国民の監察医（こくみんのかんさつい）

きりしまつかさ

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第0378話輸送網

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柳景輝は一号と二号の身分や関係について、複数の推測を立てた。

その中でも最も信頼できるのは、旧友同士が偶然再会したものの、二号がドラッグ使用や他の理由で殺意を持ったというシナリオだった。

江遠は彼の推測に異論を唱えなかったが、具体的な事件解決においては証拠に基づくアプローチを好んだ。

現在の証拠は監視映像である。

寧台県の映像システムは比較的整備されていたが、長陽市ほど密集していなくても、最新の設備と完全な装備で合理性という点では優位だった。

さらに複数人で映像を分析すれば事件解決に極めて便利だった。

他の都市では通常業務が忙殺されるため、重大**の場合のみ大量人員を動員するが、寧台県のように詳細まで映像を解析するのは稀だった。

そのため専門捜査班は昼夜問わず監視映像を分析し続けた。

誰も苦労を口にしなかった。

通常の事件解決においては本来それで十分である。

刑事三宝は画像、携帯電話、DNAを得意としたが、一号と二号のDNAには有用な情報がなく、彼らは携帯電話の使用にも注意していたため、残る手段は監視映像だった。

江遠が画像分析に取り組むことは周囲の期待に沿っていた。

警察としての苦労は足腰や目を使うことだが、それらも負担にならないほどなら怪我をするのがオチだ。

間もなく捜査班は二人の連日の行動を掌握した。

唐佳が時間軸を整理して壁に貼り出すと、柳景輝が動く前に既にその異常点が明らかになった。

一号死亡の前日、つまり二人が偶然再会したその夜の20時頃、二人とも外出記録があった。

「二人は数キロ離れた場所で移動手段を使っているはずだ。

彼らが利用した交通機関を探せ」柳景輝が即座に作業に入った。

王伝星は「えー」と返し、「我々もその方向で調べているが、夜間の監視カメラの画質が影響を受けているため、二人がどこで乗車したか分からない」と説明した。

「周辺を通過したタクシー全台をリスト化せよ」柳景輝は江遠を見ながら尋ねた。

「画像強化は可能か？」

「可能です。

ただし夜間の環境では顔は見えないでしょう」江遠はまだ彼の意図を理解できていなかった。

「顔が見えなくても構わない。

20時から30分以内に通過したタクシーのナンバープレートだけ強化すればいい。

運転手に写真を見せれば済む」柳景輝はこの方面のプロだった。

多くの事件でこの手法を用いていた。

江遠は画像強化に問題なく対応し、コンピューター前で操作を開始した。

指定時間帯に通過したタクシーのナンバープレート全てが鮮明になった。

**湖畔老火锅店**という返事が唐佳の口から飛び出した。

「二号はやっぱりそういう性格だよな……」柳景輝が笑みを浮かべた。

江遠は画面を見ることも億劫だった。

数百の監視カメラを見ると、本当に目が回るほどだ。

警察がスマホを探すのは嫌いだが、監視システムは想像以上に機能しないことも分かった。

ようやく新たな現場を見つけた時、江遠は躊躇なくチームを連れて出発した。

郊外の湖畔にある老火锅店だった。

広々とした店内は人工湖沿いに二十数卓並んでいた。

「警視庁刑事部捜査一課です」と牧志洋が身分証を提示し、店内に入った。

非営業時間帯のため客人は少なかった。

一斉に押し入る警官たちに注目が集まる。

フロントの男スタッフは低く俯きながら厨房へ向かう。

「動くな！そこに立ってろ！」

王伝星が叫んだ瞬間、その男は突然走り出した。

この光景を一言で表すなら、「警察が興奮して走る」という表現が最も適切だった。

王伝星だけでなく牧志洋や唐佳たちも追いかける。

単に功績を競うためではなく、犯人が警官の前に逃げ出す様子を見たくなかったからだ。

四五人で一斉に飛びかかった瞬間、男スタッフは足がもつれながら窓際に転んだ。

王伝星はそのまま跨ぎ技でその男を押さえつけた。

次の一連の動きは「警察の積み重ね技大会」と呼ぶべきものだった。

江遠は申耀偉たちに後ろから囲まれていた。

犯人が手錠を嵌められた時になってようやく前に進む。

「なぜ走った？」

孟成標が江遠の背後に隠れてゆっくりと現れた。

男スタッフは黙り込んだままだった。

「お前の名前は？」

孟成標は笑顔で隣のスタッフに尋ねた。

十数分前まで談笑していた同僚が、今や巨漢たちに引き連れている光景は奇妙だった。

「李青松です」とマネージャーが名を告げ、「何か問題ですか？」

孟成標は答えずに続けた。

「全スタッフを集めてください。

いくつか質問があります。

あと、個室を借りていただけますか？」

マネージャーがためらいながら個室を示す。

孟成標は李青松を個室に連れて行き、尿検の簡易キットを取り出した。

「俺は薬物使ってない」李青松が震えた声で言った。

「検査したのか？」

孟成標が笑みを浮かべた。

李青松は一瞬硬直し、やっと悟ったように囁いた。

「見た……見ていたんです。

他人が使っているのを見ていました」

（中略）

「一般人は見たこともないかもしれないね」孟成標がくすっと笑った。

李青松の説明も聞かずに髪を抜き、試験管に放り込んだ。

「今話したのは自首だ。

検出されたら犯罪者になる」

李青松が再び俯せになった。

「店内に監視カメラがあるか？」

申耀偉がドアを開けて店長に尋ねた。

肯定の返事だった。

江遠も指示しなくとも、数人がパソコン前で監視映像を確認し始めた。

李青松は強がって平静を装う。

すぐに申耀偉が戻ってきた。

「一号が来たことがある。

来時バッグを持っていたが、帰ったときは持ち去らなかった。

どこに置いたか？」

李青松の目が変わった瞬間だった。

「話すか、しないなら警犬を連れてくるぞ」孟成標は余裕の声で言った。

李青松が左右を見回し、「後厨に隠したんだ」

孟成標が王伝星に目配りしながら尋ねた。

「中身は何だ？」

「氷」李青松の目尻が下がった。

「量は？」

「一キロ」彼も完全に諦めたように体を丸めた。

孟成標はこの瞬間を黄金時間と見極め、追及した。

「どこへ持っていったか？」

「知らない。

ただ荷物受け渡し場まで運んだだけだ」

孟成標が即座に悟り、「貴方の仲間は誰か？」

荷物を受け渡す際の検査では、一般人なら危険物を含まない郵送品しか通せない。

しかし覚せい剤を送るには内部関係者が必要だった。

李青松がここまで語り終えた時点で、もう冗談はなかった。

「王落」

「黄局長に電話する」江遠の周囲もほぼ空いた状態だった。

だが現在の核心問題は人質救出から荷物回収へと転換し、あるいは覚せい剤輸送網を断つことが急務となった。

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