国民の監察医（こくみんのかんさつい）

きりしまつかさ

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第0821話出ずれば龍となる

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解剖済みの遺体は胸腹部に長い縫合痕を残しており、人間を半分に切り分けたように見えたが、その後再び縫い合わされていた。

頭部には白いタオルで包まれていたが、これは脳髄腔が実際に二分割されたためであり、タオルで固定されている状態だった。

江遠は死体検査記録を確認し、三次目の解剖を行うことを断念した。

雅各布が二次解剖を行った際には異常は見つからず、そのため江遠を呼び出したのだが、三次目となると切り開く価値はないと判断したのである。

現在の遺体では心臓・肝臓・胃腸・腎臓・脳といった主要器官が全て取り出され、必要な部分は組織検査済みだった。

再び切開しても見つかるのは骨と肉のみであり、特に意義はない。

例えば脳に関しては雅各布らが標準的な処理を施していた。

石蠟で保存した後、数十枚に薄切りにして標本化することで、出血点や血栓の有無が明確になる。

この手法により死体に脳梗塞の可能性は否定された。

検査の焦点はあくまで外傷にあった。

江遠は遺体全体を詳細に調べた。

全身の筋肉は弛緩状態で、首には小さな打撲痕があったが、心臓や肺部への損傷と同様に証拠としては成立するものの死因解明には至らない。

江遠が検査を行う際、雅各布らも詳細に観察していた。

針孔のような微小な外傷は死亡直後であれば目立たないため、数日経過したことで再び現れる可能性がある。

ただし茅台の偽造のように極細の針孔で注入された場合は、被害者が抵抗するか拘束されていた場合に限られる。

そのような痕跡が見つかれば、少なくとも抵抗傷や縛縛痕は存在するはずだ。

腋窩・膝裏・股間・首筋などを雅各布らと詳細に調べたが、何の異常も発見されなかった。

江遠は死体の口を開けて観察した。

頭蓋骨が二分割されているため開けやすくはなかったが、手電筒で照らしながら上下左右に動かすと左頬部に暗紫色の円形血痕が確認された。

この血痕の存在は死体検査記録には記載されていなかった。

実際、解剖報告書は詳細を過不足なく記述するものではなく、重要な証拠となる部分のみを記載しているに過ぎない。

一般の人々が想像するような全ての損傷を網羅した完全な報告書とは異なり、警察の現実的な業務ではその理想像は達成できない。

国内では殺人事件調査が比較的丁寧に行われているものの、マレーシアのような発生率と警力規模の国では一件に集中する余裕はない。

「ここで写真を撮影せよ」江遠がカメラマンに指示した。

雅各布らも血痕を目視し終えた後、江遠は質問を投げた。

「この傷跡はどのように形成されたと考えられますか？」

「以前は血の泡だったのでしょう、その泡が破れた後の痕跡です」江遠が一瞬黙った。

雅各布が質問する前に続けた。

「血の泡は口を塞いだことで生じたものです」

これで死因と死体解剖の方法が明確になり、陰性解剖の一件は疑わしい殺人事件から完全に殺人事件として扱われるようになった。

雅各布師徒だけでなく周囲の警察も真剣な表情になった。

「口を塞いで窒息死した場合、目や顔の症状が典型的ではないという点については……」雅各ブが一瞬黙りながら急ぎで言った。

「私は疑問を呈しているわけではありません。

ただ……」

「法医解剖の議論です」江遠はインドネシア語も相当堪能だった。

LV2なら会話に支障はないレベルだ。

雅各布が何度も頷いた。

「そうです、単なる議論です。

この事件に関して我々も殺人を疑っていたのですが、法医学的証拠には矛盾点がある」

「目や顔の症状が典型的でない理由は二つあります。

一つ目は薬物を摂取したと私は考えています。

薬物の作用で副交感神経が抑制され、心拍数・血圧が安定し、抵抗や反発の力が弱く、逆に全く抵抗しなかった可能性もあります」

「麻酔状態のようなものですね」雅各ブの弟子がつい口を滑らせた。

雅各布は真剣に頷いた。

江遠が質問に答えながら同時に新たな論点を提示したのである。

つまり死因の中に薬物作用があるという前提で、問題は薬物をどのように摂取し何種類の薬を使ったかということに戻る

江遠は彼が細部を考えていることに構わず続けた。

「症状が典型的でない二つ目の理由は、口を塞いだ時間が短かったからでしょう。

三～四分間程度で手を離した場合、顔の青紫腫脹は自然に消退します。

例えるなら首吊り死体でも発見が早ければ数分後に下ろされた場合、顔の変色は目立たないものです」

雅各ブは軽く頷きながら意外そうだった。

江遠は経験に基づいて判断しているのに年齢的にはより多くの経験を持つべき人物であるはずだった

隣にいた警視正ニチャが焦り出した。

彼は雅各布の考えを理解できず、つい追及した。

「つまり被疑者はまず薬物を投与され、その後口を塞いで窒息死させられたというわけですか？」

「はい」江遠が明確に答えた上で付け加えた。

「この事件の難点は死因不明です。

現在のところ薬物中毒の検出はないし被疑者は明らかな病気も見られず電撃痕や首絞め痕もないが口を塞いだことは確定しています。

心肺表面の出血点は窒息死の症状と一致します。

もちろん急性死に伴う心肺出血もあり得ますが、死因については議論の余地があります。

しかし各方面から見れば薬物投与後に口を塞いで窒息させたという解釈が最も妥当です」

ニチャが雅各ブを見やった。

「雅各布法医、あなたも賛成ですか？」

江遠が「神」であれニチャは自らの法医学家に確認が必要だった

雅各ブの表情が一瞬曖昧になったがゆっくりと答えた。

「江遠の判断は最も妥当です。

私は賛成します」

法医として陰性解剖の診断を下すには莫大な勇気が必要だ。

回数で言えば十年に一例というケースも珍しくない。

ヤコブが陰性解剖と判断した時点で彼は完全に行き詰まっていた。

誰よりもその結論が招く結果を理解していた。

陰性解剖とは死因不明の状態であり理論上殺人そのものが存在しないことになる。

死者がどうやって死んだのかさえ分からないのだ。

警察側も殺人事件として捜査するが動機や他の要素から進めるしかない。

未検出遺体の殺人事件と同様にいつかは「殺人そのものが存在しなかった」という可能性が浮上し最終的に真犯人が存在しないという結論になるかもしれない。

ニチャはヤコブの考えなど構わず確認を受けてから続けた。

「我々は死者が就寝後に死亡したことを知っている。

妻と同一ベッドで寝ていたが途中目覚めなかったと主張している。

朝起きると異常を感じず、最後にナニーが食事の声で気づいた」

ニチャは江遠を見ながら付け加えた「さらに死者は長年にわたり浮気しており妻との関係も悪く頻繁に喧嘩していた。

妻には殺害動機があった」

ニチャ「現在の証拠はないが嫌疑者として疑うべきだ少なくとも共犯者として」

逮捕を提案した瞬間周囲の警官たちは即座に同意した。

彼らもドン・シティへの出頭命令は課していたが殺人そのものが存在するかどうかも不明だったためより強い圧力はかけていなかった

ここで江遠が提供した情報で逆転を演出した

ニチャは急いで部下たちと現場に向かった

ヤコブ師徒が終了作業をしながら感嘆の声を漏らす

鍾仁龍が江遠らを解剖棟から送り出した

家族たちは喪服姿で変わらず解剖室での出来事には無関係だった

「江法医官今晩何か食べたいですか？」

鍾仁龍は笑顔で尋ねた

江遠は答えずにシステムの画面が表示された

【タスク：出れば龍】

【タスク内容：発生件数が多い地域こそ法医が力を発揮できる。

事件を解決し100人の外国同行から神探と呼ばれるまでに】

【進行状況：（8/100）】

江遠は大マレーシア警察の8人が自分を神探と見ていることに笑った

考えてみれば江遠が鍾仁龍に告げた「榴莲食べに行こう。

さらにいくつかの事件ファイルを持ってきて食べながら読むのがいい」

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