国民の監察医（こくみんのかんさつい）

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第0614話 波及

江遠らが中年男性が樹木を伐採し、署名・押印後手錠を付けて連行される様子を見ていた。

小規模な伐採なら捕まったとしても賠償金程度の処分で済むが、年代物の高価松樹（算命師が特定した）を切り倒したことで公園側が2万円と評価し、さらに価格鑑定委員会による査定は上昇する傾向にあるため、刑務所送りレベルの処罰が確定していた。

江遠はその男性が手錠を付けて連行されるのを見送りながら「派出所の仕事も面白いものだ」と感想を述べた。

それを聞いた田所長は笑顔で「これは比較的興味深い部分と言えるだろう」と返し、江遠は特に追及せず、単調な部分については法医検視官に任せるべきだと考えていた。

審問室のドアが開いた瞬間、新たな容疑者が入ってきた。

先座っていた孟成標は動かずに「名前は？」

と質問した。

対向席には身長体重ともに大きく、腕に細かい龍の刺青がある男性が座り、鋭い目つきで「報告します、私の名前は黄彪です」と応答した。

「過去に服役歴はあるか？」

孟成標が尋ねた。

黄彪は低く「あります」と返し、さらに「盗難油を犯して1年2ヶ月の実刑、盗難油で2年の実刑、盗難油で3年半の実刑…」と列挙した。

孟成標は驚きながら「そうか、あなたは三度服役済みなんだな」と確認し、「今回は四度目の逮捕だ」

黄彪は黙って頷いた。

「今回の事件では複数件を同時に犯行しているからね、刑期も相当の長期化が予想される。

十年近くになる可能性もあるぞ」孟成標が冗談めかして述べると、黄彪は「違います！政府さん…私はただ盗油しただけです」

「じゃあ今年4月7日、4月3日、3月21日の行動を説明せよ」と孟成標が質問。

黄彪はためらった。

「3月16日、3月14日も盗油行為があったのか？」

と追及すると、外見こそ豪放だが実際には逮捕の重圧に耐えられない様子で黙り込んだ。

「うん」と孟成標がファイルを横に置き、「あなたがわからなければすぐに刑務所送りにする。

こちらも忙しいので、後日手配吏がもう一度取り調べるからね」黄彪は急いで「分かりました！」

「あなたが何を知っているのか分からないのか？」

「おっしゃりたいのは…私がどうして良いか教えてください」

「共犯者を連行させれば我々も楽になる。

その場合は功労として減刑されるぞ」と孟成標が市井的な口調で説得した。

黄彪は数秒間迷った後、「何人くらいですか？」

と尋ねた。

「好きに言えよ。

あなたが多くの共犯者を連行すれば、自分が刑期を短縮できる。

逆に連行しないなら他の誰かが立功する」

実際には類似の事情が発生しやすい。

一方で同業者が逮捕されれば、彼らは相互監視体制を維持しているため、掌握可能な情報量は限られている

黄彪と孟成標のやり取りを終えると、彼はゆっくりと口を開いた。

その吐露が三人分の情報だったのは、全て臨時組み合わせで活動していた盗油団だ。

捜査官は淡々と記録を取る。

単純な事件だからこそ、数人を逮捕すれば連鎖的に捜査が進むのだ。

例えば接待目的の客引きの場合、キャバレーの女性従業員の決済履歴から人物特定し、遅い場合は半年後に警告で現れるケースも。

盗油事件も同様に、通常は3年以下の懲役となるが、仲間内で責任を分かち合うことで1年半程度で出所する。

二人いれば苦痛は半減するという理屈だ。

孟成標が黄彪から情報を搾り取ると、彼を連行させた後、水を飲ませて次の容疑者を待機させる。

「今日の被疑者は速やかに供述すれば詳細な取り調べを行う」。

孟成標は黄彪にそう言い放った。

抵抗するような場合は即座に拘置所へ送られる。

本日の逮捕作業終了後、そこからゆっくりと容疑者を引き出し尋問する。

江遠が提示した証拠関係は既存の収集物だけで十分だった。

現場で追加の証拠を見つけたり、被疑者が相互に指摘すれば逮捕要件を満たす。

次々と容疑者を連れてくるうちに、尋問作業は流水作業化した。

孟成標は変わらず平常心だ。

長陽市警刑事部時代も同様の状況が多かった。

大規模な取り締まり時には複数の部署が同時に出動し、一気に百人単位で逮捕するケースも。

省都では犯罪の規模自体が大きくなる傾向がある。

ただし長陽市時代は審査官の人数が多かったものの、業務内容に変化はない。

「氏名は？」

孟成標は被疑者が座り終えると新たなファイルを開いた。

「安志强」と返答する声には怯えがあった。

彼は上を見上げたが、何の共感も示さない。

一日で十件近い案件を処理しているのだ。

各地から来たとはいえ類似した人物ばかりだ。

孟成標は尋問終盤に安志强が震える様子を見て「刑務所で頑張れば立功して出られる」と慰めた。

「もし私がさらに何人かを告発したら？」

安志强は仲間の名前を挙げたが、その効果は不十分だった。

孟成標は笑みを浮かべる。

「追加で指摘すればより多くの功績になるが、完全に無罪放免は不可能だ。

重大な功績が必要」

「殺人事件なら大功になるのか？」

安志强の声が低くなった。

「当然、警察が知らない殺人事件を告発できれば、その案件だけで仮釈出も可能だ」孟成標は注意を集中させた。



安志强は弱々しい姿勢を見せつつも、隠された情報を知っていることは変わらない。

彼がためらうと、孟成標は少しずつ話を引き出した。

再び口を開いた安志强の言葉は衝撃的だった。

「俺はお母さんと彼氏が人を殺して、バラバラにしてたのを見たんだ」と告げたのだ。

40代になった孟成標も驚きを隠せなかった。

殺人放棄屍という難易度の高い事件だが、自分の母親が犯したとは考えられない。

命を奪ったこと自体は死刑確定だが、さらにバラバラにしたことでより重い刑罰が待つ。

数秒間の記録時間を活用し、孟成標は鋭く切り出した。

「遺体はどこにある？」

「運び出して埋めたんだ」

「どこに埋めたのか？」

「知らない」

「被害者は誰か？」

「知らない」安志强は早口で答えた。

孟成標が重要な質問を続けた後、「具体的な状況を話してくれ」と促すと、彼の声が震えた。

「その日早く帰宅した時、部屋から音がしていたので、トイレのドアを開けたんだ……」安志强は俯せになり、「お母さんが人間をバラバラにして『羊を殺してる』と言っていた。

その足にはまだ靴が履いてあった……」と続けた。

孟成標は詳細を尋ねながら、江遠らに暗号メッセージを送信した。

最初の頃は安志强が真実を語っているのか虚偽なのか判断できなかった。

しかし聞き取りが進むにつれ、殺人事件の可能性は極めて高くなった。