国民の監察医（こくみんのかんさつい）

きりしまつかさ

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第0371話検死

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県庁所在地の全てが簡易版だった。

行政区分、装備車両、さらには県内のバーまで、すべて大都市の縮小版だ。

犯人すら簡易品で、都会では盗みに失敗する小悪党、都会では生きていけないヤクザ、そして都会では耐えられない変態が、それぞれ実家のある県庁所在地で家庭を築く。

しかし殺人事件だけは、田舎の事件の方が新たな手口を生み出し、大都市のそれよりも高度なケースも少なくない。

例えば魯智深三拳打倒鎮関西、潘金蓮毒殺武大郎、孫二娘連続殺人分身肉片料理など、これらは全て小規模町村で鍛錬されたものだ。

江遠が目の前の死体を眺めると、その不凡さに気づいた。

手作りのリラックススーツを着ていて、腕には積家月相マスター時計が輝き、胸元にはゴツゴツした翡翠を金鎖で下げていた。

県民ではない。

この装備だけで、普通の人ならICUに入院するのに二ヶ月分の費用だ。

医療保険なしの場合。

彼は非常に階級感のある死だったと言える。

「死亡時刻は午前3時半頃です」江遠lv6の死亡時刻判定を使えば現行事件では次元を跨ぐようなものだ。

通常の法医が2時から5時の範囲で判断できるのは優秀とされる。

多くの場合、単に「夜間死亡」としか言えない。

同時に現場に到着した吴軍は即座に江遠の判断を採用し、ノートに記録しながら質問すらせず、「3時半のバー、閉まっていたかどうか確認が必要だ」

「うちの県内のバーは2時に客を入れないのが普通で、2時半頃には清掃が始まる」牧志洋が口答えした。

彼は江遠の補佐を務めつつ、同時に償いの気持ちで立ち会っている。

吴軍が「お前もバーに通うのか？かなり詳しいねえ、給料足りるか？」

と尋ねると、「師匠付きの頃にはバーで遺体を拾う小悪党を捕まえる仕事だった」牧志洋は答えた。

王鍾が角に隠れて補助業務（痕跡検査能力lv0.9だが本格的な痕跡鑑定士、江遠の指示待ち）として「遺体回収は金品目的ではないのか」と質問すると、「都会では遺体を連れ帰って楽しむようなことだ。

うちの県では男の死体ならホテル代も回収するなど、人財両得が目的になる場合もある。

これは窃盗に該当する」

「男の死体を回収するなんて……」王鍾の顔色が変わった。

牧志洋は王鍳を見下すように見つめ、「180ポンド以下なら誰でも対象だよ、何が問題なんだ？」

と返した。

「肥満体型の人間は回収できないのか？」

「二人で一人を運ぶには三人必要になるからね。

うちの県ではそんな複雑な遊びはないんだ」

「それだけじゃ不十分じゃないか？」

「咳咳咳……」吴軍が四度のせきをした。

「没溜了？死体はまだここにいるんだよ」

王鐘と牧志洋が同時に肩を縮めた。

吴軍が続ける。

「バーは最遅二時半で閉店清掃する。

被害者の死亡時間は三時半前後だ。

そろそろドアの鍵や何やら調べてみよう。

強制侵入の痕跡がないなら、ホテルのオーナーと従業員の問題になる」

「既にオーナーと従業員を探している」黄強民が部屋に入ってくると江遠を見ながら尋ねた。

「この件は解決できるか？」

牧志洋が目を瞬いた。

その質問は明らかに無理だった。

黄局長といえど、こんな状況で江遠に尋ねるとは……。

命案である以上、数百人規模の捜査体制が必要のは当然だ。

死体さえ見つけていない段階で「解決できるか」と聞くのは酷というものだ。

「可能だろう」江遠が答えた。

彼は他の都市で積年の難事件を順番に解決してきた。

その自信こそが、彼の強みだった。

現地の未解決事件である今回は、より確信を持って臨める。

黄強民は喜んで笑った。

「よしよし、年内に解決して年明けを迎えよう。

もちろん期限付きじゃないんだよ、一応そう言うだけさ」

江遠が頷くと続けた。

「凶器はナイフ類で、幅四センチ程度だ。

犯人の衣服に血が付着しているから、犬の嗅覚を活用して行方を探せ。

それから監視カメラの映像もチェックする必要がある」

寧台県は最近監視網を整備したばかりだった。

現在の設備なら一般人は完全に追跡される。

柳景輝も加わり、遺体を見た後ポケットに手を入れながら尋ねた。

「ナイフは刃物ですか？四センチ幅なら危険物品扱いになるでしょう」

「当然刃物だ。

刺し傷が深刻で護手部分まで到達している。

この辺りから何か採取できるかもしれない」

柳景輝の指先がポケットを突っ込む。

「その事件には何かあるんじゃないかな……」外套を直しながら眉をひそめた。

「三時半前のバーは客なんていないはずだ。

つまり店員や関係者とのトラブルか、あるいは被殺者の知人同士の因縁か。

自らナイフを持ち込んで閉店後のバーに現れ、一撃で殺した。

普通の人間ならしないようなことだ」

吴軍が体を起こす。

「殺意を持つのは特殊な人物だ」

「私の意味は……」柳景輝が顎の辺りを指しながら続けた。

「この殺人犯と被殺者、どちらもプロフェッショナルじゃないか？例えばネックレスは18K金で翡翠が氷種。

首元から見れば目立つはずだ。

ちょっとした欲心なら混バーの二流子は引っ張り取るだろう。

腕時計も相当高価そうだが、殺人犯は全く動揺していない」

「プロの殺し屋か？」

牧志洋が驚いたように尋ねた。

柳景輝がちらりと目を向けた。

「世界中で請け負うようなプロではないが、金のために殺す人は多い。

ただそれほど専門家でもない。

少なくとも私はそんな人間を見たことがない。

今回は少し違う。

金銭目的の殺害なのに、十万円クラスのネックレスと腕時計を手に入れないのは不自然だ」

江遠が微かに頷き、こう続けた。

「つまり人を殺したのは金銭目的ではない。

何か因縁があったのか？」

柳景輝は被害者の顔を見つめながら、「可能性はあり得る。

あるいは利益のためなら、その額は七桁以上だろう。

あるいは恋愛感情によるものか？」

と付け加えた。

江遠が指摘するように言った。

「殺害者は男性だ。

力が非常に大きい。

内臓部までは見えないが解剖時に注意してみよう。

肋骨に裂け目がある可能性が高い」

女性の絶対的な優位性は男より低い。

UFC王者である張偉麗のような例外も存在するが、彼女のパンチ力は500ポンド前後で男性アマチュア選手と同等レベルだ。

その結果、殺害者の性別をほぼ断定できる

柳景輝の言葉に反応せず、被害者の顔を見つめながら、「この容姿なら男の愛人がいるのも不思議ではない」

柳景輝の発言を信じる者と信じない者たちが黙り込んだ。

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葬儀屋。

江遠と師匠の吴軍が解剖に臨む

久しぶりに一緒に働く吴軍は気分が良かったのか、作業開始時に江遠の首元に赤い紙片を差し込んで助手席に回った

江遠はその内容を推測したが尋ねた。

「あなたが描いたのですか？」

「四寧山から特別に求めたものだ」吴軍が答えた

四寧山とは老江村の裏にある山のこと。

江遠は考えながら続けた。

「四寧山の大師は首に胎記がある人物ですね」

「そうだ、君も行ったことがあるのか？」

「叔父さん뻪くらいかな」江遠が答えると吴軍は手を振った

「枕辺には偉人なし。

彼は村で近しい存在だ。

普段から人々を救済するという点では能力がある」

江遠は深く頷いた

「始めるぞ」吴軍が江遠に手術刀を渡すと、江遠は頷き、ナイフを振りかざして体を上半身から下肢へと切り開いた

「皮下脂肪層が薄い。

体脂肪率が極めて低い。

運動習慣があるはずだ」

吴軍が腹を見せて同意した。

「確かに健康な遺体だ」

「心臓も良好。

動脈硬化の兆候は見られない」江遠は若い遺体を多く解剖してきた経験から続けた

「傷口に触れない限り問題ない。

この心臓は完璧だ」吴軍が頷いた

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