国民の監察医（こくみんのかんさつい）

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第0582話 土を掘る

「小王さん、この案件を整理して」

江遠が特定した事件の後、ざっと目を通しただけで王伝星に渡した。

派出所の事件と積案専門チームが日常的に扱う事件の最大の違いは、直截な素朴な行動が多いことだ。

犯人も派出所も非常に簡潔で、例えば江遠が最近特定した事件は全く派手さがない。

村民が暗器で打たれたというだけの事実で、彼は複数の推測を立てたが、警察が一帯を調べ回った結果、何らかの決定的な証拠は見つからなかった。

一方、被害者の足跡には明らかに泥が付着しており、そのサンプルは鑑定待ちだった。

江遠が関わってからは金家老二・老三とその妻だと判明した。

4人で1人を襲うという構図は完全に成立し、コストパフォーマンスなど全く考慮されていない。

これは地方の事件の特徴でもある。

多くの事件は解決後に何らかの手がかりがあるように見えるが、実際には本郷本土の因縁怨が数世代にわたるため、結局は知り合い同士による偶然の犯行だった場合が多い。

技術的な証拠がない限り推理だけでは、取調べのノートを一冊分書き殴ることになるし、最終的には大型の謎解きイベントのような状況になる。

王伝星たちは慣れてきたようだ。

笑顔で江遠から渡されたメモを受け取り、案件の文書作成業務にとりかかった。

派出所の事件が積み上がる理由の一つは文書作成業務が時間を取るためだが、市民の視点からは些かも無駄な時間を使うべきだ。

「金家老三がまた現れましたよ。

現在一人五件でトップです」牧志洋は余裕ぶかく言った。

あるいは暇を持て余しているのか。

金家の子供たちをランキング順に並べ始めたのだ。

「老五は最も長い刑期になるでしょう。

未成熟者への暴行事件が二件あるからね、あとには続くはずです」と唐佳は憤りの声で言った。

彼女は被害者の面会と証拠採取を行った人物だ。

今でも怒りが込み上げてくる。

農村部で学ぶ女の子たちは家庭環境が比較的貧しい場合が多く、両親は近くにいないことが多い。

祖父母だけの世話になることが多く、不良からの侵害を受けやすい。

一方暴行事件の認定は難しいものだ。

金家老五が二件の事件を確定できたのは、彼の汗で汚れた手が少女の衣服に残した汗疹を鑑定したからだった。

その結果、関連する案件が紐付けられたが、以前は別個の事件として扱われていた。

「宣伝活動も有効かもしれませんよ」王伝星が提案した。

「前に村長事件で犯人を捕まえた時は村内で宣伝して、良い効果がありました。

特に小規模な事件ならみんなが話すでしょう」

唐佳は目を輝かせて言った。

「それやろう！」

王伝星は江遠に視線を向けた。

唐佳は自然と江遠の肩に手を乗せた。

「江隊長、宣伝活動もやっちゃいましょうよ」と彼女は小声で言った。

江遠は咳払いをしてから言った。

「我々の主な目的は捜査力をアピールすることだ。

金家全滅などではないんだ」

「江さん、金家のそのお婆ちゃんは、隣家に倒した塀を理由に村の池に長期間ゴミを捨て続けたため治安上での留置中です。

家族が電話に出る人がいない状態なのにこれで滅門とは言えないでしょう？」

王伝星は金家人をかばうような口調で言ったあと、「同じ村や近隣の住民も証言を避ける傾向があります。

小さな事件でも証言がないまま成立させようとしているんです。

実際、お婆ちゃんのようなケースなら少なくとも数日間の留置は可能でしょう」

唐佳が賛同するように頷いた。

「彼らの若老や老婆たちは結婚式があれば集まって金を要求します。

少な目でも100円から多いときは500円まで、年間でどれだけ詐取しているか分かりません」

「トラック運転手にも問題がある」

「便器の通り道には必ず味見する」

専門チームは若者ばかりだが農村に詳しい人もいれば詳しくない人もいる。

でも金家の犯罪歴を3日間調べただけで誰もが気持ち悪くなる

江遠が全員の感情が同じレベルになったと判断して「それなら宣伝活動をやろう。

申耀偉、お前の仕事だ」

江遠は積案チームの中では申耀偉の組織力が最も高いと考えていた。

家学の影響もあるのか、治安事件に関する知識も金家の手口に合致していた

全員が熱心に動き出した。

最初は金家人を実験的に扱おうと思っていた江遠だが、彼らの悪行を見てからは刑法の罰則が軽すぎると思うようになった

金家人が犯す大多数の悪事は刑法適用外だが、一つ一つ取り上げればどれも普通の人間には数年間吐き気を起こさせるようなものだった。

例えば最も優しいお婆ちゃんでも便秘で溜まった便を水で分解して同村の壁や屋根にかけていた。

清掃は簡単で3日ほどで表面は綺麗になるが臭いは数ヶ月残る。

お婆ちゃん自身もその日のうちに出所していた

理想を持った若い警察官たちは汚れたものを浄化するためには自分たちの手を動かす覚悟があった

江遠は牧志洋と外に出て歩き始めた。

会議室が騒がしかったからだ

外では伍軍豪が部下を整列させている。

以前の突撃隊とは違い理塘郷派出所の若い警察官と補助員で構成された隊伍は人数こそ少ないものの士気は高かった。

伍軍豪という性格勇猛剛強な人物には独特の魅力と説得力があった。

派出所に着任した後すぐに周囲から体を鍛えたい、特殊訓練を受けたい、髪型を変えたい若者を集めていた

「任務に出る準備か？」

江遠が横にある車を見つけて尋ねた

「賭博場の摘発だ」伍軍豪はほぼ回復した様子で答えた

派出所自体もこの開設賭博場事件を重視していた

江遠が確認するように訊いた。

「現場に到着したのか？」



「墓地のほうだろ。

彼ら家はそこにお寺を建てているらしい。

誰かが人影を見たという。

ここから数キロ離れているが、一緒に行かないか？」

江遠はためらいながら手を振った。

「まあいいか。

功労を独り占めするようなことになるかもしれないし」

「分かった。

捕まえたら報告しよう」伍軍豪は勧めるのをやめた。

彼は外勤に出るのが好きだった。

汗だくになっても茶飲み話より良い。

出動した部隊も余計なことはせず、すぐに出発した。

車が坂道を駆け上がった。

間もなく伍軍豪からメッセージが来た：【捕まえた！成功！】

次に数枚の写真が送られてきた。

張恩凡はスーツを着て一基の墓前で膝をついていた。

墓周辺には不規則に植物が生えていた。

江遠はスマホを見ながら尋ねた。

「ここは全て張家のお墓か？」

「そうだ。

彼の父親もここにある」

「ビデオ通話しよう」江遠は立ちながら微信のビデオコールを発信した

伍軍豪は新しく捕まった容疑者を見せた

江遠は頷き、「そっち側に近づいてみろ、その小林の方へ」

「了解」伍軍豪はスマホを持って後方に移動した

数十メートルの距離だった。

伍軍豪は足を運び着いた。

そこには高木・低木・灌木・草本植物が混在し生物多様性が見事に表現されていた

江遠は画面を指でタップしながら「ここ……掘り返された跡がある。

正規の埋葬とは思えない」と告げたが、伍軍豪には見えないことを意識して詳細を説明した

伍軍豪は疑いながら「どうやって分かるんだ？」

江遠は続けた「掘り返された土は植物が茂りにくい。

そっち側の土地も同じ状態だ。

ちょうど一人分の長さと幅に合っている」