国民の監察医（こくみんのかんさつい）

0700

第0751話 仕掛け

京城は高級知識人資源が過剰な場所だ。

ポン・キドウが白江省を一通り回った結果、法医学植物学に興味を持つ植物学者は数名だけだった。

その上当地には植物研究所があったという事情も考慮した上で。

しかし北京ではチー・チャンヤーが二日間かけて誘いをかけただけで二十数人の植物学者を集めることができた。

専門家のレベルは一般的に高いものだった。

ただし、単なる一定規模の植物学者集団というだけでなく、広域局が今回解決した事件自体にも多少なりとも興味を引く要素があった。

チー・チャンヤーが誘いに行った際、江遠が北京で起こしたケースについても触れながら宣伝していたのは言うまでもない。

そして北京の植物学者たちにとって法医学植物学は全く新しいものではなく、八〇年代にアメリカで始まったものだった。

さらに遡れば六七〇年代には各国の裁判所でも様々な植物鑑定が必要とされる状況が存在した。

鑑定を手掛けたことや法医学植物学を開拓した植物学者たちが論文を次々と発表し専門書を執筆するというのは当然のこと。

少しでも先端に目を向けている植物学者ならその進展には気付いていたはずだ。

畢竟植物学の最先端は狭いから、法医学植物学に関心を持つのは容易だった。

しかし知っているだけでは済まない。

実際に関わるきっかけが必要なのだ。

単なる学術的な議論で彼らを呼び寄せることはできない。

チー・チャンヤーがさらに一名の学術型の法医学植物学者を探そうとした場合、江遠のような実力と実績があり、また実践機会や相当な立場にある人物でなければ集まらない。

江遠がそれを知ったときには既に二十六人まで増えていた。

死んだ人数とほぼ並ぶ勢いだった。

「よし、もう止めよう」

江遠はすぐに打ち切らせた。

二十数名の学者と協力するのは非常に疲れる作業だ——同じく交流だが学者と一般技術員の違いは、学者を赤ちゃんに例えるなら普通技術員は従順で素直に資料や動画を見せるが学者はそうはいかない。

多くの学者は強いコミュニケーション欲求を持ち、常に大量の情報を発信したい傾向がある。

また一部の学者は質問形式で問題を理解しようとする習性があり、大量の質問が洪水のように押し寄せてくる。

江遠がチー・チャンヤーに専門家を呼ぶのは手伝いをさせるためであって、自分自身に負担をかけるためではないのだ。

チー・チャンヤーも同じ考えだった。

江遠の口調を聞いて不意に不安を感じたのか、慌てて尋ねた。

「多すぎですか？どうしてもというならリストを再作成して一部の方々にお別れするのも手です」

「それほどでもない。

人数が多い分だけ対応策があるさ。

えっと……元の計画は数人でドローン動画を見るというものだったが、今は人数が多くなったので方針も変更せねばならない」

江遠はチー・チャンヤーに白江省での死体捜索時のプランを説明した。

最初に法医学植物学を使って遺体を探すのは洛晋市で、その際にも同様の手法と画像強化技術を使い衛星画像処理を行ったのだ。



江遠は植物学者数名と衛星画像を確認し、ドローン撮影の地表写真から疑わしい埋葬場所を特定した。

その結果を戚昌業に報告すると、彼は大いに興奮し元気を取り戻した。

「成功例があれば安心だ。

上層部への説明も楽になる」そう言いながら、彼はほっと息を吐き笑みを浮かべた。

「正直、地表の植物から埋体を推測する方法が分からない」

「あとで講義をやるよ」と江遠は考えながら答えた。

「全警官までですか？」

戚昌業が尋ねると、

「指揮官だけでも十分だ。

他の巡査も興味があればいい」江遠は過去の教訓からそう判断した。

以前、法医学植物学を用いてドローン画像で埋体位置を特定した際、彼は状況に応じて臨機応変に対処した。

その手法は「山を開き川を渡る」という言葉通り、法医学植物学の知見を活かして土中遺体を発見した。

この方法が有効だったため、改善する必要もなかった。

時間と精力を費やす改変よりも、既存のスキームで問題が生じた場合に臨機応変に対処するのが現実的だった。

現在江遠は新たな課題に直面していた。

学者の数が多すぎることでタスク分配がスムーズに行かなくなっていたのだ。

「さらに人を増やした方がいい」と彼は提案した。

「承知しました」戚昌業は真剣な態度で頷いた。

江遠はポンキーツウ、ソウレイなどの名前を指差し続けた。

戚昌業は一つひとつ確認していった。

張麗珍事件以降、彼の地位が徐々に上昇していた。

現在ではポンキーツウらを招く際も公文書と旅費・手当を支払える立場になっていた。

捜査能力において、数百人規模の専門チームを指揮し、複雑な多死事件を短期間で解決したという実績は、トップクラスの警察官としての資格を満たしていた。

階級については重要な局面では軍事的な地位と同等だが、日常的には警務職員と同じ扱いだった。

数日後、ポンキーツウ、ソウレイ、チオセイリや白江省の植物学者数名が順次北京に到着した。

ソウレイは学術会議への出張として来ていた。

二十数名の専門家を集めれば、小規模な学術集会と同レベルだった。

ポンキーツウは江遠の大徒弟を自認し、警官よりも熱心に協力していた。

元々洛晋市で刑務警察長を務めていた彼は、管理経験と社会的知見を持ち、広州市警の巡査とも多少の顔なじみがあったため、業務に支障はなかった。

数日間で戚昌業が期待する専門チームが編成された。

これは通常の刑務警察専門チームとは異なり、植物学者らが忙しいスケジュールを調整して固定時間に集まるのが困難だったからこそ、実現した快挙だった。

ソウレイは早く到着し、チオセイリと共に会議資料の準備を進めていた。

設営がほぼ完了した頃、チオセイリは胸を張って尋ねた。

「江法医に学者たちを集めた会議で、彼が恥をかかないように心配です」

ソウレイは笑いながら答えた。

「私はその会議を開いたことがある」

「どんな内容だったんですか？」

「衛星画像の投影を直接見せることだよ」そう言いながら彼女は会議室正面に視線を向けた。

巨大なプロジェクター幕が窓からの風で軽く揺らされていた。