国民の監察医（こくみんのかんさつい）

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第0727話 雁過痕残す

江遠はコルベットを予定の駐車場に停めた。

降りて体を動かし、装置類を先に出させた上で車前で地べらを並べた。

この駐車場の位置は徐泰寧が相談して決めたもので、事前に指揮所と指定されていた。

やがて陶鹿らも到着。

各自降りて腕を振り回す。

年配の者は軽く文句をつける。

「こんな辺鄙な場所に指揮所なんて考えはいかにも不自然だ」

「主にドローン飛行がしやすいからだろう。

彼らの話ではここは広いので、修理用ドローン基地を作る予定で、さらに大型ドローン用の滑走路も設置するらしい。

二度目の飛行を可能にするためだ」

徐泰寧への仕掛けなど興味ない。

彼は任務終了後帰る傭兵のようなもの。

今回の作業が成功すれば誰にも利益がある。

事情通は頷く。

「やはり慎重さを感じさせる」

捜査の最悪なのは漏れを恐れる心理だ。

衛星やドローンでも同じ問題。

例えば家に帰って財布を見失った時、その場に戻るのに疲労感より「見落としがある」という不安の方が大きい。

ドローンも同様で一度飛ばせば簡単だが、見逃した場合が罪になる。

「こんな広い建物を失くすなんて？人道横断歩道で財布を探すようなものだ。

大きな身分証明書なら地面にきちんと置いてあるかもしれないが、運悪く見つからないこともある」

二度飛ばせれば少し安心できるし、さらに言えば心理状態も能力に影響する。

刑事の実力はそのままであり、徐泰寧が評価したり訓練したりする立場ではない。

彼ができることは人員のモチベーション調整だ。

捜査員一人ひとりの集中や油断が最終結果を左右することもある。

変数は完全に制御できないが、一部をコントロールできるのも指揮官の腕前の一環だ。

徐泰寧も気合いを入れて一生懸命だが、ドローン捜索のような新技術にも初めて触れる。

過去には小規模で経験はあるものの、今回の広さと範囲は初体験。

学習期間が必要だった。

北京局の関係者も徐泰寧を観察している。

中央機関に地方から来る猛者は実力は確かだが、環境適応が鍵だ。

適応できれば強敵となるし、短期任務なら得するだけだ

陶鹿らも同様の心境だった。

廃墟のような駐車場で徐泰寧を減点したが、各方面からの報告が集まると多くの現場で捜索が始まっており、彼は加点された。

単に作業開始時刻通りに進んでいることだけでも難しいのだ

学校で運動会を開催する際、準備期間がどれほど長いかご覧になってください。

もしリハーサルを実施しない場合、あるいは初回のリハーサル時に前倒しで時間を浪費した場合、大型イベントが時間に与える圧迫感が推測できます。

数千乃至数万人規模の警察官が適切な装備を手に入れ、正しい場所へ到着し、指定された区域で捜索を行うこと自体が非常に困難です。

特に最後の点は、地図上で線を引くのは簡単ですが、全員が同じ地図を理解し誤解なく正確に捜索する保証はありません。

完全な確実性はほぼ不可能であり、代わりに継続的なチェックを行い、複数人の捜索区域を重ね合わせたり、不確定要素の多い地域をマークしたり、能力が高いメンバーに割り当てることで対応します。

結局、ミスが発生するのは必然であり、その修正と効率化を最速で行うのが総指揮官の役目です。

より詳細な部分は実践しながら改善されます。

例えばドローンによる動画の保存方法や適切なストレージへの即時転送、専門チームによる監視と検証作業など、これらは過去に例を見ない新たな課題でした。

陶鹿らが大規模捜索を経験した人々にとって、状況が徐々に広がる様子を見て崩壊しなかったこと自体が徐泰寧の実力を感じさせるものでした。

陶鹿は数通電話をかけた後、江遠と黄強民のそばで笑顔で話しかけました。

「山南省も隠れた才能が多いね」

黄強民は笑いながら返答しました。

「山南は貧しい県だから資源が不足し、人間力に頼るしかないんだ」

「山南はもうそれほど貧しくないよ」陶鹿は一言だけ述べた後、「徐課長のパフォーマンスは印象的だ。

捜索を進められるなら、今は焦らなくてもいいんじゃないかな」と付け加えました。

実際には数日程度で終わるかもしれませんが、警察支隊長である陶鹿にとっては、それこそ夏休みのような感覚です。

黄強民は元刑事課長のため、陶鹿の心情を理解し皮肉めいた口調で言いました。

「徐課長は完璧主義者だね。

今日捜索が進んだなら明日にはさらに厳格化や拡大化が行われるだろう」

陶鹿は驚いて手を振りました。

「それらは局長たちの問題だから、私は関知しません」

車内と車外に積まれた江遠の携帯式機器ケースを見ながら、陶鹿は尋ねました。

「ここまで準備したのは徐課長への過剰な信頼心ですか？到着場所が決まるまで数日かかるでしょう」

「それらは彼ら以外の人間向けだ」江遠は冷静に答えました。

「そうじゃないの？」

「そうだよ」江遠は頷き、経験に基づいた説明を続けた。

「これほど広範で詳細な捜索を行う場合、単一の目標だけが見つかるとは限らないんだ」

陶鹿は理解できずしばらく考えていたが、突然驚愕しました。

「他の遺体も発見できると思っているのか？」

江遠は当然のことのように続けました。

「必ずしも遺体ではないかもしれないが、この広範囲を捜索すれば何か見つかるはずだよ」

黄強民が咳き込みながら言った。

「我々江遠の考えは、もし何か発見があればすぐに確認に向かうべきだ。

そうすれば事件の状況をいち早く把握し、速やかに解決できる」

「えっ……」一瞬陶鹿は江遠の準備万端を褒めるべきか、それとも黄強民の罠に嵌っているのかと迷った

しかし陶鹿も何年もの刑事経験を持つ者だけにすぐに気持ちを切り替えて笑みを浮かべた。

「何か見つかるのも良いことだ。

でも遺体は簡単に見つかるものではない」

「そうだ、まずは発見した遺体のみ処理する。

埋葬された場合は後で動画解析をして調べる」江遠の答えには深く考えられた痕跡があった

陶鹿が軽い声で尋ねた。

「動画解析から埋葬状況を判別できるのか？」

「当然、我々は以前にも同様の作業を行ったことがある。

効果は抜群だ。

いくつか案がある。

例えば『死体分解島』という植物学的概念や、ドローンレーダー技術など……今回のドローンには生物化学センサー・熱感赤外線センサー・高光スペクトルセンサーを搭載した機種を使っている記憶がある」

江遠が簡単に説明し続けた。

「徐課長は今回は陽宅探しを主目的としていると言ったが、もし見つからない場合はやむを得ず遺体捜索に移行するしかない」

陶鹿は呆気に取られ、山南の準備万端を称賛すべきか、あるいは過度に網羅的であるべきかと途方に暮れた

その一方で江遠もタスクが発動した：

タスク名：雁が羽を休める痕跡

タスク内容：罪は簡単に消えない。

遺体も容易には埋められない。

埋葬された遺体を見つけ出し、冤罪を晴らし、家族の心を安らかにする

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