国民の監察医（こくみんのかんさつい）

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第0059話「ワン」

初五。

冲鼠煞北

宜引っ越し、新居入宅、子を求める、家畜を買う、移動、葬儀の準備、人口増加

吴军は黄暦を引き出し戻し、ソフトバンク中華とライターを取り出し窓際に立った。

吊蘭の上部で「パチ」と煙草に火をつけた。

ソフトバンク中華は江遠が事務所に残した物だった。

元々は来客用として置かれていたが、吴軍は手が出せなかったため江遠の引き出しに保管していた。

後に江遠が気づき、わざわざ一条を購入して渡してきた。

吴軍は一箱も受け取れず、たった一箱だけ頂戴した。

師匠として江遠に尽くすのが当然だったからだ。

かつて就職した頃の師徒関係は非常に密接で、タバコを贈るだけでなく、洗脚水を運ぶことや外出時の便器を拭くことも日常茶飯事だった。

しかし近年ではそのような老派な習慣が続かなくなっていた。

現在ソフトバンク中華は残り二本だけ。

当時やはり少なすぎたようだ。

「フーッ……」

吴軍はゆっくり吸い、猛然と一気に吸い込む。

一本をほぼ完全に燃やし尽くした後、深く息を吸って煙草の先端を花鉢に叩きつけ、他の数十個の灰皿と共に沈めた。

また平凡な日が過ぎた……

吴軍は振り返り準備作業を始めたが、視界の隅で知っている人物の一団を見つける。

江遠と魏振国らが便服姿で事務所に侵入してきたのだ。

吴軍の口角が自然と緩んだ。

「さもありなん、タバコも切れた頃合いだ」

そう言いながら伸びをした後、事務所奥の棚から米油卵の中から赤い卵二個を取り出し、電気釜でミネラルウォーターを入れて煮始めた。

江遠がノックして入室してきた時、ちょうど吴軍は卵を取り出していたところだった。

「どうぞどうぞ、一つ食べよ」吴軍は笑顔で招いた。

長時間車を運転した江遠は確かに腹減っていた。

無意識に受け取った小鉢を見ながら、「普段からこんな遊びをしてるんですか？」

と首を傾げた。

「そんな余裕あるわけないでしょう」吴軍が手を振ると、質問攻めの江遠に対し、「道中は順調でした？長陽市はどうですか。

誰とも揉まずに済んだ？」

「大丈夫です」江遠は一連の質問で混乱しつつも返答した後、卵を剥きながら笑った。

「事件は解決しましたが、遺体捜索に時間がかかりすぎました……」

「詳細は省いてくれ。

異動先での進行中の案件は特に厄介だよ」吴軍は自身の席に戻りパソコンを開いた。

江遠は笑いながら一つ目の殻を剥き、「師匠にも一個残しておきますか？」

と尋ねた。

「いいや、最近は死体に触れてない。

県内には遺体もないんだから」吴軍が手を振ると続けた。

「今は少しリラックスしていいさ。

あと丁蘭の家族が感謝に来てくれたから、老魏と一緒に記念写真撮影しよう」

「えっ？そんなことするんですか？」



「必ずしも必要ではないが、家族が来てくれての表彰旗は貴重な機会だ。

次回まで待たずに写真を撮らないと損するよ」吴军は言った。

「丁蘭の両親は心のこもった人だ。

政治処に届けられた旗は相手の承認を得ているはずで、非常に稀有なケースだ」

メディアが演出した表彰旗は警察にとって特に効果的ではない。

全体的な警務システムから見れば、メディアは問題発生時にこそ関心を示す。

完璧な事件ほど完璧に解決されても、メディアは詳細を調べようとはしない。

その点で政治処は比較的表彰旗の価値を認めている。

これは一般市民が警察への感謝を最も効果的に伝える手段と言える。

功績に対しては感謝状と表彰旗が一つの賞賛乃至三等功に繋がる。

通常の巡査部長クラスではその程度の栄誉を得るのは難しい。

内局通報や公衆前での称賛、最大限でも「模範職員」くらいだ。

江遠は茶を注ぎながらためらいがちに尋ねた。

「丁蘭は？現れたか？」

「見なかったと聞いた。

あまり外出したがらないらしい。

ただ私の情報源も道楽者のものだからな」吴軍は見識の広い人物だが、この種の事件には慣れ切れていない。

江遠が頷くと、さらに付け加えた。

「丁蘭はともかく両親がいるからいい。

救出されたもう二人は帰宅していない」

吴軍も聞いていたようだ。

ため息をつく。

「両親が亡くなっていて、故郷にも戻れない。

ましてや複雑な経歴があるからね」

江遠は卵の殻を剥く。

警察という職業の限界と言えるかもしれない。

実際魏振国は求められる以上のことをしていた。

しかし社会の傷跡は個人の努力で消せるものではない。

人を見る。

黄強民を見る。

人を見る。

一日の大半が社交活動に費やされたのは、丁蘭事件が驚異的だったからだ。

多くの巡査部長にとっては聞いたことはあっても実際に見たことがない類のケースである。

江遠が戻ると人々は質問しに来て、同僚たちに伝えるのである。

「警犬中隊へ行こう」江遠は昼休みを待たずに立ち上がり準備を始めた。

LV5級スキルの威力について江遠自身も興味があった。

警犬中隊では李莉と大壮が先に帰っていた。

ロビナは江遠の匂いを感じて礼儀正しく尻尾を振った。

警犬も刑事と同じく出張が多い。

寧台県管内の悪路地帯なら省庁から戻るのに何時間もかかる場合もあるが、ロビナは江遠より早く適応していたようだ。

「尻尾の振り方が上手いね」江遠はロビナを見下ろしながら直接命令した。

「大壮、撫でてみろ」

大壮は驚いて一瞬混乱し、何をすべきか分からなくなった。

李莉が音を聞きつけて出てきた。

「大壮、撫でて」

ようやく「ワン」と鳴き、黄色い爪を前に伸ばし黒々とした頭を下げながら舌をペタペタと動かした。



江遠はロビナの大きな頭を勢いよく撫でたあと、李莉に言った。

「李さん、今日は大壮のためにご飯を作りますか？」

李莉は疑わしげな目つきで尋ねる。

「あなたはできるんですか？犬のご飯は栄養バランスが取れていることが大切です。

人間とは違い、美味しくても栄養が偏っているとダメなんです。

タンパク質、炭水化物、脂質、ミネラル、ビタミンなど全ての栄養素が必要なんですよ……」

彼女が話している最中に大壮は目尻を下げる。

ロビナ本来から耳が垂れ目尻も下がっているが、大壮の今の表情はさらに悲しげだった。

江遠はまた勢いよく大壮を撫でたあと笑った。

「今日は特別にいいものを用意するよ」

そう言いながらキッチンに入り、冷蔵庫から食材を取り出すと、鴨肉を切って温水に浸し、リンゴの種を取って紫キャベツとキュウリを細かく刻み、それらを油で和える。

同時に江遠はレンジでサツマイモを蒸すと、「黄油はある？」

と尋ねた。

李莉も大壮と同じように呆然と見つめながら「そんなの必要ですか？」

と返した。

「あった方がより美味しくなるでしょう」

江遠が答えた瞬間、大壮は大きな声で鳴いた。