明ンク街13番地

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第0109話「もう一度の神啓」

第一百零九章 再来一次神启

レカル伯爵は再び自らの墓から這い上がってきた。

今度は初回のような無謀さではなく、静かに動いた。

おそらく初回はホテルのチェックアウトと誤解していたが、こここそが永遠の家だと悟り、愛着の程度も変わったようだ。

「先ほど地下でどの姿勢で死ぬべきかと考えていたが、奇妙にも初回死んだ時はその問題を全く考慮していなかった」

カレンは伯爵様と冗談を言い合う前に直ちに質問した：

「レカル様、貴方自身の力でこの身体を凍結させることは可能ですか？」

「えー……うむ……おや？」

レカル・バーコンは空想好きではあるが、以前も方向性を誤ったことがある。

しかし否定できないのは、見識と高い知性を持つ存在であるということだ。

なぜなら、野郎は海賊王になれるはずもなく、大海も野郎の生存地ではないから。

「えー……」の時、レカル・バーコンはなぜこの若様が再び呼び出した後にそんな質問をするのか不思議に思った。

「うむ……」の時、その問題を追及すると本当に可能だと気づいた。

彼の水属性の道が極限まで進んだからこそ、死を凍結できるのだ。

文字通り解釈すれば、「死」というものを凍結するのと同義ではないか？

「おや……」の時、レカル・バーコンは自身の身体が霊力が消散し尽くす不可逆状態から停止させることで、目的は待機することだと悟った。

その結果はどうなるのか？

死を経験した人間が再び死に直面する場合、淡然とするよりは生存できるチャンスをより一層重んじるようだ。

カレンも同様にレカル・バーコンも例外ではない。

その時、

海賊王はカレンの次の言葉を待たずに

再び膝まずいて言った：

「貴方のご意志で自我を凍結させます」

承諾する際、さらに身を低くし、とにかく一気に果たすようにした。

普洱からこの青年が凡人ではないことを知り、自身も神僕として呼び覚ました経験を経て、レカル・バーコンは未来に期待を持ち始めた。

「よし、試してみよう」

「はい」

レカル・バーコンは墓のそばで手を開き、彼の掌上に渦巻く膨大な氷霧が形成された。

その目はカレンを直視し、

真剣に言った：

「成功すれば、復活の日には貴方への忠誠を捧げます」

言い終えると同時に

レカル・バーコンは両掌で胸元を叩いた。

彼の胸が凍りつき、氷が全身へと広がり、人間形の氷像となった。

カレンは近づき、詳細に観察し、つい手を伸ばそうとした。

「おやじ……」アルフレッドが慌てて主人を注意した。

カレンは首を横に振って否定し、彼の掌はレカル・バーコンの凍結した身体ではなく外側から隔空で触れた。



アルフレッドが瞬き、自らも魔眼を開いてその氷像を観察し始めた。

普洱は近づき、細かく調べ始める；一人でいる金毛犬は群れから外れるのが嫌なので、鼻先で氷像の周囲を嗅ぎ回った。

この光景は、冷蔵庫に覆われた皿の上に置かれた料理を判断するように、その食材が腐敗したかどうかを見極めるようだった。

『封じられた』とカレンが言った。

「皆はどう思う？」

「主人様、私は見えません」

「私も感じられません」

「ワン！ワン！ワン！」

金毛は三度吠えた後、爪で地面に二本の線を引いた。

一本は犬の爪跡、もう一本は指先で描かれたものだ。

前者は太く、後者は細い。

カレンが考えるように言った。

「実際には霊力の流出はあるものの、最初と比べれば微々たるものです」

金毛が頷いた。

この世に絶対的な封印はないように、食品を冷凍庫に入れるのは腐敗を遅らせるだけだ。

食材は依然として劣化し続けている。

レカル・バーコート卿は理想的な実験体だった。

彼ほどにその能力を持つものは他に存在せず、そのためこそ観察が重要なのだ。

アルフレッドが口を開いた。

「信頼できる人物を定期的にここへ来て水属性の力を注入させればいい」

「ボグ一人では不十分です」普洱が即座に言った。

「私はもう一人加えるべきだと考えています。

ジュディアは王女様から箱に入れられ、補助祭品として連れて来られたのですが、レカル・バーコート卿の救出後は眠っていると。

彼女の才能は高く、レカル・バーコートが認めた『娘』です」

グロリア家には戻れないでしょう。

次に公表するのは彼女も死んだことだ。

そのため私は提案します——彼女をアラン・エステートに残し、ボグと共にレカルの氷像の維持管理をさせることです。

彼女の力はレカルと親密で、父を大切にするでしょうから、きっと丁寧に取り組むはずです」

アルフレッドは最初はボグに釘を刺すつもりだったが、普洱の話を聞いた途端に驚いた。

どうやら普洱も釘を刺そうとしているようだ。

まあ良い、とにかく今後主人様の側近となる人物は、一人でも多く釘を刺せばいい。

壁面の位置争いは無情なものなのだ。

カレンはアルフレッドと普洱の職場での思惑に気付いていない。

彼はまだ「ボス」としての自覚を持たないからだ。

周囲の猫や犬、ラジオは既に彼をボスとして扱っているが、彼自身は単なる「第一線の研究者」であると見なしている。

「よし、皆の言う通りにする」

……

ベッド氏は二男マックを助け起こし、その輪椅を見つけた。

曲がってしまったが使える程度だった。



**（原文中某些词汇被替换了，这里需要根据上下文推断合适的词语）**

**（以下为翻译后的日语内容，保持原作风格，不分节）**

**（注：由于原文中的某些位置用**代替了具体词汇，此处无法提供完整的翻译。

建议将缺失的词汇补充完整后再进行翻译）**

**（示例翻译部分）**

**「輪椅に座るマックは少し落ち込んでいたが、『我々若輩者があまりにも不甲斐ないから先祖様が失望され、頭を下げることすら許可しなくなってしまったんだ』と前置きした。

**

**『むしろ先祖様は私たちの姿を見たくないから……』**

**ベッド先生が一瞬言葉を詰まらせた後、続けた。

**

**『時間がないから礼節を省略されたのだ』**

**『そうだろうね』とマックは弟の説明を受け入れた。

**

**二人は墓地の方向にずっと遠くから様子を見守りながらも、近づくことはできなかった。

**

**やっと人影が現れた……正確には猫が犬の背に乗ってきたのだ。

**

**その猫を目にした瞬間、ベッドとマックは無意識に頭を下げて敬意を表した。

**

**彼ら二人と父アンデルセンが今夜家族の危機を解決する先祖様が目覚めると確信した理由は、別の先祖様が既に姿を見せていたからだった。

**

**普洱（※原文中用**代替的词汇，此处需补充）がかつての帽子を被り、かつての首飾をつけ、かつてのポーズでかつての雰囲気を作り出すと、**

**特に重要なのは彼女が口を開いた瞬間から、**

**いくら不自然な出来事でもこの父子三人は落ち着いて信じられるようになる。

**

**『レカール伯爵の墓を直す必要があるマック、お前が責任持ってくれ』**

**『はい、先祖様』とマックは即座に敬意を持って応じた。

**

**すると、**

**普洱（※同上）はベッドを見つめながら厳粛に言った。

**

**『女王は死んで散らばっている』**

**ベッドは一瞬驚き、普洱の動詞と形容詞を組み合わせた表現を消化した。

**

**『では、貴方の見解はどうだ？』**

**『私は……分からない』とベッド先生はいつものように答えた。

**

**『カルン少佐（※原文中用**代替的词汇，此处需补充）は疲れていると言っている。

彼がもう手を出さないのは当然だ。

だから貴方のような芸術家に頼むしかない』**

**ベッド先生は少し恥ずかしげに笑いながら答えた。

**

**『女王は切り刻まれたのか？』**

**『完全に分離されている』と普洱が返した。

**

**『それなら箱に入れ、王宮へ直接送り届けよう。

グロリアア王室は既に我々のエステラン農園と共に悲劇を起こしたというニュース記事を準備しているはずだ。

彼らはちょうどそれを活用できるだろう』**

**『それでいいのか？』と普洱が首を傾げた。

**

**『レカール伯爵はもう目覚めない』**

**『我々の自信があればグロリアア王室よりはるかに腹黒く見えるはずだ』**

**『誰が送る？』**

**『カルン少佐（※同上）が空いているなら貴方自身が行くべきだ。

私はグロリアア王室に警告する。

彼らが線を越えたら重大な代償を払わせる』**

**『承知しました、それらのことはお任せします。

他方、貴方のお父様は今はレストランのテーブルの下で昏睡状態です。

テーブルには三人の人が横たわっています』**

**『私が処理します』とマックが言った。

『ベッドはグロリアア王室に関する問題を担当し、家の中のことは私に任せてください。

さらに、女王の随行した使用人や護衛は問題ないでしょう。

私は農園内の一族と警備員で彼らを見張り、王宮からの指示が来るまで待機します』**

「分かりました」普洱はベッドを一瞥した。

カレンが言った言葉の意味は分からないが、その声色から何か重要なことを伝えようとしているのが伝わった。

「先祖様にご指南いただけますでしょうか」

「大地の息吹とは？」

「ああ、大地神教への信仰ではなく、純粋な大地のエネルギーのことだ。

例えば土の匂いや風に乗ってくる湿気のようなものさ」

「少しだけ……悟った気がする」

「それは良いことだ」普洱は頷いたが、カレンの言葉の意味を理解できていなかった。

彼の発するフレーズにはいつも奇妙な比喩と形容詞が混ざり、まるで別の言語から翻訳されたような不自然さがあった。

「とにかく最大の危機は去った。

貴方たち二人は善後作業に専念してほしい。

少爷は重要な用事がある」

「はい」

「はい」

普洱が爪で犬の頭を叩くと、その子は即座に古堡へ走り出した。

カレンには確かに重要な用事が残っていた。

まずユーニスを見舞った。

彼女はまだ眠っている。

その後、アルフレッドの元部屋である三階にある自室の隣の部屋に入った。

豪華な機能が少ないが、少なくとも個別のトイレがある。

唯一の欠点は、自分と共有する壁に無数の亀裂が広がっていることだ。

構造的には問題ないが、普通なら気味悪さを感じるだろう。

しかしカレンはそれを許容した。

シャワーを浴びた後、ベッドに横になった。

隣の主寝室から掃除の音が聞こえた。

普洱たちが「一地女王」の残骸を片付け終わった直後に、家族の使用人が壊れた部屋を修理し始めたのだ。

カレンがそれを聞き取れるのは、単に隔音が悪いわけではなく、家族の使用人たちが積極的に音を立てて作業しているからだった。

外では叫び声が響く。

アラン領族の家臣たちが護衛付きで昨日女王が連れてきた従者と番人を空地に集めているのだ。

アルフレッドはカーテンを開け、小声で尋ねた。

「少爷、静かな部屋に移動しますか？」

「疲れたときは馬路の端でも寝られるさ」カレンは首を横に振った

「ではお休みなさい。

ベード氏は既にヨーク城内の王宮へ向かっています。

少爷が目覚めたらアラン領は静かなものでしょう」

「ノートを持ってきて」

「はい、少爷」

主寝室を女王のために空けるために、カレンの荷物は事前にアルフレッドの部屋に移されていた。

ベッドで横になったカレンがノートを開き、ペンを手に取った時、アルフレッドが氷水を運んでくる。

床頭棚に置くと遠ざかり、両手を体前で組みながら静かに立っていた。

カレンはノートに書き始めた。

「覚醒式の鎖が赤い色を見せたことから、他の色にも変化があるはずだと確信した。

そしてその色は別の機能に対応しているだろうと」



「レカル伯爵の覚醒持続時間は短く、ホーフェン氏が祖父の覚醒後も数日間意識を保ち、マンディラ嬢も間欠的に数日間維持した一方で、レカル伯爵の覚醒は半日のみに留まった。

これは鎖鏈が赤色に変化することと関連していると思われる。

赤色は最低入力値を示し、その電池がようやく起動可能な状態になったという意味だ……」

カレンはためらいながら「起動」という単語を線で消し、下から「エンジン始動」に書き換えた。

「既知の事実から結論を導ける。

私の覚醒は秩序神教の覚醒より煩雑な手順と代償を省くが、同時に自身の蓄積に関わる。

もし私が現在神官ではなく審判官、あるいはさらに上位に位置していたなら、もっと余裕を持って対応できたはずだ」

「凍結状態のレカル伯爵は冷蔵庫に放置され、さらなる補助措置を加えることで体内残存霊性エネルギーの散逸速度が極めて遅延される。

その期間が十分であれば……」

「私が次回彼を覚醒させる際には、持続的に活性力を補充する能力が必要となる。

現在、その能力は私にとってまだ遠い存在だ」

「もしレカル伯爵が常に覚醒状態で私の側にいれば、どれほど安全が確保されるだろうか……」

ここでカレンは自然と感嘆符を用いた。

祖父の存在に慣れ親しんだ結果、彼が眠りについた後の落差感は計り知れない。

しかし、自分のノートを見られる可能性を考えると、追加の一文を書き足した：

「だが私の側にはアルフレッドがいる。

最良の護衛だ」

「」中心部に線が引かれ、そこに「！」

が記された。

「能力を得た後でも個人の安全を心配する必要があるのか？

例えばディースでさえ秩序神教の底力を前にして交渉を選んだのだ」

カレンは疲労を感じながらペンを閉じようとしたが、途端に手を止めた：

「《秩序の光》の神話概説が私の経験と高い頻度で重複していることに気づく。

現在進行形の出来事をその書物から投影できるのだ。

私は自分の特殊性と異質さを自覚する

だからこそ、秩序神の歩んだ道と同じなのか？

祖父は秩序神が飢餓状態だと語り、さらに彼は秩序神が真の神ではないとも言った。

そのため、現在重複点を見つけても満足してはならない。

祖父の選択は誤りだったし、秩序神の道にも問題があったのだ。

おそらく祖父と同様に、秩序神は行き過ぎたため戻る術を失ったのだろう」

カレンが水を飲む音が静かに響く。

カップを置きながらペンを再び走らせ始めた：

「今や、私は啓示者（けいしだ）と呼ばれるべきか？」

「現在の私の状態をどう評価すべきか？」

「あるいは、現時点での私はまだ神の僕であり、啓示とは無関係だと見なし、新たな啓示を受けようとするのが妥当か？」

「しかし、もし神が二度目の啓示を与えてくれないなら、どうすればいいのか？」

ベッドに背を預けてペンを持ったカレンは、深い沈思黙考に陥っていた。

遠くから静かに立っていたアルフレードの胸中は激しく揺れ動いていた。

毎回貴方がノートに書く様子を見ると、自分は歴史を目の当たりにしているような気がするのだ。

なぜなら、貴方が今書き留めている文字が、『秩序の光』や『光の紀元』のような何千年にもわたる不朽の著作となることは間違いないと確信しているからだ。

いや、それどころか何個紀元にもわたって人々が読み、研究し、畏敬するような。

「ん？貴方が動かないのはなぜですか？」

「ああ、疲れて眠ってしまったのでしょうね」

アルフレードはそっとベッドに近づき、貴方をより快適に眠らせるために手配しようとしたが、近くで見ると貴方は「虔誠さ」と「思索」の両方を同時に醸し出していた。

この一模様を見たのは先日階段に座っていた時と同じものだった。

アルフレードは息を呑んで口を開こうとした。

貴方への賛美が心の中に溢れていることは事実だが、目の前で見れば驚きのあまり言葉も出ない。

貴方は……また啓示を受けたのか？

偉大なる存在とは何か？それがまさにこの瞬間だ！

「うーん……」

眠りにつく前に習慣的に書きたいものを書こうとしていたのでしょうが、書き終えた途端にペンとノートを置き、ついでに神の啓示でも受けようかと？

隣室の改装音や外の騒音は絶えず響いており、アルフレードは全世界に静寂を呼びたい衝動に駆られるが、そのことはできない。

「ふう……」

しかしアルフレードが驚いたのは、貴方が目を開きペンを取り出したからだ。

今度の啓示は早かった！

カレンは自分が現在啓示状態にあることを知らない。

前回は黒白の世界観察という特殊な体験があったし、そもそも「神」という概念に拒絶と疑念を抱いていたからこそ、その感覚が残っていたのだ。

しかし今回は純粋に自己内省で答えを探っているだけだった。

ペン先が紙に触れた瞬間、カレンはまずこう書き始めた：

「なぜ黙って座り込んで神からの啓示を待つのか？

もし神が存在しないなら、あるいは神が忙しくて来ないなら、真理を得られないのだろうか？

祖父は『信仰があって初めて神が生まれた』と言った。

光の神が現れる前にはこの世に光などなかったのか？

秩序の神が現れる前には秩序そのものが存在しなかったのか？

大地の神が現れる前には大地自体が存在しなかったのか？

つまり、神からの啓示や神の言葉こそが真理であると？

なぜ我々は自分で啓示を探し、真理を検証しないのだろうか？」

最後の一文を書く際、カレン自身は気付いていなかった。

あるいは意識していなかったのか、ペン先から流れ出たのは金色の文字だった。

その金色で書かれたのは：

「実践こそが真理を試す唯一の基準である」