国民の監察医（こくみんのかんさつい）

きりしまつかさ

文字の大きさ

大中小

570 / 776

0600

第0630話繰り返す過程

しおりを挟む

主席乗車室の物を再びサンプリングした後、指紋などの痕跡も採取。

江遠が立ち上がり、車体から少し離れた場所で手袋を外し、新しいものを着用しながら運転席内の状況を観察する。

彼は直ちにスキル「犯罪現場検証臨時 1」と「現地再構築臨時 1」を発動させた。

これにより不完全ながらも臨時のLV6現地再構築が可能となった。

この時点で江遠が運転席内の情景を見やると、新たな思考が浮かび上がった。

広範な新鮮な指紋の変化から被害者の手が周囲を模索していた様子が読み取れる。

下肢部の排泄物からは無意識に体を捩らせていたことが窺える。

死の直前、被害者は多くの人が言うように平静に逝ったのではない。

むしろ苦悶と渇望が共存した。

この世で本当の平静な死は非常に稀である。

被害者の遺体が左側に傾いていることから、車を降りたいという願望があったことが推測された。

同時に江遠は、被害者が安全ベルトのロック機構付近に僅かな引っかき傷を残していたことに気づいた。

通常人間が安全ベルトを開閉する際には押し付け式の操作が一般的であり、引っかき傷があっても全手の痕跡となるのは不自然だった。

そこで江遠は再び安全ベルト周辺を見やると、その異常な数の痕跡に気づいた。

大量の指紋は普通だが、皮膚屑の残骸と油性と思われる化粧品の残留物が目立った。

江遠は主席乗車室に戻り、安全ベルトのロック機構を詳細に観察しサンプル採取後、「すぐ安全ベルトのロック機構を外して証拠袋に入れて」と指示した。

「了解」痕跡捜査員が即座に対応した。

皆は江遠の作業を見ながら彼の思考を推測できたものの、自分で気づいた場合と他人から指摘された場合では概念が異なる。

さらに、江遠のBUG級現地再構築スキルに気付く者は誰もおらず、現在どのような作用を発揮しているのかは不明だった。

「被害者が車に乗った後安全ベルトを締め付けた直後に息苦しさを感じた」

江遠が車から出てきた際、ゆっくりと述べた。

刑科センターの主任である万宝明は技術員としての本質で、「それとはどういう意味ですか？」

と尋ねた。

「一酸化炭素が定点発生したということです。

被害者が乗車し安全ベルトを締め付け、エンジンを始動させた直後に車内に一酸化炭素が充満した」

江遠は少し間を置いて続けた。

「つまり車内に既に一酸化炭素があったのではなく、被害者が乗車してから発生したということです」

後者の状況なら被害者は安全ベルトを締め付ける前に息苦しさを感じていたはずだ。

万宝明はその事案について詳しく知らなかったため僅かに頷いただけだった。

江遠が車内の全ての痕跡を確認し、さらに車外や荷室・車底まで徹底的に検査した。

全ての作業が終了するまで一昼夜が経過した。

「万主任、以前車両検証を行った技術員をお呼びください」江遠は汗だくになりながら言った。

その時初めて彼は帽子を脱ぎ汗を流すことが許されたのである。

万宝明は江遠の「惨状」を見ながら、わざと心配そうに言った。

「江隊長、本当に大変でしょう。

メディアにも見せた方がいいですよ。

あなたはもう有名ですからね。

こんなまでやる必要があるんですか？」

「現場検証を他人にやらせたら、私も役立たないじゃないですか」江遠は自分では苦労していないと感じていた。

もし苦労が嫌なら、誰かに自分の口を開けて食事をさせることもできるだろう。

村の若い衆のように毎日ジムで汗を流すより、犯罪現場で汗を流した方がいいと考えた。

そうすれば村の若い衆はたくましい筋肉を得られ、自分が一村の犯人を処刑することでみんなが喜ぶのだ。

万宝明は笑いながらスマホを取り出し、「小劉たちを呼んでおきますよ。

それまでちょっと休憩していかがですか？」

「いいえ、外の防護服には油汚れが付着しています」江遠は車両用の防護服について話していた。

万宝明が電話をかけ終えるとスマホを伸ばし、「実は待っている間に詩を書いてしまいました。

時間があればご覧になってください」

江遠は万宝明の真剣な顔を見つめ、俯せに言った。

「いや、やはり防護服を交換した方がいいでしょう。

あとで来られる方々と話すのに」

江遠が浴室に向かうと、車両鑑定の技術員二人が到着していた。

江遠は専門家なので冗談はせず、「前の鑑定では車内外に一酸化炭素やその生成物を含む物品は見つからず、現場も一酸化炭素発生の条件を満たさないと報告されていたと」

「はい。

車両は屋外道路上に停車しており、エンジンからの排ガスはすぐに外部に放出されます。

詳細な検証では車両に欠陥がなく不正改造されていないため、排ガスが車内に入る可能性を否定しました」万宝明が言う「小劉」は三十七八歳の人物で、職場や上司への無関心さと改善への抵抗感が態度から滲んでいた。

江遠は頷き、「そうだとすればこれは密室殺人ですね」

彼は詳細に検証した。

被害者の死因から環境まで全てがその通りなら、まさに密室殺人である。

小劉は思わず嗤ったが、江遠と万宝明が笑っていないことに気づき、表情を引き締めた。

捜査機関の刑事たちは多くの事件を見てきたため、密室殺人など信じない。

難破案件はあるが、それは完璧な犯行計画ではなく、捜査手段の不足や調査段階での問題によるものだ。

ただ公表できないだけ。

小劉は急に気づいたように、「自分が思いつくことなら江遠さんも思いついていますよ」

今日質問しているのは、どこかの弱虫上司ではない寧台江遠なのだ！

万宝明が口角を上げて言った。

「小劉、空気を読め」

空気を読むという表現は日本的なもので、中国語では「眼力価」に相当します。

万宝明から見れば小劉は明らかに江遠の言外の意味を理解できていなかった。

冷静さを取り戻した小劉がゆっくりと思考し始めた。

「あなたは『なぜこの事件が密室殺人のように見えるのか』という質問をしているのですか？」

と小劉が試みる形で尋ねた。

江遠は「現在私が目にしている証拠全てが密室殺人の支持に立つものであり、あなたの鑑定書にも問題はない。

しかしもし私が現場検査の責任者だったら同じ結論を導き出すかどうか疑問だ」

江遠の言外の意味には多少の攻撃性があった。

今日は疲れたし暑いから少しイライラしていたのだ。

刑事技術員として現場検証を繰り返しても密室殺人という結論に至るというのは些か滑稽な話だった。

江遠は眼前の劉技術員が自分を密室殺人の背景板にしたくないと思っていると確信していた。

小劉は再び長考に入った。

彼は江遠が自分の仕事を疑っていることを理解しつつも、先ほどの会話を経て自らもその可能性を否定できなくなっていた。

本当に密室殺人事件か、それとも自分がどこかで見落としているのか——これが江遠の結論だったのだ。

別の技術員や専門家なら十中八九そのような結論は出さなかっただろう。

「あなたがどうして自信を持ってそう断言できるのですか？あなた自身に間違いがないと確信しているのでしょうか？」

もし現場に問題があるかもしれないし、検査室にも問題があるかもしれないし、鑑定人が問題を起こす可能性もあるのだ。

江遠の最初の判断は小劉と一致していたが、それは江遠が同意するものではなく、彼が現場再現や検証を通じて他の全ての可能性を排除したからこそだった。

だから江遠は以下のような意味を込めて言った：「あなたが間違っているか、あるいは本当に密室殺人事件なのだ」

この度小劉は長時間考え込んだ。

同行のもう一人の技術員まで不耐性を露わにした後ようやく口を開いた。

「もし問題があるなら、それは我々が到着する前の段階で発生していたはずです」

「説明してみろ」江遠が尋ねた。

小劉は眉を顰めて続けた。

「被害者の死を知らせて120に通報した運転手から最初の通報は110だった。

我々が到着した時には医療従事者が現場を封鎖し始めていた。

彼らは被害者の肌が赤く見えることに気づき、すぐに現場保護措置を取った。

しかし具体的にどうしたのかは知らない」

隣の技術員が意図的に付け加えた。

「我々は医療関係者への聴取記録を作成しています」

「その部分は再確認できる」江遠は推理や解決策ではなく、時間順にプロセスを繰り返し検証することで結果が浮かび上がるのを待つつもりだった。

しおりを挟む