国民の監察医（こくみんのかんさつい）

0700

第0793話 寧台県

高架橋。

一連の警車がライトを点滅させ、三五人ずつ群れて疾走する。

新幹線駅に到着すると、警車から降りた警察官たちが江遠を駅派出所へと囲んでいった。

「どうしても帰らなきゃならね……あーあ、もう二日くらいここで過ごせばよかったのに、一緒に一杯やろうぜ……」陶鹿は黄強民の手を離したくない様子で、彼の肌触りに触れると光沢のある特殊革製の財布の皮のように滑らかだと感じて引き返すことができなかった。

「黄政委、時間があればまたゆっくり話しましょう」という禁毒支隊長は残念そうに黄強民と別れ、江遠に向かって優しく言った。

「江隊長、現在の麻薬情勢は極めて複雑です。

大量の麻薬が流入し、消費されるため、その供給チェーンを断つ必要があります」

「江隊長、県庁で何かお手伝いできるでしょうよ……」刑科センターの責任者が感慨深く言った。

「最近設備を更新したので、遺体を探す際にはより便利になりました」

捜査技術課（サイバー犯罪捜査課）：……

捜査技術課（経済捜査課）：……

皆が切実に別れ惜しみを述べている様子は、村民たちが年に一度やってくる大型連続脱粒収穫機を送り出す時と同じだ。

寧台県庁。

数人の警察官が吴軍の指示で横断幕の位置を一寸ずつ調整している。

「ちょっと左に……そう、その中央線と合わせればいいんだよ。

そうだねえ。

大変だったでしょう？縄を結ぶ時は上下に注意してね、端は外側に出すように振って、上に引っ掛けないように」

吴軍は満足げに腹を叩きながら笑顔で「ご馳走様」と言い、現在副科長である法医の立場から尊敬される存在となり、人生の頂点に達したと感じていた。

「師匠、江先輩は車に乗りました」新任法医の苗瑞祥が緊張しながら報告する。

彼は寧台県で採用されたばかりの法医で、例年通り吴軍のもとに配属され、計画的に吴軍が定年退職した後には江遠のポジションを継ぐつもりだった。

しかし江遠は積案専門チームと共に県外へと進み続け、寧台県に長期滞在するわけにはいかない。

寧台県では時折非自然死事件が発生することもあり、苗瑞祥が吴軍の指導を受けたのは、実質的に江遠の師弟関係を形成したことであり、法医学界での地位が急上昇した。

入職二ヶ月目にして苗瑞祥は自分の状況を悟り、喜びと不安に胸騒ぎがする。

もしも江遠が帰ってきた時に自分を見下されれば逐出されるかもしれないからだ。

「出て迎えに行け」吴軍が西方へ手を合わせる。

苗瑞祥も同じように礼拝した。

少し離れた王鍾は自動的に碗を取り、酒を注ぎ、指で触れて三度弾きながら呪文のような言葉を唱えた。

「一体何の儀式なんですか？」

苗瑞祥が尋ねた。



「これは占いの時間計算による方位で複雑です」王鐘がスマートウォッチに表示された八卦図を示した。

苗瑞祥は真剣にしばらく見つめた。

人間の最先端技術がこんな方向性まで導き出せるとは知らなかった。

「最近の人工知能技術は便利なものですね。

以前なら大変だったような計算も質問すればすぐ答えられますよ。

瑞祥さんももっと学びましょう」

「はい」苗瑞祥は重々しく頷いた。

早く師匠が帰ってきて長く滞在してくれることを願った。

昼下り。

パチパチと爆竹の音が響く。

江遠を乗せたアウディA6の車列が軽やかに刑事署の庭園へ侵入し、両側に並ぶ巨木の中央通路を進み最新行政棟前で停止した。

行政棟は他県からの支援で建設され中軸線も同様に外県から運び込まれた巨樹は掘り起こされたものだった庭園と緑地は隣接機関から譲渡された土地を使用しA6は見つかった車両だった。

寧台県警の局長が行政棟前で満面の笑みを浮かべていた。

最近の警察署は楽な日々を過ごしていた。

県民の生活も向上した。

全县監視システムの大規模更新から始まったインフラ整備により新たな雇用機会が生まれ活気ある社会が形成されていた。

現在県幹部の車両も新型に換装され警察業務への支援もさらに強化された。

他の機関と警署の連携も密接になり警署隣接の複数機関は広い面積を譲り渡したが得たメリットも多かった。

黄強民さえ県内の企業からシステム受注を手に入れるほどで司法施設の留置所は世代を超えた夢を叶えようとしていた。

検察と裁判所の電子化・自動化が進み新築され業務量増加に伴い編成も拡充されていた。

今年だけで寧台県警の逮捕件数起訴件数は清河市全体の3/4に達し多くの被疑者が他県から来ていた。

他の地域では半分の案件が電信詐欺だったが寧台県の80%は伝統的な犯罪だった。

この点において寧台県は社会レベルでの治安向上を実現したと言えた。

県幹部が喜び局長も喜び全署員が笑顔になる。

江遠が降車すると局長が周囲と拍手し江遠を迎え入れた。

江遠が黄強民を見やると後者は笑みを浮かべ頷き江遠は局長と共に人だかりの中へ入った。

交流が30分続いた。

局長が腕時計を見て「この時間なら会議に出る必要があります…」と笑いながら告げた。

全員が江遠の微信アカウントを追加し解散した。

江遠が法医検視室に戻るとまるで一具の死体を解剖したような疲労感があった。

「師匠。

お茶をどうぞ」

苗瑞祥は背丈も高く長い脚を持ち短髪に理容師が整えたスマートなヘアスタイル大目鼻梁高い顔立ち校長級の雰囲気を漂わせていた。



法医という立場の制約がなければ、彼の外見と公務員という身分はあらゆる婚活アプリで大暴れするに違いない。

江遠が茶を受け取ると「お疲れ様です」と笑みを浮かべた。

「この間留守だった頃は大変でしたか」

「いやー、そんなことないですよ」苗瑞祥が慌てて首を横に振る。

彼もまだ新入社員で、この新しい先輩の気質さえ掴めず、ましてや職場の人間関係などまるで読めない。

笑顔の裏に険しさがあるのではないかと警戒していた。

「タバコは？」

「吸いますよ」

「ちょうどいい」江遠が江永新から届けられたバッグを開き、中華タバコを苗瑞祥に手渡す。

「持って行って」

「いやいや、そんなの受けられません」苗瑞祥が慌てて断る。

冗談か？彼は他人に頼んだ仕事でさえ二本のタバコも出せないような身分だ。

江遠がバッグをテーブルに投げ出し、残りを吴軍に渡す。

「師匠、人に配って」

「了解」吴軍が一箱開けた煙草を取り出し火をつけ、さらに一本取り出して口にくわえた。

それから苗瑞祥に向かって言う。

「お前の先輩がくれたんだから持っていけよ。

江村の男だぜ」

「えーと…ありがとうございます江哥」苗瑞祥がためらいながら引き受け、抽屉にしまった。

江遠と師匠吴軍が笑い合っている様子を見ると、どうやら笑顔の裏にも険しさはなかったようだ。

「警犬中隊に行ってくる」

江遠が吴軍と少し会話した後、時間もそろったので立ち上がり、「ちょっと警犬中隊に寄ってきます」と言い、苗瑞祥に向かって言う。

「暇があれば来て。

寧台県で死体処理が必要なのは？」

「ないですよ、全て非自然死です。

死体はきれいに処理済みです」苗瑞祥が慌てて答える。

警犬中隊も改装されていた。

かつて三軒の平屋と一つのグラウンドで構成されていた警犬基地は、今や六つの犬舎、浴室一室、警犬用シャワー室、調理室・待機室・訓練器材室など機能的な施設を備えている。

警犬中隊のメンバーも李莉と大壮という二人から、指導員三人、警犬三頭という規模に拡充されていた。

江遠が到着した時、三頭の警犬はすべてケージの中にいて、一人の訓練士が訓練器材を片付け、残り二人は調理室で忙しそうだった。

「ご飯炊きましたか？」

江遠が入って最初に尋ねた。

「炒飯にするんですか？犬用のご飯も作りますか？」

李莉が質問し、ロビナードのような顔をした訓練士が眉を動かすと慌てて説明する。

「大壮の代わりに聞いてます。

彼は電車で帰ってきたけど、まだ酔いが覚めないみたい」

「警犬のご飯時間は過ぎてるんじゃないですか？」

江遠が李莉を見つめる。

警犬は一日一食なので、こんな時間まで犬用のご飯を作っているのはおかしい。

李莉が少し迷って言う。

「大壮を慰めてあげたいんです。

往復で疲れたから」

「明日にするといいですよ。

私は炒飯を作ります」江遠が十人分の米を計り、さらに十人分追加して巨大な鉄鍋に入れ、一生懸命にかき混ぜ始めた。

十七叔の卵焼きご飯は安価で大量調理という特徴があり、江遠の手つきは流れるように滑らかだった。

短時間で鍋からは誘うような香りが漂い始めた。

すると隆利県の侯大隊長が大黒を連れて警犬中隊のキャンプ地に入り、「うちの大黒を連れて遊びに来たよ」と笑顔で言う。