国民の監察医（こくみんのかんさつい）

きりしまつかさ

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第0185話「水が引き遺体発見」

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自宅に二日間閉じこもって、牛肉・米飯・小松菜・キノコ・豆腐・鮑の足・イカの唇・ハチロク・サワラなどをたっぷり一鍋で煮込んだものを完食した後、月曜日を迎えました。

江富町は少々疲れ切っていたので、最近では数日間ごとにしか子供と会えない状況も考慮し、半月ほど外に出かけることにしました。

同年代の江村人達が集まった折、ちょうど誰かがレンタカー会社に土地を貸していたため、大型キャンピングカーチラス・ドビン犬を連れて出発しました。

同行する親戚の中にアウトドア用品店を経営している者がおり、格安でテントやガスコンロなどを購入し、環境の良いキャンプ場を紹介してくれました。

また同乗者の中には漁業協会が管理する釣り堀を貸し出す人物もいて、初心者向けの釣竿・釣籠・網入れと大量の餌を購入し、環境の良いキャンプ場で可能な範囲での運動に備えました。

さらに同乗者の一人がガソリンスタンド経営者だったため、余分にガソリン二缶持参。

道に迷ったりスタンドを見逃す心配がありませんでした。

父が出かけた後、江遠は帰宅する必要を感じませんでした。

警視庁の宿舎も快適で安全でしたからです。

江遠はそのままスーツケースを運び込んで、寮に入居しました。

黄強民はその知らせを聞いただけで質問せず、冷蔵庫とテレビを届けさせました。

江遠は安心してそこに住み続け、次の二日間で三件の侵入盗事件を解決しました。

未解決事件は25年前まで遡り、いずれも難易度が高いものばかりでした。

江遠は少し疲労がたまっていたので、積年の侵入盗事件を選んで取り組みました。

侵入盗は捜査が徹底すればDNAや指紋・足跡などの証拠を収集できるため、比較的容易に解決できます。

特に腕の良い窃盗犯でも、足跡を残す確率が高いです。

もし何かしらの矛盾点があれば、類似事件と連続する可能性があります——侵入盗は単発で終わるケースが少なく、もしそうならほぼ知人による犯行でしょう。

この技術を習得するコストが高く、単発での収益も少ないためです。

一度だけやれば、免許を取って車を運転したのに右手を失ったようなものです。

江遠はこうした事件を扱うのが面白いと感じていました。

「一日泥棒なら生涯泥棒」という言葉通り、車の免許を取得したら誰でも何度か運転するように、窃盗も同様です。

特に寧台県の窃盗犯は品質が劣り、指紋が多く残ります。

彼らの熱意と精力は衰えません。

何十年にもわたって窃盗に明け暮れる者もいれば、社会保険を払わなかったため退職金を得られないというケースもあります。

江遠が逮捕した侵入盗の老手口犯罪人の中に、既に定年を迎えた人物もいました。

しかし事件は追訴期間内なので、若い頃の短絡的な選択と一般市民への被害を償わなければなりません。

六中隊の魏振国らはそのために忙殺され、事務所に戻る時間さえありませんでした。

彼らがさらに追及すれば、寧台県の老手口犯罪者は一掃されるかもしれません。

その頃、寧台県の小盗市場は完全に脊髄を折り返された。

今や誰もが盗賊界の柱となり得ず、後継者不足は明らかだった。

長年の経験を持つ退役詐欺師が再び逮捕されれば、新たな道を歩もうとする者も指導先を見つけるのが困難だろう。

ドンと電話が鳴った。

江遠と吴軍が顔を上げた。

この時期の固定電話の呼び出し音は牝鶏の朝鳴きのように恐ろしい。

「承知しました、分かりました」

吴軍が受話器を取り、表情が険しくなった。

江遠は驚かなかった。

法医事務所の電話からは良いニュースなど聞こえない。

未読のウェブページをブックマークし、未完了の指紋採取を中断したまま。

吴軍が電話を切るとすぐに「市局の王瀾法医からの連絡です。

あなたに新規案件への参加を要請しています」

「現行犯ですか？」

「現行犯です」

「状況は分かりますか？」

「各地で水位線が低下している中、清河市も例外ではありません。

河床に黒いゴミ袋が見つかったんです」

吴軍が少しだけ謎めいた口調を出した後、

「合計4つの袋、4体の遺体、全て切断されている」

江遠は驚愕した。

分尸事件自体が大規模な犯罪だが、清河市で一気に4件も発生するとは。

しかも全員が水没させられたのか？

「水位線が低下しなければ見つからなかったんですか？」

江遠が尋ねた。

吴軍は頷いた。

「歴史的な水位低下により遺体が露出した。

詳細は清河の王瀾に聞いてください」

「あなたは行かないのですか？」

江遠が驚きを隠せない。

「私は何をするんだ？彼らには私のような存在は不要でしょう」吴軍がため息をついた。

「省庁から指導官が派遣されるはず。

貴方も安全に注意してください。

私は留守番で、この出張はいつまで続くか分かりません……」

その言葉からは江遠の行くことが決まっているようだった。

冷静に考えれば当然のことだ。

4体の遺体があれば最低8名の法医が必要だが、県内の非自然死解剖では1名が助手を連れて行うのが普通。

重大な分尸事件となると3名で1体処理するのが通常。

つまり清河市は12名の法医が必要だ。

寧台県警の編制上、正規職員2名、嘱託1名が当然の義務だった。

黄強民もすぐに消息を聞いたが、あまり喜ばしくない状況ながらも江遠を車に乗せた。

4体の大規模死体事件は清河市局にとって重大な負担であり、県警刑事課長として政治的判断が必要だったからだ。

江遠は冗談めかすこともなく、王鍾を連れて出発した。

王鍵は江遠に頼まれて手伝いに来たのだ。

清河市局の状況はまだ不明だった。

一人で解剖するなら助手もいないかもしれない。

黄強民は快く同意した。

フン、王鐘が隊に残っていても事件解決には役立たないのだから、むしろ江遠に手伝ってもらう方が得策だ。

清河市警。

電話を受け取った瞬間からオフィス全体に漂う重苦しい空気。

殺人事件は年々月々日常茶飯事だが、四体の遺体を分身棄尸した大規模殺害事件は、この街では何年ぶりだろう。

死体の状態が確認された時点で清河市警が案件を掌握した。

普段から現場捜査はしないのが市警のスタンスだが、今回は例外だ。

江遠が到着すると直ちに解剖室へ向かった。

進駐区の解剖室を臨時使用しているが、どこか懐かしい感じがする。

臭気……それは全く馴染みのないものだった。

江遠は3Mマスクを手にし、静かに室内に入った。

**（王澜法医）**の痩せた顔には疲労の色が濃く、江遠を見つけると笑えなかった。

「おや、江遠さんも装備整ったね。

じゃあ遺体の再構築から始めよう」

「はい」江遠が頷き、尋ねる。

「煮るんですか？」

解剖室の隅に液化ガスコンロの隣に巨大な圧力鍋が不調和で非現実的に存在を主張している。

「いつも普通の鍋を使うんだけど、今回は量が多いから同時進行。

一つ目はこっちだ」**（王澜）**が解剖台下に鍋を置き、袋の中の骨付き肉をその中へ入れ始めた。

江遠はマスクと手袋を確認し、近づいて手伝う。

「圧力鍋では一人分入らないから、まずは特徴的な骨盤や頸椎などから取り出す」

**（王澜）**が場所を譲り、普通の鍋を持って第二台の解剖台へ向かい、他の法医と特徴骨を選別させ始めた。

慌ただしさは次第に秩序正しくなり始める。

江遠はゆっくりとプラスチック袋の中の遺体断片を手に取り、一般的な骨盤や頸椎、手首の骨などから順に圧力鍋へ入れていく。

量が揃ったところで誰かが水を足し、全員で火にかけた。

この工程は鮑の煮込みとよく似ていた。

本日の最終章。

4時まで書くのは酷いので一休みする

（本章終）

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