国民の監察医（こくみんのかんさつい）

きりしまつかさ

文字の大きさ

大中小

589 / 776

0600

第0650話失踪者

しおりを挟む

緑植会社は野菜畑の奥に建ち、村の土地を借りて作られた。

コンクリート舗装された広場と、四五メートル幅の水泥道路、そして自分自身を欺くような塀が基本的な施設だった。

劉晟は歩きながら舌打ちしながら言った。

「オフィス街の人間って本当に騙しやすいんだな。

こんな会社なのに、一年で彼らから十数万円も取れるんだぜ。

いくら花を植えても追いつかないよ」

「だからこそ中流階級の規模を拡大する必要があるんだろ」牧志洋がタイミングよくコメントを加えた。

劉晟は頷きながら首を横に振った。

「我々も中流階級と言えるのかな。

俺は一円も使わないからね」

牧志洋は尋ねた。

「お前の妻や子供が代わりに使う？」

劉晟の表情が固まった。

最後にため息をついた。

「金を使うのに試験が必要だなんて、それが一番不満なんだよ」

「三百六十業界、必ず何かで君を捕まえるさ」二人が会社前まで来た時、劉晟は警備員に身分証を見せた。

そして二名の警察を呼び出して出入り口を守らせた。

「お前はここで待機しろ。

もし情報を漏らしたら、すぐに刑務所送りだ」

警備員は不服そうに言った。

「少なくとも一通電話くらいさせてくれないか？それしないと、社長が俺を解雇した時、毎日貴方の会社で飯食ってやるぜ」

「警察に暴言を吐くなんて、本当に牢屋行きたいのか？」

その警官は鋭い笑みを浮かべた。

刃向わえ肉のような存在感——刑務所では余剰人員は育てない。

警備員は「凶悪な顔つきの警察」という点に注意が必要だと悟った。

劉晟は殺人現場で忙しいため、遠慮なく言った。

「言うことを聞けば椅子に座らせるが、逆なら手錠だ」

牧志洋は笑みを浮かべて警備員に言った。

「怖がらないよ。

社長が逮捕されたら、お前を解雇する資格すらないんだから」

警備員はどこかの言葉で釘付けになったように抵抗もせずに従った。

劉晟は牧志洋を見やりながらため息をつき、一行は緑植会社に入り広がっていった。

玄関や塀の周囲にも人員が配置された。

先ほどの議論では緑植会社が殺人埋葬場所とは思われていなかったが、その人物が犯人の可能性はあった。

大企業向けに観葉植物を提供するサービス業は各社と密接に関わり、特に現代の若者は自己尊厳よりも給与を優先しない傾向があるため、突然関係を断つような衝動行動も起こり得た。

緑植会社の社長が現れた時、全員の警笛が鳴った。

腕に毛深い巨漢、凶相の中年男——社会人然とした外見は、インターネット用語で言う「監獄データベース」の人物像そのものだった。

この類の人間には前科があり、他人を殺す理由など必要ない。

顔自体が動機なのだ。

「我々は……」社長自身も不安そうに胸を凹ませ、肩を縮め、視線から迷いが滲んだ。

「オフィスに来て、じっくり話そう」劉晟は計画を変更し、数人を連れて経営者を三堂会覡。

しかし結果は失望だった。

「最近出張したのか？」

「半月も外出したのか？」

「農業調査か？現地の写真はあるのか？」

「飛行機で移動したのか……」劉晟が航空サービスアプリに記録されたデータを確認し、SNSの投稿と日付を照合すると、いずれも整合しない。

洗った血痕でも残存期間は限界。

しかし最も広い解釈をしてもその時間帯には当てはまらない。

それでも劉晟は不良少年のDNA採取に加え「市内から動かないように」と指示し、同社全員のサンプルを回収。

同時に失踪者データベースも照合した。

合同書類を提出させた結果、王伝星らがリストを作成。

住所比喩で2社が浮上した。

「一つは既に調べた会社、もう一つは瑞成デザイン株式会社。

発生地点から2.3キロ離れている」王伝星は地図上で距離を測り、驚きの声を上げた。

劉晟は江遠を見つめ、「見逃すところだった」と呟いた。

「使用された植物の品種は一致するか？」

「8割は合致。

唐辛子や黄瓜などはなかった……」

「2キロ圏外なら検出できないが、3・4キロに拡大しても無理だ」江遠は自信を持って述べた。

過去の殺人事件では捜索範囲を広げるケースが多かった。

むしろ徐泰寧に関連する案件全般で、捜査範囲を拡大した例ばかりだった。

北京の複雑な環境でも最終手段はそれだけだ。

劉晟にはその決断力がなく、技術と証拠が不足しているからこそだ。

江遠は法医植物学LV4の資格を持つため、範囲拡大を当然視していた。

現在ではその悩みも解消されていた。

劉晟がスマホを見ながら立ち上がり、「帰ろうか」と提案した。

「我々で行くのは間に合わない。

本部から人員を送りなさい」江遠も席を立った。

まだ時間があれば自ら逮捕に動くべきだが、一日の調査で終業間近。

遅くなると夜更かしになるリスクがある。

劉晟がため息をついて、「よし」と同意した。

本部へ連絡すると、即座に動き出した。

一方、劉晟は帰宅せず、その場で緑化会社の資料を集め、不良少年風経営者も同行させた。

タトゥーのある経営者は呆れて、「今回は何もしていない……」と訴えた。

その言葉を聞いた瞬間、劉晟が追及する直前だったが、哀れな姿に心変わりし、咳払いながら「ただでさえ時間かかるので、自宅まで送るだけだ。

問題ないだろう」と説得した。

彼が慰めない方がよかった、慰められると花臂のボスは涙目になりかけた。

「前回もそうだった……」

劉晟がため息をつくと、貴方のような会話だと、過去のことは聞かなくてもいいんだよと言った。

一众人は分局に戻り、普段ならば定時に消灯するフロアも昼間から明るく輝いていた。

大都市の区局では珍しくない殺人事件だが、特にメインエリアの分局は年間百体以上の死体を扱うため、難事件も少なくない。

しかし今回のケースは少し奇抜さが増しており、血染めの衣服そのものが偶然性が高いこと自体が特異だったし、捜査過程も高来高去の回数が多く、一般巡査には手が出せなかった。

さらに京局から派遣された江遠という存在が加わったことも大きい。

他府県からの要員は日常茶飯事だが、技術を活かすタイプと単なる労働力として借りるタイプでは雲泥の差がある。

例えば下位組織から上がってきた基本的な捜査官とは違い、江遠のような独自の技術で案件を引っ張り上げるスタイルは、正広区分局では近年見たことがなかった。

そんなケースと捜査手法に興味が湧くのは当然だが、最も重要なのは支隊長陶鹿が残業を命じたことだ。

案件に進展があれば必要な人員や資金も計画外になるため、予防万全が最優先だった。

指揮センターはシルバーグレーの壁で囲まれ、SFチックな雰囲気を醸し出していた。

十数枚の大画面には市内の交通状況、監視映像、各種データ表などが表示されていた。

中央の大画面では複数の取り調べ室のリアルタイム映像が流れている。

江遠はこの数百平米に広がる最先端の施設を興味深げに見回していた。

テレビドラマのような光景で、至る所にスクリーンとパソコンがあり、若い顔ぶれの若手警官らがキーボードを叩きながら何やら作業している。

一方で背後の大型モニター前には中年幹部たちが背を向けて立っており、彼らの思考内容は想像もつかない。

この指揮センターは長陽市局にも存在せず、金銭面では購入可能でも使い方が分からないため放置されているようだ。

寧台県局に導入されれば見栄えがするだろうと江遠は独り呟いた。

陶鹿が江遠を引き寄せると、部下にプリントアウトした取り調べ記録を渡し、「この会社の社員が一人失踪している。

その時期が一致する」

「そうだね」先進的な施設でも紙文化は残っているため、電子化されていない。

江遠が記録を見ながら訊いた。

「遺体はまだ見つかっていないのか？」

「見つかってない。

犬を現場に連れて行ったし、失踪者の家からDNA採取もした。

問題は犯人が特定できないことだ」陶鹿の表情が険しかった。

遺体が発見されても会社員百人の中から殺害犯を選ぶのは容易ではない。

しおりを挟む